वर्ल्ड कप सेमीफाइनल में हार के बाद थॉमस टशेल ने अपने फैसलों का किया बचाव
इंग्लैंड की टीम को फीफा वर्ल्ड कप सेमीफाइनल में अर्जेंटीना के खिलाफ 2-1 से करारी हार का सामना करना पड़ा। इस हार के बाद इंग्लैंड के मुख्य कोच थॉमस टशेल ने अपने सामरिक फैसलों (tactical decisions) का बचाव किया है। टशेल का मानना है कि टीम की हार का मुख्य कारण उनके द्वारा किए गए बदलाव नहीं, बल्कि खिलाड़ियों का मैच पर नियंत्रण न रख पाना था।
मैच के दूसरे हाफ के 10वें मिनट में एंथनी गॉर्डन ने मॉर्गन रोजर्स के क्रॉस पर गोल करके इंग्लैंड को बढ़त दिलाई थी। उस समय इंग्लैंड की स्थिति काफी मजबूत लग रही थी, लेकिन खेल के अंतिम क्षणों में लियोनेल मेसी ने अर्जेंटीना की शानदार वापसी कराई। मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना ने आठ मिनट के भीतर दो गोल करके फाइनल में अपनी जगह पक्की की और 1966 के बाद इंग्लैंड के वर्ल्ड कप जीतने का सपना तोड़ दिया।
मैच से बाहर होने के बाद से ही टशेल अपनी रणनीति को लेकर आलोचनाओं के घेरे में हैं। खेल के अंतिम 20 मिनटों में टशेल ने गॉर्डन की जगह एजरी कोंसा को मैदान पर उतारा और टीम को पांच डिफेंडरों की प्रणाली में बदल दिया। अर्जेंटीना का दबाव बढ़ने पर उन्होंने दो और डिफेंडरों को टीम में शामिल किया। हालांकि, उनके ये फैसले उल्टे पड़ गए और मेसी की मदद से एंजो फर्नांडीज और लाउटारो मार्टिनेज ने गोल करके इंग्लैंड को टूर्नामेंट से बाहर का रास्ता दिखा दिया।
इन आलोचनाओं के बावजूद टशेल ने अपने रुख को सही ठहराया है। उन्होंने कहा कि हार का कारण उनका सामरिक दृष्टिकोण नहीं, बल्कि खिलाड़ियों में आत्मविश्वास और धैर्य की कमी थी। उन्होंने डेली मेल के जरिए कहा, “मुझे लगता है कि गेंद पर नियंत्रण (ball possession) बहुत अहम है। शायद स्पेनिश, अर्जेंटीना या ब्राजीलियाई खिलाड़ियों की तरह हमारे डीएनए में गेंद को नियंत्रित करना नहीं है, जो कि एक बड़ी समस्या है।”
उन्होंने आगे कहा, “मैदान पर सक्रिय रहना और द्वंद्व (duels) लड़ना जरूरी था, लेकिन हम ऐसा नहीं कर सके। मुझे लगता है कि उस क्षण में दुनिया की कोई भी रणनीति हमें नहीं बचा सकती थी क्योंकि हम बहुत निष्क्रिय थे और पर्याप्त शारीरिक क्षमता नहीं दिखा पाए।”
इस निराशा के बावजूद, फुटबॉल एसोसिएशन (FA) ने थॉमस टशेल का समर्थन करने का फैसला किया है, जिन्होंने वर्ल्ड कप से पहले ही अपना अनुबंध बढ़ा लिया था। टशेल को भरोसा है कि इंग्लैंड की टीम में दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों के साथ प्रतिस्पर्धा करने की तकनीकी क्षमता है, लेकिन उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि सुधार के लिए अभी भी काफी गुंजाइश है।