बेल्जियम से हार के बाद टिम रीम ने अमेरिकी टीम का किया बचाव, क्रिस्टियन पुलिसिक का लिया पक्ष
यूएसएमएनटी (USMNT) के कप्तान टिम रीम ने जोर देकर कहा है कि बेल्जियम के खिलाफ मिली हार की जिम्मेदारी पूरी टीम को लेनी चाहिए। इसी के साथ उन्होंने अपने साथी खिलाड़ी क्रिस्टियन पुलिसिक का बचाव भी किया है।
इस महीने की शुरुआत में, संयुक्त राज्य अमेरिका का लक्ष्य इतिहास रचकर दूसरी बार विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाना और देश के अब तक के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की बराबरी करना था। हालांकि, सिएटल में खेला गया राउंड ऑफ 16 का मुकाबला एकतरफा रहा और बेल्जियम ने मेजबान टीम को बुरी तरह हरा दिया।
मैच में फोलारिन बालोगन शुरुआती लाइनअप में शामिल थे। डोनाल्ड ट्रम्प के हस्तक्षेप के बाद उनके एक मैच के निलंबन को स्थगित कर दिया गया था, लेकिन इसके बावजूद अमेरिकी टीम पूरी तरह से पिछड़ गई। चार्ल्स डी केटेलेरे ने दो गोल किए, जबकि मलिक टिलमैन ने एक बराबरी का गोल दागा। इसके बाद हंस वनाकेन और रोमेलु लुकाकू ने गोल करके बेल्जियम की 4-1 से बड़ी जीत सुनिश्चित की।
दुनिया भर के समर्थकों के लिए, यह हार उस रोमांचक सफर का निराशाजनक अंत थी जिसने प्रशंसकों में काफी उम्मीदें जगाई थीं। हार के तुरंत बाद, कई लोगों ने इस खराब प्रदर्शन के लिए आलोचना शुरू कर दी और क्रिस्टियन पुलिसिक इसके केंद्र में आ गए।
मीडिया के कुछ वर्गों ने पूरे टूर्नामेंट में पुलिसिक के साधारण प्रदर्शन और बेल्जियम के खिलाफ उनके खेल पर सवाल उठाए। हालांकि, मैच के दौरान वह चोटिल हो गए थे। उन्हें दाहिने पैर में बोन ब्रूज और माइक्रोफ्रैक्चर जैसी समस्या का सामना करना पड़ा था।
‘द पैट मैकेफी शो’ पर अपनी बात रखते हुए, रीम ने पुलिसिक का पक्ष लिया। उन्होंने 27 वर्षीय खिलाड़ी पर की जा रही आलोचना को खारिज कर दिया और जोर दिया कि हार की जवाबदेही किसी एक व्यक्ति पर डालने के बजाय पूरी टीम को लेनी चाहिए।
रीम ने कहा, “आपने क्रिस्टियन का जिक्र किया, लेकिन मुझे नहीं लगता कि उस रात किसी का भी खेल सर्वश्रेष्ठ था। ऐसा लगा कि उस रात जो कुछ भी गलत हो सकता था, वह सब गलत हुआ। यह दुर्भाग्यपूर्ण है क्योंकि हमने वहां तक पहुंचने के लिए बहुत मेहनत की थी।”
अमेरिकी टीम शुरू से अंत तक अपने प्रतिद्वंद्वी को रोकने के लिए संघर्ष करती दिखी। रक्षात्मक चूक के कारण डी केटेलेरे ने बेल्जियम को शुरुआती बढ़त दिलाई। मलिक टिलमैन के गोल से अमेरिका ने बराबरी की, लेकिन जल्द ही डी केटेलेरे ने हेडर से दूसरा गोल दाग दिया। इसके बाद मैट फ्रीज की एक गलती के कारण वनाकेन ने बढ़त को दोगुना कर दिया और अतिरिक्त समय में लुकाकू ने जीत पक्की कर दी।
रीम ने संकेत दिया कि पूरी टीम के लिए यह परिणाम पचाना मुश्किल था। उन्होंने कहा, “यह अविश्वास की स्थिति है। हम यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या हुआ, क्योंकि यह उस तरह के खेल के बिल्कुल विपरीत था जैसा हम अब तक खेल रहे थे। ड्रेसिंग रूम में हर कोई सदमे में था।”
बेल्जियम के खिलाफ मिली यह करारी हार टूर्नामेंट के सबसे यादगार क्षणों में से एक रहेगी, लेकिन रीम का मानना है कि इससे अमेरिकी टीम द्वारा अपने पांच विश्व कप मैचों में की गई प्रगति कम नहीं होनी चाहिए। 38 वर्षीय कप्तान के रूप में टीम के अनुभवी लीडर रहे रीम ने युवा खिलाड़ियों को विश्व फुटबॉल के सबसे बड़े मंच की चुनौतियों के लिए तैयार किया।