विश्व कप फाइनल में स्पेन के हाथों अपनी टीम की हार के एक दिन बाद भी लियोनेल मेसी काफी दुखी हैं। मेसी ने सोमवार को एक बयान जारी किया, जिसमें उन्होंने हार पर अपनी निराशा व्यक्त की, अपने प्रशंसकों और साथियों का शुक्रिया अदा किया और स्पेन को जीत के लिए बधाई दी।

यह बयान मेसी के इंस्टाग्राम पेज पर स्पेनिश भाषा में पोस्ट किया गया था। इसका अनुवाद इस प्रकार है:

“दर्द बहुत गहरा है, और इस घाव को भरने में समय लगेगा। लेकिन मैं उन सभी अच्छी चीजों को याद रखना चाहता हूं… जो मैच हमने खेले, अपना सब कुछ झोंक दिया, वे हमारी यादों में हमेशा रहेंगे। पूरे देश के समर्थन और इस समूह की कड़ी मेहनत के साथ, हम एक बार फिर दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों में जगह बनाने में सफल रहे। आज हमने जो हासिल किया है, उसकी पूरी तरह सराहना करना मुश्किल है, लेकिन यह टीम लगातार दो विश्व कप फाइनल में पहुंची है। हर संदेश और शुभकामना के लिए मैं तहे दिल से आपका शुक्रिया अदा करता हूं। एक बार फिर, हम एक देश के रूप में एकजुट हुए और अर्जेंटीना होने के गर्व से भर गए। मैं स्पेन को भी चैंपियनशिप जीतने पर बधाई देना चाहता हूं।”

मेसी का संदेश भले ही भावुक था, लेकिन रविवार के मैच के बाद दोनों टीमों के बीच का माहौल काफी तनावपूर्ण रहा। स्पेन की 1-0 से जीत के बाद मैदान पर एक विवाद भी हुआ। मेसी इस घटना में शामिल नहीं थे, जिसकी जांच कथित तौर पर फीफा करेगा।

यह मुकाबला संभवतः विश्व कप में मेसी के करियर का अंतिम मैच साबित हो सकता है। हालांकि अगला विश्व कप अर्जेंटीना में आयोजित किया जाएगा, लेकिन उस समय मेसी 43 वर्ष के होंगे। यह कल्पना करना मुश्किल है कि वे उस समय भी खेल रहे होंगे।

मेसी ने रविवार को रजत पदक लेने के बाद मैदान से बाहर जाते समय आंसू पोंछते हुए संभवतः इस ओर संकेत भी दिया था।

उम्र के बावजूद, 2026 विश्व कप के दौरान मेसी अपने खेल के शीर्ष पर दिखे। उन्होंने इस टूर्नामेंट में कई रिकॉर्ड बनाए और गोल्डन बूट की दौड़ में भी शामिल रहे। मेसी और उनके अंतिम क्षणों के शानदार प्रदर्शन के बिना, अर्जेंटीना शायद फाइनल से बहुत पहले ही विश्व कप से बाहर हो गया होता।

यह प्रदर्शन प्रभावशाली था, लेकिन अर्जेंटीना को लगातार दूसरी बार विश्व कप जिताने के लिए काफी नहीं रहा।

इस लक्ष्य से चूकने का दर्द साफ तौर पर मेसी को महसूस हो रहा है, हालांकि यह फुटबॉल में मेसी की विरासत पर कोई असर नहीं डालेगा। उन्होंने खेल में वह सब कुछ हासिल कर लिया है जो एक खिलाड़ी के लिए संभव है, जिसमें अर्जेंटीना के लिए विश्व कप जीतना भी शामिल है। अगर यह मेसी का आखिरी मैच था, तो वे रविवार की हार के गम से उबरने के बाद गर्व के साथ विदाई ले सकते हैं।