शुक्रवार को रियल बेटिस से हार झेलने के बाद, रियल मैड्रिड अब मंगलवार को चैंपियंस लीग के अपने ओपनर मुकाबले में इंटर मिलान की मेजबानी करने के लिए तैयार है। जोस मोरिन्हो अपने पहले कार्यकाल के दौरान यूरोपीय फुटबॉल की इस प्रमुख प्रतियोगिता को जीतने में असफल रहे थे, और यही विफलता उन्हें दूसरी बार में इस लक्ष्य को हासिल करने के लिए प्रेरित करेगी।

यदि रियल मैड्रिड को अगले जून तक ‘ला डेसिमोसेक्स्ता’ का खिताब अपने नाम करना है, तो उन्हें लीग चरण में शीर्ष आठ में जगह बनाना सुनिश्चित करना होगा। ऐसा करके ही वे प्ले-ऑफ राउंड के जोखिम से बच पाएंगे, जिसमें वे नए फॉर्मेट की शुरुआत के बाद से दो बार शामिल हो चुके हैं। इंटर मिलान के खिलाफ अच्छी शुरुआत करना टीम के लिए महत्वपूर्ण होगा, हालांकि मोरिन्हो इस मैच के लिए अपने एक प्रमुख खिलाड़ी के बिना उतर सकते हैं।

बेटिस के खिलाफ हार के अंतिम क्षणों में मार्क कुकुरेला को मैदान छोड़कर बाहर जाना पड़ा और उनकी जगह अल्वारो करेरस को लाया गया। मोरिन्हो ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि फुल-बैक को क्रैम्प की समस्या हुई थी। एमडी (MD) की रिपोर्ट के अनुसार, 2026 विश्व कप विजेता इस समस्या के कारण नेराज़ुर्री (इंटर मिलान) के खिलाफ खेलने को लेकर संशय में हैं।

स्टार्टिंग लाइन-अप में वापसी के लिए तैयार हैं करेरस

कुकुरेला लंबे समय तक बाहर नहीं रहेंगे, लेकिन फिलहाल ऐसी संभावना है कि वे इंटर मिलान के खिलाफ मैच के समय तक फिट नहीं हो पाएंगे। मोरिन्हो अच्छी तरह जानते हैं कि अपने किसी प्रमुख खिलाड़ी के साथ कोई भी अनावश्यक जोखिम लेना सही नहीं होगा। यही कारण है कि करेरस के शुरुआती लाइन-अप में लौटने की संभावना है, जिन्हें मालागा और बेटिस के खिलाफ मैचों में बाहर रखा गया था।