शनिवार दोपहर फ्रैटन पार्क का माहौल बेहद भावुक रहा। यहाँ ‘द लीजेंड’ एलन नाइट को श्रद्धांजलि दी गई, जिनका इस सप्ताह निधन हो गया है। एलन नाइट का शहर और फुटबॉल क्लब दोनों के प्रति योगदान अविस्मरणीय है।

पॉम्पी ने इस मुकाबले में इस सीजन की अपनी पहली ‘क्लीन शीट’ हासिल की, जो एलन नाइट को एक उचित सम्मान था, जिन्होंने 1978 में अपने क्लब डेब्यू के दौरान भी ऐसी ही शुरुआत की थी।

पिछले कुछ हफ्तों के खराब परिणामों के बाद यह जीत टीम के लिए बेहद जरूरी थी। सितंबर की शुरुआती धूप में फ्रैटन पार्क का माहौल जोश से भरा हुआ था।

मैच के पहले हाफ में पॉम्पी की शुरुआत बहुत दमदार नहीं रही।

टीम में शुरुआती क्षणों में गेंद को पास करने या आगे बढ़ने को लेकर कुछ हिचकिचाहट दिखी, जो स्वाभाविक थी क्योंकि यह घरेलू मैदान पर तीसरा लीग मैच था और पिछले दो मैचों में टीम को हार मिली थी।

हालांकि, कॉनर शॉगनेसी के शानदार हेडर ने टीम को मजबूती दी और उसके बाद हाफ टाइम तक पॉम्पी ने बेहतर खेल दिखाया।

हाफ टाइम तक यह साफ हो गया था कि ये दोनों टीमें चैंपियनशिप के निचले पायदान पर संघर्ष करने वाली प्रतिद्वंदी हैं।

जॉन मौसिनो की टीम ने दूसरे हाफ की शुरुआत में ही गोल करके अपनी स्थिति मजबूत कर ली और इसके बाद वे एक-दो और गोल करने की स्थिति में भी दिखे।

मरेज़ी का एक हेडर गोल ऑफसाइड होने के कारण रद्द कर दिया गया, और आबू कमारा का शॉट अगर क्रॉसबार से थोड़ा नीचे रहता, तो वह सीजन का सर्वश्रेष्ठ गोल हो सकता था।

कार्डिफ को भी कई मौके मिले, लेकिन क्लब के लिए अपना दूसरा मैच खेल रहे डैनियल बिएलिका ने शानदार बचाव करते हुए उन्हें गोल करने से रोक दिया।

जेडन मेघोमा ने अपने डेब्यू मैच में ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ जैसा प्रदर्शन किया, साथ ही टायरेस शेड एक नए लॉन्ग थ्रो विशेषज्ञ के रूप में उभरे हैं। यह इस सीजन में पॉम्पी के गोल करने की क्षमता को बढ़ाने में बड़ा बदलाव ला सकता है।

भले ही कागजों पर शुरुआती महीने के हिसाब से अंक थोड़े कम लग रहे हों, लेकिन द वैली की बड़ी परीक्षा और ब्लैकबर्न के खिलाफ अगले घरेलू मैच से पहले ये सकारात्मक परिणाम महत्वपूर्ण हैं। अंतरराष्ट्रीय ब्रेक से पहले, पॉम्पी अपने सीजन की शुरुआत को संतोषजनक मान सकता है।