फीफा अध्यक्ष पद के लिए जियानी इन्फेंटिनो को चुनौती देने में विफल रही यूएफा

याद कीजिए, जब ज्यादातर लोगों को लगता था कि फीफा अध्यक्ष के रूप में जियानी इन्फेंटिनो का समय खत्म हो चुका है? इन्फेंटिनो के ‘फीफा फॉरवर्ड एंटरप्राइज’ (FFE) प्रस्ताव की खबर आए हुए दो महीने से थोड़ा ही अधिक समय हुआ है। यह प्रस्ताव विश्व कप के व्यावसायिक अधिकारों को एक निजी इक्विटी फर्म को बेचने की योजना थी।

विश्व फुटबॉल की शासी निकाय के प्रमुख के रूप में अभेद्य माने जाने वाले इन्फेंटिनो अचानक न केवल कमजोर नजर आए, बल्कि वे एक अस्थिर स्थिति में भी दिखाई दिए। फिर भी, राष्ट्रपति पद के चुनाव के लिए नामांकन की 18 नवंबर की समय सीमा में 40 दिन शेष रहते हुए, विश्व फुटबॉल के वरिष्ठ अधिकारियों का मानना है कि 56 वर्षीय इन्फेंटिनो निर्विरोध चुने जा सकते हैं।

यूएफा को लगा था कि एफएफई (FFE) उसे सांप का सिर कुचलने का मौका देता है, लेकिन यूएफा के पास उस व्यक्ति को उखाड़ फेंकने के लिए आवश्यक हथियार नहीं थे, जिसने दुनिया के बाकी हिस्सों में अपने लिए काफी समर्थन जुटा लिया है। अब स्थिति यह है कि 18 मार्च को रबात में होने वाली फीफा कांग्रेस में कोई चुनाव या चुनौती नहीं, बल्कि एक और ताजपोशी देखने को मिल सकती है। ऐसा महसूस हो रहा है कि इन्फेंटिनो जीत चुके हैं।

यूएफा इन्फेंटिनो के खिलाफ कोई उम्मीदवार खोजने में विफल

5 अगस्त को एफएफई पर चर्चा के लिए फीफा प्रबंधन बोर्ड को रबात बुलाने के बाद से, इन्फेंटिनो अपनी स्थिति मजबूत करने के लिए दुनिया भर की यात्राएं कर रहे हैं। वे कोलंबिया में नए राष्ट्रपति एबेलार्डो डे ला एस्प्रिएला के उद्घाटन समारोह में शामिल हुए। फिर डोमिनिकन गणराज्य में फीफा द्वारा वित्तपोषित युवा फुटबॉल टूर्नामेंट का दौरा किया। सप्ताहांत में वे जकार्ता में फीफा आसियान कप फाइनल में थे और इस सप्ताह वे केप वर्डे में अफ्रीकी फुटबॉल सम्मेलन में शामिल हुए। स्विस-इतालवी इन्फेंटिनो के लिए यह सब सामान्य कामकाज जैसा है।

विश्व फुटबॉल में अभी भी एक विभाजन बना हुआ है। यूएफा, कॉन्काकैफ (Concacaf) और एशिया इन्फेंटिनो के खिलाफ हैं, जबकि अफ्रीका, दक्षिण अमेरिका और ओशिनिया उनके समर्थन में हैं। इससे यह संभावना बढ़ जाती है कि इन्फेंटिनो फीफा के 211 सदस्यों में से लगभग आधे के समर्थन के बावजूद वापस लौट आएंगे। यह फंडिंग मॉडल ही है जिसने इन्फेंटिनो की स्थिति को इतना अभेद्य बना दिया है, यहां तक कि उन आरोपों के बावजूद कि उन्होंने खेल के व्यापक हितों के खिलाफ काम किया है।

केप वर्डे में प्रतिनिधियों को संबोधित करते हुए इन्फेंटिनो ने कहा, “हमने अफ्रीका में 10 वर्षों में 1 बिलियन डॉलर का निवेश किया है।” उसी कार्यक्रम में, इस साल तीसरी बार, 54 अफ्रीकी देशों ने अपना बिना शर्त समर्थन देने का संकल्प लिया। यह न केवल वोट खरीदता है, बल्कि निष्ठा भी खरीदता है। यूरोप (जिसके पास 55 वोट हैं) से दूर, इन्फेंटिनो के पास यह प्रचुर मात्रा में है।

यूएफा एक ऐसा अध्यक्ष चाहता है जो “सम्मानित और एकजुट करने वाला व्यक्ति हो, जो फुटबॉल में गहराई से जुड़ा हो” और जिसमें “विकास, सुधार, अखंडता और स्वतंत्रता के प्रति स्पष्ट प्रतिबद्धता हो।” लेकिन वह खुद ऐसा व्यक्ति नहीं ढूंढ पाया है। कॉन्काकैफ के अध्यक्ष विक्टर मोंटाग्लियानी को सबसे विश्वसनीय प्रतिद्वंद्वी के रूप में पेश किया गया था। एक गैर-यूरोपीय जो इन्फेंटिनो के खिलाफ विपक्ष को एकजुट कर सकता था। हालांकि, कनाडाई नेता ने कभी सार्वजनिक रूप से नहीं कहा कि वह यह नौकरी चाहते हैं। मोंटाग्लियानी ने अपने कर्मचारियों से कहा है कि he intends to stand for re-election with Concacaf, जिससे उनके चुनाव लड़ने की किसी भी संभावना का अंत हो गया है।

