प्रीमियर लीग में VAR की बड़ी चूक: क्या गति के चक्कर में सटीकता से समझौता कर रहे अधिकारी?
मैंचेस्टर डर्बी के दौरान एर्लिंग हालैंड के विजयी गोल के समय वीडियो असिस्टेंट रेफरी (VAR) मैट डोनोह्यू की एक ऑडियो क्लिप सामने आई है, जिसमें वे बार-बार “क्विक, क्विक, क्विक, क्विक! गो, गो, गो, गो, गो!” चिल्लाते हुए सुनाई दे रहे हैं। डोनोह्यू का यह जल्दबाजी भरा रवैया प्रीमियर लीग में VAR की अब तक की सबसे बड़ी गलतियों में से एक का कारण बना।
VAR डोनोह्यू और उनके सहायक ब्लेक एंट्रोबस यह देखने में पूरी तरह विफल रहे कि गेंद को हेडर करने से पहले एंजो फर्नांडीज तीन गज ऑफसाइड थे। इस चूक के कारण गोल को मान्यता दे दी गई और मैंचेस्टर सिटी ने मैंचेस्टर यूनाइटेड को 1-0 से हरा दिया।
प्रीमियर लीग ने इस सीजन की शुरुआत में ‘VAR में देरी को कम करने’ को अपने मुख्य फुटबॉल सिद्धांतों में शामिल किया था। प्रशंसकों और हितधारकों के फीडबैक के बाद निर्णय लेने की गति पर जोर दिया गया है, लेकिन सवाल यह है कि क्या खेल अब सटीकता से ज्यादा गति को प्राथमिकता दे रहा है?
डोनोह्यू और रीप्ले ऑपरेटर के बीच की बातचीत शांत और व्यवस्थित होने के बजाय अफरा-तफरी भरी थी। हालांकि, आंकड़े बताते हैं कि इस गति के दबाव का असर पड़ा है। पिछले सीजन की तुलना में VAR से जुड़े फैसलों में देरी का औसत समय 46 सेकंड से घटकर 36 सेकंड रह गया है। फिर भी, एस्टन विला के खिलाफ आर्सेनल को पेनल्टी न मिलना भी इसी तरह की जल्दबाजी का नतीजा माना जा रहा है।
मैंचेस्टर सिटी के मैनेजर एंजो मारेस्का ने इस पर कहा, “10-20 सेकंड में निर्णय लेना आसान नहीं है। कभी-कभी वे गलतियाँ करते हैं, जैसे मैं करता हूँ या खिलाड़ी करते हैं।”
प्रक्रिया में गंभीर चूक
VAR की यह प्रक्रिया केवल समय की पाबंदी के बारे में नहीं है। डोनोह्यू ने जोसको ग्वार्डियोल द्वारा क्रॉस दिए जाने के समय वीडियो को रोककर सीधे सेमी-ऑटोमेटेड ऑफसाइड तकनीक का इस्तेमाल किया। विशेषज्ञों का मानना है कि उन्हें पूरे घटनाक्रम का आकलन करना चाहिए था, जिससे फर्नांडीज की स्थिति और प्रभाव स्पष्ट हो जाता।
डोनोह्यू के अलावा, उनके सहायक एंट्रोबस की भूमिका भी सवालों के घेरे में है। एंट्रोबस ने केवल एक बार “नो, याह” कहकर पुष्टि की, जबकि उनका काम डोनोह्यू की गलतियों को सुधारना था।
क्या समर्पित VAR ही समाधान है?
प्रीमियर लीग ने VAR प्रशिक्षण पर काफी संसाधन खर्च किए हैं, लेकिन मैट डोनोह्यू जैसे अनुभवी अधिकारी से हुई यह बड़ी चूक सिस्टम पर सवाल खड़े करती है। अतीत में ली मेसन और माइक राईली जैसे पूर्णकालिक VAR अधिकारियों को भी गलतियों के कारण हटाया जा चुका है। अन्य देशों जैसे स्पेन की ला लीगा में भी, जहाँ पूर्णकालिक VAR अधिकारी काम करते हैं, विवादास्पद फैसले आम बात हैं।
फिलहाल, ‘प्रो रेफरी’ (Pro Ref) संस्था के सामने अपनी प्रक्रियाओं को लेकर कड़े सवाल हैं। गति के प्रति यह जुनून कहीं न कहीं VAR के मुख्य उद्देश्य को ही कमजोर कर रहा है, जो खेल की अखंडता और निष्पक्षता के लिए एक बड़ी चुनौती है।