प्रीमियर लीग से बाहर हुई वेस्ट हैम, बर्नली और वॉल्व्स के लिए क्या है आगे की राह?
अक्सर यह उम्मीद की जाती है कि प्रीमियर लीग (Premier League) से बाहर होने वाली टीमें ‘पैराशूट भुगतान’ के सहारे अगले ही सीजन में वापस शीर्ष स्तर पर वापसी करेंगी, लेकिन पिछले सीजन में ऐसा देखने को नहीं मिला।
सिर्फ इप्सविच टाउन ही शीर्ष उड़ान (top flight) में लौटी। साउथेम्प्टन ने बॉस विल स्टिल के तहत खराब शुरुआत की भरपाई जरूर की, लेकिन उनके उत्तराधिकारी टोंडा एकर्ट की जासूसी रणनीतियों ने उनकी वापसी की महत्वाकांक्षाओं पर पानी फेर दिया। इसके अलावा लीसेस्टर सिटी भी है, जो प्रीमियर लीग ट्रॉफी जीतने के एक दशक बाद ही दोहरे रेलीगेशन (double relegation) से नहीं बच सकी। चैंपियनशिप (Championship) लीग को जितना आसान समझा जाता है, वह उससे कहीं अधिक कठिन है। अब सवाल यह है कि वेस्ट हैम यूनाइटेड, बर्नली और वॉल्व्स क्या इस लीग में खुद को संभाल पाएंगे?
वेस्ट हैम यूनाइटेड
वे यहां तक कैसे पहुंचे?
वेस्ट हैम को दूसरे टियर (second tier) में खेले हुए 14 साल हो चुके हैं, लेकिन 2023 में यूरोपा कॉन्फ्रेंस लीग जीतने के बाद से ही टीम लगातार ढलान पर थी। अंत में, अस्तित्व बचाने के लिए टोटेनहम हॉटस्पर के साथ उनकी कड़ी टक्कर हुई, लेकिन आखिरी पांच मैचों में चार हार ने उनकी किस्मत तय कर दी।
इस गर्मी में क्या हुआ?
वेस्ट हैम से जुड़ी अधिकतर सुर्खियां फुटबॉल से संबंधित नहीं थीं। बीबीसी पैनोरमा और द टाइम्स की एक यौन कदाचार के आरोपों की जांच सह-मालिक डेविड सुलिवन के खिलाफ हुई, जिसका उन्होंने पूरी तरह खंडन किया है। इसके बाद, सह-अध्यक्ष वैनेसा गोल्ड ने पुष्टि की कि उनका परिवार पूर्व न्यूकैसल यूनाइटेड सह-मालिक अमांडा स्टेवेली के नेतृत्व वाले कंसोर्टियम को अपने शेयर बेचना चाहता है। हालांकि, साथी सह-अध्यक्ष डैनियल क्रेटिन्स्की ने अपने हिस्सेदारी का 2% से अधिक हिस्सा चेक व्यवसायी जैकब हैवर्लेंट को बेच दिया है। यह प्रक्रिया नई सीजन के दौरान दो महीने तक चल सकती है।
सफलता की कुंजी क्या होगी?
कप्तान जेरार्ड बोवेन को टीम में बनाए रखना क्लब के लिए एक बड़ा बोनस है। बॉस नूनो एस्पिरिटो सैंटो भी महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं, क्योंकि वह रेलीगेट हुई तीनों टीमों में एकमात्र कोच हैं जिन्हें इंग्लिश फुटबॉल लीग का अनुभव है।
इस सीजन क्या उम्मीदें हैं?
वेस्ट हैम खिताब जीतने के लिए बुकमेकर्स की पसंद है। हालांकि, क्लब के बाहर की अनिश्चितताएं खिलाड़ियों और स्टाफ पर असर डाल सकती हैं। टीम ने EFL कप के पहले राउंड में पोर्ट्समाउथ पर 3-1 की जीत दर्ज करके प्रभावित किया है।
बर्नली
वे यहां तक कैसे पहुंचे?
बर्नली पिछले कुछ वर्षों से ‘प्रमोशन और तुरंत रेलीगेशन’ के रोलरकोस्टर पर है। 2014 से तीन अलग-अलग प्रबंधकों के तहत चार बार टीम प्रमोट हुई है, लेकिन पिछली बार की प्रीमियर लीग कैंपेन उनके लिए सबसे कठिन रही, जिसमें वे सिर्फ 4 मैच जीत सके और कुल 22 अंक जुटा पाए।
इस गर्मी में क्या हुआ?
पूर्व बॉस स्कॉट पार्कर के अप्रैल में आपसी सहमति से जाने के बाद बर्नली को नए कोच की तलाश थी। वेल्स के कोच क्रेग बेलामी का नाम सुर्खियों में था, लेकिन वार्ता सफल नहीं हुई। इसके बाद जेन्क बॉस निकी हेयन को नियुक्त किया गया, जिसे लेकर समर्थकों के मन में सवाल उठे हैं कि क्या यह योजना के तहत लिया गया निर्णय है या सिर्फ उम्मीद।
सफलता की कुंजी क्या होगी?
रिक्रूटमेंट सबसे महत्वपूर्ण है। इस गर्मी में 12 खिलाड़ी क्लब छोड़ चुके हैं, इसलिए उन्हें एक नई टीम तैयार करने की जरूरत है जो हेयन की हाई-पजेशन फुटबॉल शैली में फिट बैठे। नए खिलाड़ी उगो राघौबर इस प्रोफाइल में फिट बैठते हैं, लेकिन फॉरवर्ड ललुक कास्टेल जैसे युवा खिलाड़ियों पर क्लब का भरोसा बरकरार है।
वॉल्व्स
वे यहां तक कैसे पहुंचे?
वॉल्व्स पिछले सीजन में पूर्व बॉस विटोर परेरा के तहत शुरुआती 10 मैचों में जीत हासिल करने में नाकाम रही थी। नवंबर में रॉब एडवर्ड्स के पद संभालने के बाद थोड़ा सुधार जरूर दिखा, लेकिन टीम 20वें स्थान पर रहकर रेलीगेट हो गई।
इस गर्मी में क्या हुआ?
फॉसून के मालिक ने इस विंडो में कीरन ट्रिपियर जैसे अनुभवी खिलाड़ी को शामिल किया और मिडफील्डर आंद्रे को रोके रखा। साथ ही स्ट्राइकर राउल जिमेनेज की वापसी हुई। हालांकि, इसके तुरंत बाद एडवर्ड्स को बर्खास्त करना और उनकी जगह कम प्रसिद्ध पुर्तगाली कोच सीज़र पेइक्सोटो को लाने का फैसला सबको हैरान कर गया।
सफलता की कुंजी क्या होगी?
पेइक्सोटो अपनी आक्रामक फुटबॉल के लिए जाने जाते हैं। उनकी चुनौती इंग्लिश फुटबॉल के माहौल में खुद को ढालने की होगी। हालांकि प्रशंसक अभी भी क्लब प्रबंधन और फॉसून के बीच के तनाव को लेकर चिंतित हैं।