लिल ओएससी (Lille OSC) के फॉरवर्ड ओलिवियर गिरौद बुधवार को 40 वर्ष के हो जाएंगे। उन्होंने कहा है कि एक पेशेवर फुटबॉल खिलाड़ी के तौर पर यह सीजन “संभवतः” उनका आखिरी सीजन होगा।

गिरौद का करियर काफी शानदार रहा है। मोंटपेलियर एचएससी (Montpellier HSC) के चौंकाने वाले खिताबी सीजन के दौरान ही उन्होंने अपनी पहचान बनाई थी, जिसके बाद उन्होंने आर्सेनल का रुख किया। एमिरेट्स स्टेडियम में छह साल बिताने के बाद, वह लंदन में ही चेल्सी से जुड़ गए। इसके अलावा उन्होंने एसी मिलान और एलएएफसी (LAFC) जैसी टीमों के लिए भी फुटबॉल खेला है। वर्तमान में वह एलओएससी (LOSC) के लिए खेल रहे हैं। फ्रांस में उनकी वापसी का काफी धूमधाम से स्वागत किया गया था और अब भी, ‘एल’हेक्सागोन’ (L’Héxagone) में वापसी के एक साल से अधिक समय बाद भी, विपक्षी प्रशंसक अक्सर उनकी सराहना करते हैं।

गिरौद अपने पीछे एक बड़ी विरासत छोड़ रहे हैं। एक समय तक उनके नाम फ्रांस के लिए सबसे अधिक गोल करने वाले खिलाड़ी का रिकॉर्ड था। इस साल की शुरुआत में किलियन एम्बाप्पे ने उनके रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। इस सीजन में अब तक उन्होंने सभी प्रतियोगिताओं में छह मैच खेले हैं और एक गोल किया है। जैसा कि उन्होंने L’Équipe को बताया, वह इस सीजन का समापन शानदार तरीके से करना चाहेंगे, क्योंकि यह “संभवतः” उनका आखिरी सीजन है।

“हम अगले साल भी L’Équipe के साथ साक्षात्कार कर सकते हैं, खुशी के साथ, लेकिन एक खिलाड़ी के तौर पर मुझे लगता है कि यह संभवतः मेरा आखिरी सीजन है। इसीलिए मैं हर पल का भरपूर आनंद ले रहा हूं,” उन्होंने कहा। गिरौद क्लब स्तर पर 806 मैचों में अपने 303 गोल के आंकड़ों को आगे बढ़ाना चाहेंगे। हालांकि, वह ‘लेस ब्लूज’ (Les Bleus) के लिए 137 मैचों में किए गए अपने 57 गोल की संख्या में अब और इजाफा नहीं कर पाएंगे।