मॉरीसियो पोचेतीनो ने टायलर एडम्स को 2030 विश्व कप चक्र के लिए अमेरिकी टीम का कप्तान नियुक्त किया
टेंपे, एरिज़ोना — चाहे उन्होंने कप्तानी का आर्मबैंड पहना हो या नहीं, टायलर एडम्स ने अपने नेतृत्व और उदाहरण के जरिए हमेशा अमेरिकी फुटबॉल टीम के एक स्वाभाविक नेता के रूप में अपनी भूमिका निभाई है।
शुक्रवार को कोच मॉरीसियो पोचेतीनो ने इस 27 वर्षीय मिडफील्डर की भूमिका पर आधिकारिक मुहर लगा दी और उन्हें 2030 विश्व कप चक्र के लिए टीम का कप्तान नामित किया।
यह एडम्स के लिए एक दोहराई गई भूमिका है। इससे पहले 23 साल की उम्र में, उन्होंने कतर में 2022 विश्व कप टीम की कप्तानी की थी। उस समय ईरान के खिलाफ मैच से एक दिन पहले, उन्होंने राजनीति से जुड़े सवालों का जिस परिपक्वता और वाक्पटुता के साथ जवाब दिया था, उसे उनके करियर के सबसे बेहतरीन क्षणों में से एक माना जाता है।
सेंटर बैक टिम रीम इस गर्मियों के विश्व कप में पोचेतीनो के कप्तान थे। रीम के अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास लेने के बाद, पोचेतीनो ने विश्व कप के बाद लगे इस पहले प्रशिक्षण शिविर के दौरान चार मैचों के कार्यक्रम के बीच में ही नया कप्तान चुनने का निर्णय लिया।
एडम्स ने पिछले शनिवार को ऑरलैंडो में पेरू के खिलाफ 4-1 की जीत में टीम की कप्तानी की थी, जबकि विंग बैक एंटोन रॉबिन्सन ने मंगलवार को सेंट लुइस में चिली के खिलाफ 4-2 की जीत में यह जिम्मेदारी संभाली थी।
शुक्रवार को ग्लेनडेल के स्टेट फार्म स्टेडियम में मेक्सिको के खिलाफ शनिवार के मुकाबले से पहले आयोजित एक संवाददाता सम्मेलन में पोचेतीनो ने एडम्स की नियुक्ति की घोषणा की।
पोचेतीनो ने कहा, “वह हर किसी के लिए एक आदर्श उदाहरण हैं। जिस तरह से वह टीम के दर्शन और संस्कृति का अनुवाद कर सकते हैं और इस अद्भुत देश का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं, वह काबिले तारीफ है। वह वही खिलाड़ी और व्यक्ति हैं जो हमारे सामने आने वाले इस दौर का नेतृत्व कर सकते हैं।”
पोचेतीनो ने अपने स्टाफ के साथ परामर्श किया, लेकिन खिलाड़ियों के साथ नहीं, और गुरुवार के प्रशिक्षण सत्र से पहले खिलाड़ियों को बताने से पहले अमेरिकी सॉकर फेडरेशन के निदेशक मंडल को अपने फैसले की जानकारी दी।
पोचेतीनो ने कहा, “टायलर एक बेहतरीन इंसान हैं और वह खिलाड़ी तथा पेशेवर के रूप में भी उसी तरह के नेता हैं जैसी हमें उम्मीद है।” उन्होंने आगे कहा कि उन्होंने शिविर के दौरान एडम्स से बात की और “वह जानते हैं कि हम उनसे क्या उम्मीद करते हैं। उन्हें निश्चित रूप से हमें और कोचिंग स्टाफ को चुनौती देनी होगी।”
प्रीमियर लीग में बोर्नमाउथ के साथ अपने तीसरे सत्र में खेल रहे एडम्स 2021 से पूर्व कोच ग्रेग बरहाल्टर के अधीन राष्ट्रीय टीम के लिए एक मुख्य स्तंभ रहे हैं।
एडम्स ने कहा, “आर्मबैंड मिलने का मतलब यह नहीं है कि मैं एक नेता के रूप में या पहले से अलग कोई व्यक्ति बन गया हूं। मैं बिल्कुल वैसा ही बना रहूंगा। मैं इस समूह को एक विजयी संस्कृति की ओर ले जाने और जो हम यहां बनाने की कोशिश कर रहे हैं, उसे जारी रखने का प्रयास करूंगा। मैं अपने साथियों और अपने देश का सबसे बेहतर तरीके से प्रतिनिधित्व करना चाहता हूं। यह केवल सोने पर सुहागा जैसा है। हमें अभी भी बहुत काम करना है, लेकिन हम उस दिशा में आगे बढ़ रहे हैं।”
