यूरो 2028 क्वालीफिकेशन के लिए वेल्स को बोस्निया-हर्जेगोविना के खिलाफ मिली हार से सबक लेने की जरूरत: इयान रश
इयान रश का मानना है कि वेल्स को यूरो 2028 के लिए क्वालीफाई करने के अपने लक्ष्य को हासिल करने के लिए बोस्निया-हर्जेगोविना के खिलाफ मिली विश्व कप प्ले-ऑफ सेमीफाइनल की दर्दनाक हार से सीख लेनी चाहिए।
रेड ड्रैगन्स इस साल अब तक खेले गए अपने चार मैचों में जीत दर्ज नहीं कर सके हैं। मार्च में सर्गेज बारबारेज़ की टीम से पेनल्टी शूटआउट में मिली हार के बाद वेल्स अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में होने वाले ग्रीष्मकालीन वैश्विक टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने में विफल रही।
वर्ष 2026 के बाकी बचे हिस्से में वेल्स की राह और कठिन होने वाली है, क्योंकि उन्हें नेशंस लीग ए में पुर्तगाल, नॉर्वे और डेनमार्क का सामना करना है।
हालांकि, वेल्स के दिग्गज खिलाड़ी रश का मानना है कि क्रेग बेलेमी – जो इस गर्मी की शुरुआत में बर्नली का बॉस बनने के लिए फुटबॉल एसोसिएशन ऑफ वेल्स छोड़ने के करीब थे – के पास राष्ट्रीय टीम को सफलता दिलाने की क्षमता है।
रश ने कहा, “हमें [यूरो 2028 के लिए] क्वालीफाई करने पर ध्यान देना होगा, यह बहुत स्पष्ट है।”
उन्होंने आगे कहा, “बोस्निया-हर्जेगोविना के खिलाफ हमें जीतना चाहिए था। उन्होंने इटली को भी हराया था। चूंकि यूरो का आयोजन इस देश में होने वाला है, इसलिए हमें वेल्स को वहां देखना है।”
पूर्व लिवरपूल स्ट्राइकर ने कहा, “मैं क्रेग से काफी बात करता हूं। वह बहुत ही बेहतरीन हैं, इसलिए मैं एक अच्छे सीजन और टीम के शानदार प्रदर्शन की उम्मीद कर रहा हूं। नॉर्वे, डेनमार्क और पुर्तगाल को देखते हुए यह चुनौती कठिन होने वाली है।”
2026-27 के सीजन को देखते हुए वेल्स के कई खिलाड़ियों ने इस गर्मी में अपनी टीमें बदली हैं। गोलकीपर कार्ल डार्लो ने लीड्स यूनाइटेड छोड़कर मैनचेस्टर यूनाइटेड का दामन थाम लिया है, जबकि बेलेमी युग के सबसे प्रभावशाली खिलाड़ी हैरी विल्सन ने फुलहम से लीड्स में ट्रांसफर ले लिया है।
लिवरपूल के युवा खिलाड़ी लुईस कौमास, जिन्होंने जून में घाना के खिलाफ अपना पहला अंतरराष्ट्रीय गोल किया था, उनके भी एनफील्ड से फिर से लोन पर जाने की उम्मीद है। वह पिछले सीजन में बर्मिंघम सिटी और हल सिटी के साथ खेल चुके हैं।
अपने देश के लिए 73 मैचों में 28 गोल करने वाले रश ने कहा, “मैंने प्री-सीजन में लुईस को काफी देखा है, वह बहुत अच्छा खेल रहे हैं। हैरी विल्सन दूसरे हाफ में आए और लिवरपूल को हराने में लीड्स के लिए बड़ी भूमिका निभाई। हम भविष्य की ओर देख रहे हैं, लेकिन हमें एक टीम के रूप में एकजुट रहना होगा। मुझे विश्वास है कि हम अच्छा प्रदर्शन करेंगे।”
वेल्स अपने नेशंस लीग अभियान की शुरुआत 24 सितंबर को लिस्बन में पुर्तगाल के खिलाफ करेगा और तीन दिन बाद कोपेनहेगन में डेनमार्क का सामना करेगा। अक्टूबर में बेलेमी की टीम कार्डिफ सिटी स्टेडियम में नॉर्वे और डेनमार्क की मेजबानी करेगी। अभियान के अंतिम दो मैच नवंबर में होंगे, जिसमें वेल्स नॉर्वे की यात्रा करेगा और फिर पुर्तगाल की मेजबानी करेगा।