प्रीमियर लीग खिताब जीतना मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए बड़ी चुनौती: माइकल कैरिक
माइकल कैरिक ने स्वीकार किया है कि इस सीजन में मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए प्रीमियर लीग का खिताब जीतना एक बड़ी चुनौती होगी, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि वह कभी नहीं कहेंगे कि खिताब दोबारा हासिल करना नामुमकिन है।
साल 2013 में सर एलेक्स फर्ग्यूसन के संन्यास के बाद से यूनाइटेड ने न तो लीग खिताब जीता है और न ही पिछले 13 सीजन में किसी ने खिताब के लिए कोई मजबूत चुनौती पेश की है। हालांकि, कैरिक के जनवरी में ओल्ड ट्रैफर्ड लौटने के बाद पिछले सीजन में टीम ने शानदार प्रदर्शन किया और उनके नेतृत्व में खेले गए 17 मैचों में 39 अंक हासिल किए, जो उस अवधि में किसी भी टीम द्वारा हासिल किए गए सबसे अधिक अंक थे।
इसके बावजूद, कैरिक का मानना है कि चैंपियन आर्सेनल को पछाड़ने और उस लय को 38 मैचों तक बनाए रखने के लिए टीम को और सुधार करना होगा। कैरिक ने कहा, “यह एक बड़ा कदम होगा। मैं क्या कहता हूं, इससे वास्तव में कोई फर्क नहीं पड़ता। मैं कभी नहीं कहूंगा कि हम ऐसा नहीं कर सकते, क्योंकि मुझे ऐसा विश्वास नहीं है। यह इस बारे में है कि हम क्या कर सकते हैं, हम क्या करने में सक्षम हैं और हम एक समूह के रूप में क्या करने में विश्वास रखते हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “पिछले सीजन में हमारे प्रदर्शन ने हमें आत्मविश्वास दिया है, लेकिन हम जानते हैं कि एक समूह के रूप में अभी एक और बड़ा कदम उठाना बाकी है। हम ऐसा करने की कोशिश कर रहे हैं। हम जानते हैं कि हमारे पास चीजें हासिल करने की क्षमता है और हमें यह विश्वास करना होगा कि हम एक अच्छी टीम हैं और अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं।”
यूनाइटेड अपने सीजन की शुरुआत दो नई प्रमोटेड टीमों के खिलाफ मैचों से कर रहा है। शनिवार को टीम का सामना हल के साथ बाहर होगा और अगले हफ्ते ओल्ड ट्रैफर्ड में इप्सविच के साथ मुकाबला होगा। इन मैचों को आसान शुरुआत मानने की बात पर कैरिक ने कहा कि यह सोचना “बेतुका” है। उन्होंने कहा, “कोई भी शुरुआत आसान नहीं होती। यह एक कठिन शुरुआत है। घर से दूर किसी नई प्रमोटेड टीम के खिलाफ खेलना एक मुश्किल मैच होगा।”
मेसन माउंट को हल के खिलाफ खेलने के लिए फिटनेस टेस्ट से गुजरना होगा, क्योंकि वह यूनाइटेड के पिछले दो प्री-सीजन फ्रेंडली मैचों में नहीं खेल पाए थे। कैरिक ने कहा, “मेसन जल्द ही वापस आएंगे। उन्हें मामूली चोट लगी है, लेकिन कोई बड़ी समस्या नहीं है।”
डिफेंडर मथियास डी लिग्ट, जो पीठ की चोट के कारण 2026 में अब तक नहीं खेल पाए हैं, टीम के साथ फिर से प्रशिक्षण ले रहे हैं, लेकिन शनिवार के मैच में वह शामिल नहीं होंगे।
मार्कस रैशफोर्ड एस्टन विला और बार्सिलोना में लोन पर रहने के बाद दिसंबर 2024 के बाद से यूनाइटेड के लिए अपना पहला मैच खेल सकते हैं। कैरिक का मानना है कि यह इंग्लैंड अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी सेंटर-फॉरवर्ड या लेफ्ट विंगर के रूप में खेल सकते हैं। उन्होंने कहा, “वह शानदार वापसी कर चुके हैं। वह मजबूत, तेज और फुटबॉल खेलने के लिए तैयार दिख रहे हैं। वह बीच में खेल सकते हैं और उन्होंने ऐसा किया भी है। हमारे पास ऐसे फॉरवर्ड हैं जो हमें यह लचीलापन प्रदान करते हैं।”
यूनाइटेड ने ब्राइटन के मिडफील्डर कार्लोस बालेबा के लिए 6 करोड़ पाउंड की बोली लगाई है और कैरिक ने पुष्टि की है कि वह ट्रांसफर विंडो बंद होने से पहले और खिलाड़ियों को टीम में शामिल करना चाहते हैं। उन्होंने स्पष्ट किया, “हम टीम को मजबूत करना चाह रहे हैं। हम निश्चित रूप से इसके लिए काम कर रहे हैं, अपनी स्थिति का अधिकतम लाभ उठा रहे हैं और चीजों को बेहतर बनाने व आगे बढ़ने की कोशिश कर रहे हैं। हम निश्चित रूप से विंडो को मजबूत बनाने के अवसरों का पूरा लाभ उठाने की कोशिश कर रहे हैं।”