सेंटर बैक क्रिस रिचर्ड्स को भी उनके नेतृत्व गुणों, सकारात्मक ऊर्जा और कोचों तथा खिलाड़ियों के साथ उनके संबंधों के कारण व्यापक रूप से एक संभावित कप्तान के रूप में देखा जा रहा था।
अपनी कप्तानी के पहले कार्यकाल को याद करते हुए एडम्स ने कहा, “2022 में, हम एक बहुत ही युवा टीम थे—विश्व कप की सबसे युवा टीमों में से एक। हालांकि मैं उस भूमिका के लिए तैयार था, लेकिन अब इस पिछले विश्व कप तक के समय में मैंने मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह खुद को विकसित किया है।”
उन्होंने कहा कि उन्होंने टिम रीम और अन्य खिलाड़ियों से बहुत कुछ सीखा है जिन्होंने पिछले विश्व कप चक्र के दौरान आर्मबैंड पहना था।
उनका इस कार्यकाल का पहला मैच ऐसे खिलाड़ियों के साथ है जिनमें से कई अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नए हैं, और इस मुकाबले में उन्हें अत्यधिक मार्गदर्शन और धैर्य की आवश्यकता होगी। मेक्सिको के साथ होने वाले मुकाबले अमेरिकी कैलेंडर के सबसे भावुक मैच होते हैं, जो अक्सर टकरावों से भरे होते हैं।
इस उम्मीद के साथ कि अधिकांश दर्शक मेक्सिको का समर्थन करेंगे, अमेरिकी टीम एक तरह से ‘अवे गेम’ (विपक्षी के घरेलू मैदान पर मैच) के लिए खुद को तैयार कर रही है।
पोचेतीनो ने मुस्कुराते हुए कहा कि यह स्थिति उनके लिए “एक-शून्य से पिछड़ने” जैसा है।
पोचेतीनो ने कहा कि वह पिछले दो मैचों के समान ही लाइनअप का उपयोग करेंगे, जिसमें अनुभवी और युवा खिलाड़ियों का मिश्रण होगा। इस शिविर में 12 अमेरिकी खिलाड़ियों ने अपने सीनियर पदार्पण किए हैं, जिनमें से कुछ ने दक्षिण अमेरिकी टीमों के खिलाफ जीत में अहम भूमिका निभाई है।
अपनी लाइनअप चुनते समय, पोचेतीनो ने उन खिलाड़ियों के कार्यभार को ध्यान में रखा है जो क्लब और देश के बीच संतुलन बना रहे हैं।
उन्होंने कहा, “हमें खिलाड़ियों और क्लबों दोनों के प्रति जिम्मेदार होना होगा। चार मैचों की यह विंडो बहुत कठिन है, जिसमें काफी यात्रा और लंबी दूरी शामिल है। मैं यही बात क्लबों तक पहुंचाना चाहता हूं। मुझे लगता है कि हम खिलाड़ियों की परवाह कर रहे हैं।”
खिलाड़ियों के अपने क्लब में लौटने से पहले अमेरिकी टीम मंगलवार को सेंट पॉल में कनाडा के खिलाफ भी खेलेगी।
पोचेतीनो ने कहा, “मैं उसी तीव्रता की उम्मीद करता हूं जो टीम ने पेरू और चिली के खिलाफ दिखाई थी। यह नहीं बदलेगी। शुरुआत से ही मेरा संदेश यह था कि आनंद लें, अपना सर्वश्रेष्ठ दें और केवल प्रतिद्वंद्वी की वजह से नहीं, बल्कि अपने लिए खेलें। हम अपनी जर्सी का बचाव करेंगे। वे बहुत स्मार्ट और बुद्धिमान हैं—पूरी टीम और पूरा समूह।”
एडम्स कई अमेरिकी-मेक्सिको मुकाबलों का हिस्सा रहे हैं।
उन्होंने कहा, “नापसंदगी, नफरत—मेरा मतलब है, यह एक प्रतिद्वंद्विता है। जब आप प्रतिद्वंद्विता की बात करते हैं, चाहे वह यूरोप में क्लब फुटबॉल हो या कुछ और, हमेशा सर्वोच्च स्तर पर जीतने और प्रतिस्पर्धा करने की एक भावना होती है। यह उन्हीं खेलों में से एक है।”