टोटेनहम के मैनेजर मार्टिन हो ने विमेंस सुपर लीग (WSL) के रेफरी को “अधिक समर्थन” की आवश्यकता बताई है। उन्होंने आर्सेनल के खिलाफ डर्बी मैच में मिली हार के दौरान विवादास्पद पेनल्टी फैसले पर अपनी नाराजगी जाहिर की।

शनिवार को टोटेनहम हॉटस्पर स्टेडियम में खेले गए इस मुकाबले में आर्सेनल ने 2-1 से जीत दर्ज की, जो 56वें मिनट में एलेसिया रूसो द्वारा पेनल्टी किक से किए गए गोल से तय हुई।

रेफरी फोबे क्रॉस ने यह फैसला तब दिया जब लिसा बॉम का शॉट पोस्ट से टकराकर वापस आया और कैथिंका टैंडबर्ग की क्लियरेंस गेंद टोटेनहम की खिलाड़ी एला मॉरिस के फैले हुए हाथ पर जा लगी।

खेल के नियमों के अनुसार, यदि गेंद किसी साथी खिलाड़ी द्वारा खेले जाने के बाद हाथ से टकराती है, तो ऐसी स्थिति में इनडायरेक्ट फ्री-किक दी जानी चाहिए।

मार्टिन हो ने कहा: “नियमों की मेरी व्याख्या यह है कि यदि आपके साथी खिलाड़ी से गेंद टकराती है और वह आपसे एक गज की दूरी पर है, तो समय और दूरी को ध्यान में रखा जाता है और यह पेनल्टी नहीं होती है।”

“सीजन की शुरुआत में रेफरी मीटिंग में हमें यही बताया गया था। मैंने सवाल किया था कि इतनी कम दूरी से यह पेनल्टी कैसे हो सकती है? वे पिच पर मुझे इसका कोई जवाब नहीं दे सके।”

“मैंने कहा था कि मैं मैच के बाद उनसे बात करने आऊंगा क्योंकि मैं समझना चाहता हूं कि वे क्या देख रहे हैं। जब कोई फैसला मैच का परिणाम तय करता है, तो यह निराशाजनक होता है, क्योंकि यह खेल के नियमों के दायरे में नहीं है।”

हो ने माना कि WSL रेफरी का काम “पहले से ही काफी कठिन” है, लेकिन उनका मानना है कि मानकों में “पिछले साल की तुलना में गिरावट” आई है।

फिलहाल WSL में वीडियो असिस्टेंट रेफरी (VAR) या गोल-लाइन तकनीक का उपयोग नहीं होता है, और सभी अधिकारी पूर्णकालिक (फुल-टाइम) भी नहीं हैं।

इस महीने की शुरुआत में द गार्डियन की रिपोर्ट के अनुसार, हालिया फंडिंग वृद्धि के बावजूद पूर्णकालिक WSL रेफरी के लिए इंतजार 2029 तक जारी रहने की संभावना है।

मानकों में सुधार के तरीकों पर पूछे जाने पर हो ने आगे कहा: “उन्हें अधिक समर्थन और अधिक पूर्णकालिक रेफरी की आवश्यकता है।”

“मैं समझता हूं कि शायद एक नियम है जिसके तहत वे एक सप्ताहांत में एक से अधिक मैच नहीं करा सकते और यह किसी रेफरी के खिलाफ नहीं है, लेकिन उनके पास पिच के किनारे एक एलीट रेफरी (लिसा बेन) मौजूद थीं। बड़े मैचों के लिए उन्हें बीच में रखें।”

“मुझे लगता है कि उन्हें यहीं अधिक समर्थन और प्रशिक्षण की आवश्यकता है, क्योंकि जब आप अधिकांश फैसलों को देखते हैं, तो कई मैचों में बहुत विवाद होता है।”

“हमें पहले हाफ में दो बुकिंग मिलीं, लेकिन आर्सेनल की खिलाड़ियों द्वारा हमारी शर्ट खींची जा रही थी और हमें कुछ नहीं मिला। संभवतः यही सबसे निराशाजनक हिस्सा है।”

बीबीसी स्पोर्ट ने प्रतिक्रिया के लिए WSL फुटबॉल से संपर्क किया है।