रेक्सहैम एएफसी (Wrexham AFC) के हॉलीवुड अधिग्रहण में मुख्य भूमिका निभाने वाले हम्फ्री केर ने आधिकारिक तौर पर क्लब के बोर्ड से अपने पद से इस्तीफा दे दिया है।

अभिनेता और कॉमेडियन रहे केर ने 2021 में अमेरिकी फिल्म स्टार रॉब मैकएलहेनी और रयान रेनॉल्ड्स को वेल्श टीम से जोड़ने में अहम भूमिका निभाई थी। रेसकोर्स ग्राउंड पर क्लब के अधिग्रहण के बाद उन्हें रेक्सहैम का कार्यकारी निदेशक नियुक्त किया गया था। इसके बाद वह सफल डॉक्यूमेंट्री सीरीज ‘वेलकम टू रेक्सहैम’ में भी प्रमुखता से दिखाई दिए थे।

वर्ष 2024 में टीम के साथ अपने दैनिक कार्यों से दूरी बनाने के बाद, केर ने अब बोर्ड से अपनी सीट छोड़ दी है और रेक्सहैम एएफसी फाउंडेशन के ट्रस्टी के रूप में भी अपने पद से इस्तीफा दे दिया है।

43 वर्षीय केर ने क्लब की वेबसाइट पर कहा: “रेक्सहैम और पूरे शहर के लिए काम करना और उनका प्रतिनिधित्व करना मेरे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान रहा है।”

“मैं क्लब की इस उल्लेखनीय यात्रा में अपनी भूमिका पर गर्व महसूस करता हूं, चाहे वह मैदान के अंदर हो या बाहर।”

“क्लब जिस तरह से विकसित हुआ है और अब जिस तरह से इसकी संरचना है, उसमें सकारात्मक योगदान देना मेरे लिए उत्तरोत्तर कठिन होता गया। इसलिए, हालांकि मुझे जाने का दुख है, लेकिन अब मुझे लगता है कि दूर से देखना ही मेरे लिए सही है।”

“मैं हमेशा एक प्रशंसक बना रहूंगा और क्लब, समुदाय और समर्थकों की सफलता की कामना करता हूं। जिन लोगों ने मुझे इतना अपनापन महसूस कराया, उन सभी का मैं तहे दिल से शुक्रिया अदा करता हूं।”

हम्फ्री केर को श्रद्धांजलि देते हुए, मैकएलहेनी और रेनॉल्ड्स ने कहा: “हम्फ्री पहले दिन से ही रेक्सहैम की कहानी का एक अहम हिस्सा रहे हैं। उनकी दयालुता, हास्य और लंबाई को याद किया जाएगा, जिसे कभी भुलाया नहीं जा सकेगा।”

हम्फ्री केर भले ही रेक्सहैम से अलग हो गए हों, लेकिन मैकएलहेनी और रेनॉल्ड्स के फिलहाल ऐसा कोई इरादा नहीं है। उन्होंने क्लब के रेसकोर्स ग्राउंड के बगल में स्थित एक प्रसिद्ध पब खरीद लिया है।

रेक्सहैम के स्वामित्व ने ‘द टर्फ’ (The Turf) को खरीदने को “क्लब के भविष्य और इसके हितों की रक्षा के लिए बनाई गई रणनीति का विस्तार” बताया है, ताकि क्लब के जीवन से जुड़े प्रमुख क्षेत्रों को सुरक्षित किया जा सके।

मूल रूप से ‘टर्फ होटल’ के नाम से मशहूर यह पब ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि यही वह जगह है जहां 1864 में रेक्सहैम एएफसी की स्थापना हुई थी। यह पब टीवी डॉक्यूमेंट्री सीरीज में भी केंद्रीय भूमिका निभाता है, जो अब अपने पांचवें सीजन में है और इसने रेक्सहैम को दुनिया भर में एक लोकप्रिय क्लब बनाने में मदद की है।