वर्जीनिया टेक के खिलाफ पिट की रोमांचक जीत, विवादास्पद फील्ड गोल पर मचा बवाल
शुक्रवार रात खेले गए कॉलेज फुटबॉल मुकाबले में पिट ने वर्जीनिया टेक को 35-33 से हरा दिया। मैच के अंतिम क्षणों में वर्जीनिया टेक के खिलाड़ी जॉन लव ने 36-यार्ड का फील्ड गोल करने का प्रयास किया, लेकिन वे चूक गए और मैच का फैसला पिट के पक्ष में रहा।
हालांकि, क्या वह वास्तव में चूक गए थे? ESPN के लाइव ब्रॉडकास्ट फीड में यह किक गोल पोस्ट के अंदर से जाती हुई दिखाई दे रही थी, लेकिन गोल पोस्ट के ठीक नीचे खड़े अधिकारी ने इसे बाहर करार दिया, जिससे जॉन लव काफी निराश नजर आए।
कॉलेज फुटबॉल में इस तरह की परिस्थितियां अब आम होती जा रही हैं। जैसे-जैसे किकर्स का प्रदर्शन बेहतर हो रहा है, वैसे-वैसे गोल पोस्ट के ऊपर से जाने वाली गेंदों को लेकर विवाद बढ़ रहे हैं। ऐसी स्थिति में मैदान पर मौजूद अधिकारियों का निर्णय ही अंतिम होता है।
NCAA के नियमों के अनुसार, जब गेंद गोल पोस्ट के बीच से गुजरती है, तो पूरी फुटबॉल को अपराइट्स के अंदर होना चाहिए। यदि गेंद अपराइट के ऊपर से निकलती है, तो उसे ‘नो गुड’ माना जाता है। इसे ऐसे समझें जैसे कोई किक जो क्रॉसबार के ऊपर से न जाकर सीधे अपराइट से टकरा जाए।
इसके अलावा, इस तरह के फैसलों की समीक्षा (Review) भी नहीं की जा सकती है। केवल उन एक्स्ट्रा पॉइंट और फील्ड गोल प्रयासों की समीक्षा संभव है जो अपराइट की ऊंचाई से नीचे हों। यदि गेंद अपराइट के शीर्ष से तीन फीट नीचे से गुजरती है, तो उसकी जांच की जा सकती है, लेकिन यदि गेंद अपराइट के कुछ इंच ऊपर से निकल जाए, तो अधिकारी के फैसले को चुनौती नहीं दी जा सकती।
यह मैच अपने अजीबोगरीब अंत के लिए चर्चा में रहा। हार के दौरान वर्जीनिया टेक ने चार बार टर्नओवर किए। वहीं, पिट के क्वार्टरबैक मेसन हेंट्सचेल को घुटने में गंभीर चोट लगी। एक स्क्रब के दौरान स्लाइड करते समय हेंट्सचेल को चोट लगी और वे अपने पैर पर वजन डालने में असमर्थ थे। बाद में वे स्ट्रीट क्लॉथ में साइडलाइन पर लौटे।
पिट ने मैच के चौथे क्वार्टर में लगातार 21 अंक बनाकर 35-24 की बढ़त हासिल की थी। हालांकि, वर्जीनिया टेक के क्वार्टरबैक एथन ग्रंकमेयर द्वारा पिट एंड जोन के पास किए गए इंटरसेप्शन ने मैच को रोमांचक बना दिया। इसके बाद हॉकीज़ ने एक सेफ्टी हासिल की और फिर अगली ड्राइव में स्कोर का अंतर तीन अंक कर दिया।
इस जीत के साथ पिट अब 5-0 के रिकॉर्ड पर है। अगर रविवार को जारी होने वाले AP टॉप 25 पोल में पिट को जगह मिलती है, तो यह देखना दिलचस्प होगा कि हेंट्सचेल की चोट के बाद टीम का प्रदर्शन कैसा रहता है। हेंट्सचेल की जगह होल्डन गेरिनर ने कमान संभाली, जिन्होंने 12 में से 8 पास पूरे करते हुए 78 यार्ड और एक टचडाउन हासिल किया। जीत में तीन अलग-अलग पिट खिलाड़ियों ने रशिंग टचडाउन दर्ज किए।