साउथेम्प्टन के खिलाफ मुकाबले से पहले पोर्ट्समाउथ के कोच जॉन मौसिनो ने टीम को ‘अंडरडॉग’ बताया
पोर्ट्समाउथ के हेड कोच जॉन मौसिनो का कहना है कि उनकी टीम रविवार को साउथेम्प्टन के खिलाफ होने वाले साउथ कोस्ट डर्बी मुकाबले में ‘अंडरडॉग’ (कमजोर) के तौर पर उतरेगी।
चैंपियनशिप तालिका में पोर्ट्समाउथ अभी 19वें स्थान पर है। टीम के पास एक मैच कम है, लेकिन वे साउथेम्प्टन से दो अंक और छह स्थान नीचे हैं। साउथेम्प्टन को ‘स्पाईगेट’ विवाद के कारण चार अंकों की कटौती झेलनी पड़ी थी, अन्यथा वे तालिका में चौथे स्थान पर होते।
मौसिनो ने बीबीसी रेडियो सोलेंट को बताया कि तीन सप्ताह का अंतरराष्ट्रीय ब्रेक ‘लंबा और असामान्य’ था। हालांकि, चोटों के मामले में टीम के लिए सकारात्मक खबरें हैं। उन्होंने कहा कि सेंट मैरी स्टेडियम (दोपहर 12:00 बजे) में होने वाले इस मुकाबले में दोनों टीमें एक नई शुरुआत की उम्मीद कर सकती हैं।
उन्होंने कहा, “हम स्पष्ट रूप से अंडरडॉग हैं। साउथेम्प्टन के पास एक ऐसी टीम है जो कुछ साल पहले प्रीमियर लीग से नीचे आई थी और उन्होंने तब से अपनी टीम को मजबूत किया है तथा गर्मियों के दौरान अपने कई खिलाड़ियों को बरकरार रखा है।” उन्होंने आगे कहा कि साउथेम्प्टन के पास बहुत मजबूत टीम है और वे उनकी नजर में बड़े दावेदार हैं।
इस सीजन में पोर्ट्समाउथ ने अपने तीन अवे मैचों में चार अंक हासिल किए हैं, जबकि साउथेम्प्टन ने अपने सभी चार घरेलू मैच जीते हैं और इस दौरान 15 गोल किए हैं।
मौसिनो ने कहा, “हम जानते हैं कि यह एक बहुत ही कठिन चुनौती होने वाली है। डर्बी होने के कारण इसे लेकर काफी उत्साह है और हमसे भी अपने खेल का स्तर ऊंचा करने की उम्मीद की जाएगी।” उन्होंने आगे कहा कि वह चाहते हैं कि टीम केवल बड़े मुकाबलों के लिए ही नहीं, बल्कि लगातार अच्छा प्रदर्शन करे। उनके अनुसार, यह लीग की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक के खिलाफ खुद को परखने और उनके घरेलू फॉर्म को चुनौती देने का एक अच्छा मौका है।
‘हम बहुत अधिक उत्साहित नहीं होना चाहते’
पिछले साल सेंट मैरी में दोनों टीमों का मुकाबला बराबरी पर छूटा था, जबकि जनवरी में फ्रैटन पार्क में खेले गए मैच में एबौ एडम्स ने अंतिम समय में गोल कर टीम को 1-1 से ड्रॉ दिलाया था। मौसिनो का कहना है कि पिछले सीजन से जो सबसे बड़ी सीख मिली, वह अनुभव की है।
उन्होंने कहा, “मुख्य बात यह समझना था कि इस मुकाबले से क्या उम्मीद की जाए। यह एक सामान्य मैच होने के साथ-साथ काफी महत्वपूर्ण भी है। हमें दोनों के बीच सही संतुलन बनाना होगा।” उन्होंने जोर देकर कहा कि टीम इस मौके का फायदा उठाकर अपने प्रदर्शन को बेहतर बनाना चाहती है।
तीन सप्ताह के ब्रेक के दौरान पोर्ट्समाउथ ने चेल्सी के खिलाफ बंद दरवाजों के पीछे एक उपयोगी मैत्रीपूर्ण मैच खेला। अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के बाद टीम में कोई नई चोट की समस्या नहीं है।
डिफेंडर कॉनॉर शॉकनेसी के रविवार के मैच के लिए उपलब्ध होने की उम्मीद है, जो 19 सितंबर को ब्लैकबर्न के खिलाफ मैच के दौरान बाहर हो गए थे। कोच ने कहा कि फॉरवर्ड मार्को मिलोवानोविक की स्थिति ‘संतुलन में’ है और विंगर केशी एंडरसन की भागीदारी से भी इनकार नहीं किया जा सकता है।
हालांकि, प्लेमेकर जोश मर्फी अभी भी दो या तीन सप्ताह दूर हैं और फुल-बैक कॉनॉर ओगिल्वी गुरुवार को ट्रेनिंग में लौटने के बावजूद इस महीने के अंत तक बाहर रह सकते हैं।