केविन निसबेट के शानदार प्रदर्शन से एबरडीन ने हार्ट्स को हराया
एक साल में बहुत कुछ बदल जाता है। बारह महीने पहले, हार्ट्स ने लीग कप के ग्रुप स्टेज में 100% रिकॉर्ड के साथ स्कॉटिश कप विजेता एबरडीन पर घरेलू जीत दर्ज की थी, जबकि एबरडीन ने तब सीजन की शुरुआत में ही यूरोपीय टूर्नामेंट में हार का सामना किया था।
शनिवार को स्थिति अलग थी। एबरडीन अपने घरेलू मैदान पर उतरी और टीम लीग कप में लगातार चार जीत हासिल कर आत्मविश्वास से भरी थी, जबकि प्रीमियरशिप में दूसरे स्थान पर रही हार्ट्स टीम स्टर्म ग्राज़ के खिलाफ चैंपियंस लीग क्वालीफायर में मिली भारी हार के बाद मैदान पर उतरी थी।
क्या घरेलू टीम फिर से जीत दर्ज कर घरेलू मोर्चे पर मजबूत दावेदारी पेश करेगी? अंततः ऐसा हुआ, लेकिन अभी यह कहना जल्दबाजी होगी। पिछले सीजन के साथ समानताएं काफी दिलचस्प हैं। पिछले साल हार्ट्स की चुनौती का नेतृत्व स्कॉटलैंड के अंतरराष्ट्रीय फॉरवर्ड लॉरेंस शंकलैंड कर रहे थे, जो अब रेंजर्स की कप्तानी संभाल रहे हैं। एबरडीन की कप्तानी अब केविन निसबेट कर रहे हैं और उन्हीं के दम पर पिटोड्री में एक रोमांचक शाम का फैसला हुआ।
हार्ट्स को फिर से भारी पड़ी चूक
मैच की शुरुआत में एबरडीन के दबाव के बावजूद, हार्ट्स ने शांत और आत्मविश्वासी खेल दिखाया और ओसिन मैक्एन्टी के नजदीकी स्ट्राइक से बढ़त बना ली। अमादौ बा-सी और लॉरेन मेंडी जैसे नए खिलाड़ियों ने हैरी मिल्ने और ब्लेयर स्पिटल जैसे अनुभवी खिलाड़ियों के साथ अच्छा तालमेल बिठाया। टीम के पास दूसरा गोल करने के कई मौके थे, लेकिन अंतिम पास या शॉट का चयन सही नहीं रहा।
सब कुछ 90वें मिनट तक ठीक लग रहा था। कोच व्रांकेन ने चैंपियंस लीग क्वालीफायर में स्टर्म ग्राज़ के खिलाफ 4-0 और 2-0 की हार के बाद अपनी टीम से रक्षात्मक और आक्रामक दोनों छोरों पर बेहतर प्रदर्शन करने की अपील की थी। टीम ने गोल तो किया लेकिन रक्षात्मक रूप से चूक कर बैठी।
मिल्ने द्वारा लुईस स्मिथ को फाउल करना हार्ट्स के रक्षात्मक अनुशासन में पहली बड़ी सेंध थी और स्टुअर्ट आर्मस्ट्रांग की फ्री-किक ने अफरा-तफरी मचा दी। डैन हैपे ने गेंद को गोल की ओर भेजा, जिसे निसबेट और लुईस मेयो ने नेट में डाल दिया। अंततः यह गोल मेयो के नाम रहा और हार्ट्स की VAR से राहत की उम्मीदें टूट गईं।
मेहमान टीम के लिए स्थिति तब और खराब हो गई जब स्टुअर्ट फाइंडले ने बॉक्स में टोयोसी ओलुसान्या को फाउल किया, जिसके परिणामस्वरूप पेनल्टी दी गई और हार्ट्स के डिफेंडर को रेड कार्ड मिला। निसबेट ने मौका नहीं गंवाया और दूसरा गोल कर दिया। अब व्रांकेन के सामने अपने खिलाड़ियों को लिस्बन में गुरुवार को बेनफिका के खिलाफ यूरोपा लीग क्वालीफायर के लिए तैयार करने की चुनौती है।
मैच के बाद बेल्जियम के कोच ने कहा, “हमने पांच मिनट में सब गंवा दिया। हमें स्मार्ट होने की जरूरत थी। 1-0 की बढ़त के बाद नियंत्रण बनाए रखने के बजाय हम बहुत ज्यादा खिलाड़ी आक्रमण के लिए भेज रहे थे। अगले मैच में हमें अपनी मानसिकता बदलनी होगी।”
रॉबिन्सन के लिए सकारात्मक संकेत
मार्च में जिम्मेदारी संभालने वाले रॉबिन्सन ने ट्रांसफर मार्केट में जाने से पहले एबरडीन टीम का आकलन करने के लिए कुछ महीने लिए। इसके बाद टीम में बड़े बदलाव हुए, 12 नए खिलाड़ी आए और कई बाहर गए।
रॉबिन्सन ने कहा, “अगर आप मैच जीतना चाहते हैं, तो यह जीतने का एक अच्छा तरीका है। हमने वह जज्बा और संघर्ष दिखाया जो मुझे पिछले साल टीम में नहीं दिखा था।”
क्या एबरडीन पिछले साल के हार्ट्स के प्रदर्शन को दोहरा सकती है? इस पर कोच स्टीफन रॉबिन्सन ने कहा कि अभी शुरुआती दिन हैं। “यह केवल एक मैच है। खिलाड़ियों को उनके मानसिक स्तर के लिए श्रेय मिलना चाहिए। यह एक बहुत अच्छी शुरुआत है।”
‘हार्ट्स को बार-बार की गलतियों का खामियाजा भुगतना पड़ा’
एबरडीन के पूर्व कप्तान और मैनेजर विली मिलर
एबरडीन की जीत शानदार रही। निसबेट की पेनल्टी उच्च गुणवत्ता वाली थी। वे शांत और आत्मविश्वासी थे और उन्होंने बेहतरीन शॉट लगाया।
हार्ट्स के पूर्व मिडफील्डर माइकल स्टुअर्ट
हार्ट्स को अपनी बार-बार होने वाली गलतियों का खामियाजा भुगतना पड़ रहा है। मैनेजर आक्रामक शैली अपनाते हैं लेकिन उन्हें संतुलन की जरूरत है। मुझे उनके प्रतिस्थापन (substitutions) समझ नहीं आए। प्रदर्शन के कुछ तत्व ऐसे हैं जिनके लिए उन्हें बार-बार दंडित किया जा रहा है। ये ऐसी समस्याएं हैं जो टीम के किए गए अच्छे काम को भी खराब कर रही हैं।