जबकि इन्फेंटिनो के विरोधी उम्मीदवार की तलाश कर रहे हैं, इन्फेंटिनो प्रभावी रूप से प्रचार अभियान में जुटे हैं। केवल रमन वेगा has put himself forward to stand. हालांकि, चार साल पहले की तरह, यह संभावना नहीं है कि वेगा को 211 सदस्य संघों में से अपेक्षित पांच समर्थन पत्र भी मिल पाएंगे। बाहरी लोगों को यह अजीब लग सकता है कि फीफा को हुए घोटाले और प्रतिष्ठा की क्षति के बावजूद इन्फेंटिनो बने रहेंगे। हालांकि, पद की शक्ति इतनी है कि अध्यक्ष को बदलना बेहद मुश्किल है। पिछले 65 वर्षों में फीफा के केवल पांच अध्यक्ष रहे हैं और केवल एक बार, 1974 में इंग्लैंड के सर स्टेनली राउज को चुनाव में हार मिली थी।

यूएफा अभी भी अदालतों के जरिए ‘स्मोकिंग गन’ खोजने की उम्मीद में

अगले गुरुवार को, ज्यूरिख में फीफा परिषद की बैठक में इन्फेंटिनो पहली बार अपने सबसे कट्टर आलोचकों का सामना करेंगे। न केवल एफएफई (FFE) को लेकर, बल्कि डोनाल्ड ट्रम्प को दिए गए फीफा शांति पुरस्कार और विश्व कप में फोलारिन बालोगन के रेड कार्ड पर अमेरिकी राष्ट्रपति के हस्तक्षेप को लेकर भी चर्चा हो सकती है। यूएफा अध्यक्ष अलेक्जेंडर सेफरिन के व्यक्तिगत रूप से शामिल होने की उम्मीद है।

सेफरिन, जिन्होंने बुधवार को पुष्टि की कि वह चौथी बार चुनाव लड़ेंगे, इन्फेंटिनो को बदलने के अपने अभियान में अडिग रहे हैं। बीबीसी स्पोर्ट के अनुसार, यूएफा आंतरिक रूप से यह स्वीकार कर चुका है कि इन्फेंटिनो को लोकतांत्रिक तरीके से हटाने की संभावना बहुत कम है। यूएफा के पास हमेशा एक प्रमुख दांव था – फीफा की प्रतियोगिताओं का बहिष्कार करने की धमकी। एफएफई को रद्द करवाने के लिए इसका इस्तेमाल करना पड़ा था। क्या अब वह इन्फेंटिनो को इस्तीफा देने के लिए मजबूर कर सकता है? इसके लिए स्पष्ट सबूत चाहिए कि इन्फेंटिनो ने फीफा और फुटबॉल के हितों के खिलाफ काम किया है।

अब तक की स्थिति कुछ खास नहीं रही है। बहिष्कार की धमकी वापस लेने के घंटों बाद, यूएफा ने एफएफई से संबंधित दस्तावेज हासिल करने के लिए तीन अमेरिकी अदालतों में दावे दायर किए हैं। यदि उन कागजों में कुछ भी आपत्तिजनक मिलता है, तो यूएफा intends to pursue “criminal mismanagement” through the Swiss courts के साथ इन्फेंटिनो को बाहर निकालने की उम्मीद कर रहा है। अभी तक केवल कानूनी दांव-पेच ही चल रहे हैं। भले ही इन्फेंटिनो के पास मतपेटी में कोई प्रतिद्वंद्वी न हो, लेकिन वकीलों के बीच लड़ाई अगले साल तक जारी रहने वाली है।

इन्फेंटिनो ने हाल ही में अधिक सुलहपूर्ण रुख अपनाते हुए कहा, “जब आप एक यात्रा से गुजरते हैं, तो कभी-कभी चिंताएं उठती हैं। फीफा में हम उनका समाधान संवाद की भावना और खुले दिल व दिमाग से करते हैं।” यदि इन्फेंटिनो बने रहते हैं, तो यूएफा फीफा के शासन में सुधार चाहता है, लेकिन यहां भी उसे बाधाओं का सामना करना पड़ सकता है। एशियाई परिसंघ के अध्यक्ष शेख सलमान बिन इब्राहिम अल खलीफा ने “फीफा के शासन प्रणाली के पूर्ण पुनर्गठन” से खुद को अलग कर लिया है। उनका कहना है कि बदलाव बाहरी पार्टियों के बजाय फुटबॉल संस्थानों द्वारा संचालित होने चाहिए। इससे यूएफा की मांगें पूरी होने की संभावना और कम हो गई है। यूएफा यह भी चाहता है कि प्रत्येक देश को फीफा के 6 बिलियन डॉलर के भंडार से अतिरिक्त 10 मिलियन डॉलर दिए जाएं। यदि इन्फेंटिनो इस मांग को मान लेते हैं, तो शायद यह उनकी स्थिति को और मजबूत ही करेगा, क्योंकि पैसा फीफा अध्यक्ष के लिए वोट जिताने का एक जरिया है।