माइकल कैरिक का भविष्य मैनचेस्टर यूनाइटेड प्रबंधन के हाथ में, क्या क्लब लेगा बड़ा फैसला?

मैनचेस्टर यूनाइटेड के भविष्य पर मंडराते संकट और माइकल कैरिक के सामने चुनौतियां

जब पैट्रिक डॉर्गू ने 96वें मिनट में गोल करके बराबरी दिलाई, तो मैनचेस्टर यूनाइटेड के मुख्य कार्यकारी ओमर बेराडा ने अपनी मुट्ठियां भींचकर जश्न मनाया और खेल निदेशक जेसन विलकॉक्स ने तालियां बजाईं। आमतौर पर जब कैमरे उन पर केंद्रित होते हैं, तो क्लब के मुख्य कार्यकारी के चेहरे पर चिंता और खेल निदेशक काफी परेशान नजर आते हैं। लेकिन इस बार स्थिति कुछ अलग थी। उनकी खुशी में राहत के साथ-साथ उलझन भी साफ झलक रही थी।

निर्णय लेने वालों के सामने अब भी एक बड़ा फैसला खड़ा है। माइकल कैरिक को टीम का प्रदर्शन सुधारने के लिए अतिरिक्त समय दिया गया था, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि यह समय उन्हें इसलिए मिला क्योंकि प्रबंधन उन पर भरोसा करता था या फिर वे किसी ठोस निष्कर्ष पर पहुंचने में असमर्थ थे। पिछले दो हफ्तों में कैरिक के काम ने कोई निर्णायक जवाब नहीं दिया है।

टीम का प्रदर्शन कोमो या बोर्नमाउथ के मुकाबले उतना खराब नहीं रहा है। मैनचेस्टर यूनाइटेड ने पिछले दो मैचों में एक जीत और एक ड्रॉ हासिल किया है। हालांकि, टीम ने पिछले तीन मैचों में नौ गोल भी खाए हैं। जेसन विलकॉक्स, ओमर बेराडा और सर जिम रैडक्लिफ के साथ-साथ ग्लेज़र्स परिवार का कैरिक पर भरोसा चेल्सी, रोमा और एस्टन विला के खिलाफ मैचों में कुछ हद तक सही साबित हुआ है, लेकिन किसी भी मैच के पूरे 90 मिनट के दौरान टीम का प्रदर्शन संतोषजनक नहीं रहा। रविवार को एस्टन विला के खिलाफ 4-4 से ड्रॉ और मंगलवार को रोमा के खिलाफ 3-2 की जीत यह दर्शाती है कि यूनाइटेड अब एक गंभीर फुटबॉल टीम नहीं रह गई है। टीम बिखरी हुई और असंगठित नजर आती है।

इसके बावजूद, कैरिक के मुश्किल दौर में टीम ने पांच दिनों में दो बार खुद को संभाला है। हो सकता है कि खिलाड़ी कोच को बचाने के लिए खेल रहे हों। हालांकि, पिछले उदाहरणों को देखें तो पिछले साल बोर्नमाउथ के खिलाफ 4-4 का ड्रॉ और रुबेन अमोरिम के कार्यकाल के अंतिम सप्ताह भी इसी तरह रहे थे। यह स्पष्ट नहीं है कि खिलाड़ी कोच के लिए खेल रहे थे या खेल ने खुद कोई नया मोड़ ले लिया था। अमोरिम की लियोन पर 5-4 की जीत भी भविष्य की सफलता का कोई आधार नहीं बनी थी।

विलकॉक्स और बेराडा के पास विचार करने के लिए बहुत कुछ है। दो सप्ताह पहले जब उन्होंने कैरिक को नहीं हटाने का फैसला किया, तो शायद इसकी वजह यह थी कि उनकी अगली योजना पूरी तरह तैयार नहीं थी। उन्हें डर रहा होगा कि अगर वे कैरिक को हटाते हैं, तो उनके पास कोई आदर्श विकल्प मौजूद नहीं है।

अब अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के दौरान बदलाव करने का मौका है। यदि प्रबंधन कार्रवाई करने का फैसला करता है, तो सारा दारोमदार उन्हीं पर होगा। कैरिक ने स्पष्ट किया है कि वह इस्तीफा नहीं देंगे। उन्होंने कहा, “ऐसा नहीं होने वाला है।” उन्हें हटाने से क्लब के शीर्ष अधिकारियों की लोकप्रियता और कम हो सकती है, या फिर यह प्रशंसकों को एक पसंदीदा खिलाड़ी के अपमान से बचा सकता है। खिलाड़ियों, मैनेजर और प्रबंधन के बीच केवल कैरिक को ही हाल के दिनों में समर्थकों का समर्थन मिला है। कैरिक का पिछला रिकॉर्ड भी उनके पक्ष में जा सकता है, क्योंकि उन्होंने पिछले सीजन में टीम को चैंपियंस लीग में पहुंचाकर क्लब को 10 करोड़ पाउंड का फायदा कराया था।

हालांकि, कैरिक ने टीम को नवंबर में ही रेलिगेशन जोन में धकेल दिया है, जो अपने आप में उन्हें पद से हटाने का एक बड़ा कारण हो सकता है। यूनाइटेड ने पिछले 40 वर्षों में सबसे खराब शुरुआत की है। 1973-74 के सीजन में भी टीम की स्थिति ऐसी ही थी और अंततः टीम रेलिगेशन का शिकार हो गई थी।

फिलहाल, मैनचेस्टर यूनाइटेड पर रेलिगेशन का खतरा मंडरा रहा है। दिसंबर में टीम को अंक तालिका के निचले पांच टीमों से मुकाबला करना है, लेकिन डर इस बात का है कि उस समय तक स्थिति और अधिक न बिगड़ जाए।

टीम के लिए कोई आसान समाधान नहीं है। उम्मीद है कि ल्यूक शॉ की वापसी से रक्षापंक्ति मजबूत होगी। कुछ खिलाड़ी जो फॉर्म में नहीं थे, वे अब लय में लौट रहे हैं, जैसा कि माथियस कुन्हा ने पिछले दो मैचों में दिखाया है। हालांकि, कुछ खिलाड़ी अभी भी संघर्ष कर रहे हैं।

यूनाइटेड को किसी ऐसे व्यक्ति की जरूरत है जो टीम में वही बदलाव ला सके जो कैरिक ने पिछले साल किया था, भले ही वह एक नए मैनेजर के आने से मिलने वाला अस्थायी उछाल ही क्यों न हो। क्या विलकॉक्स और बेराडा कैरिक पर भरोसा बनाए रखेंगे या कोई बड़ा कदम उठाएंगे? यदि दुनिया को इसका जवाब नहीं पता है, तो शायद उन्हें खुद भी इस पर स्पष्टता नहीं है।