ബാഴ്സലോണയുടെ പുതിയ താരം: ഹാൻസി ഫ്ലിക്കിന്റെ വിശ്വസ്തനായി സാവി എസ്പാർട്ട്
ഈ സമ്മർ ട്രാൻസ്ഫർ വിൻഡോയിൽ ഹാൻസി ഫ്ലിക്കിന്റെ ടീമിനെ ശക്തിപ്പെടുത്താൻ ബാഴ്സലോണ വൻതുക ചെലവഴിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ലാ ലിഗ സീസണിലെ ആദ്യ മൂന്ന് മത്സരങ്ങൾ പിന്നിടുമ്പോൾ, ടീമിലെത്തിയ പ്രമുഖ താരങ്ങളേക്കാൾ ശ്രദ്ധേയമായ പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുന്നത് അക്കാദമിയിൽ നിന്ന് വളർന്നുവന്ന സാവി എസ്പാർട്ടാണ്.
ബാഴ്സലോണയുടെ ഈ സീസണിലെ അപ്രതീക്ഷിത താരമായി സാവി എസ്പാർട്ട് ഇതിനകം മാറിക്കഴിഞ്ഞു. ടീം കളിച്ച മൂന്ന് ലീഗ് മത്സരങ്ങളിലും ആദ്യ ഇലവനിൽ ഇടംപിടിച്ച താരം ഇതുവരെ എല്ലാ മിനിറ്റും മൈതാനത്തുണ്ടായിരുന്നു.
സീനിയർ താരങ്ങളിൽ നിന്ന് കടുത്ത മത്സരം നേരിടേണ്ടി വന്നിട്ടും, ഇടവേളയില്ലാതെ തുടർച്ചയായി 180 മിനിറ്റ് ഫുട്ബോൾ കളിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.
റയോ വല്ലെക്കാനോയ്ക്കെതിരായ കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിലെ പ്രകടനം, ബാഴ്സലോണ സ്വന്തം അക്കാദമിയിൽ നിന്ന് ഒരു മികച്ച താരത്തെ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന കാര്യം ഉറപ്പിച്ചു. റയോ വല്ലെക്കാനോയ്ക്കെതിരായ 5-2 വിജയത്തിലും എസ്പാർട്ട് മികച്ച ഊർജ്ജസ്വലതയാണ് പുറത്തെടുത്തത്.
റഫീഞ്ഞ നേടിയ ആദ്യ ഗോളിന് വഴിയൊരുക്കിയ എസ്പാർട്ട്, മത്സരത്തിലുടനീളം സജീവമായിരുന്നു. സാങ്കേതിക തികവും വിവിധ പൊസിഷനുകളിൽ കളിക്കാനുള്ള കഴിവും അദ്ദേഹത്തെ പരിശീലകൻ ഹാൻസി ഫ്ലിക്കിന്റെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തനായ താരങ്ങളിൽ ഒരാളാക്കി മാറ്റി.
തീർച്ചയായും, ചെറിയൊരു വീഴ്ച മത്സരത്തിലുണ്ടായി. റയോയുടെ സെർജിയോ കാമെല്ലോ രണ്ടാമത്തെ ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ പ്രതിരോധത്തിൽ എസ്പാർട്ടിന് പിഴവ് സംഭവിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ തന്റെ സ്വാഭാവിക പൊസിഷനല്ലാത്ത ഒരു സ്ഥാനത്ത് കളിക്കുമ്പോഴും അദ്ദേഹം കാണിച്ച പക്വതയാർന്ന പ്രകടനം ഈ ചെറിയ പിഴവിനേക്കാൾ വലിയൊരാശ്വാസമാണ്.
ലെഫ്റ്റ് ബാക്ക് പൊസിഷനിൽ സാവി എസ്പാർട്ടിന്റെ ആധിപത്യം
റയോ വല്ലെക്കാനോയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിലെ കണക്കുകൾ എസ്പാർട്ടിന്റെ സ്വാധീനം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
മത്സരത്തിൽ 89 തവണ പന്തിൽ സ്പർശിച്ച താരം 61 കൃത്യമായ പാസുകളാണ് നൽകിയത്. ഒരു അസിസ്റ്റ്, മൂന്ന് ഡ്രിബ്ലിംഗുകൾ, അഞ്ച് ഡ്യുവൽസ് വിജയം എന്നിവയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിലുണ്ട്. കൂടാതെ എട്ട് പന്തുകൾ വീണ്ടെടുക്കാനും (recoveries) രണ്ട് ക്ലിയറൻസുകളും ഒരു ടാക്കിളും നടത്താനും അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു. ബാഴ്സലോണയുടെ പന്തടക്കമുള്ള കളിക്കപ്പുറം പ്രതിരോധത്തിലും താരം മികവ് പുലർത്തുന്നുവെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു.
സാധാരണഗതിയിൽ മധ്യനിരയിൽ കളിക്കുന്ന എസ്പാർട്ട്, റൈറ്റ് ബാക്കായും മുമ്പ് കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിനാൽ സീസൺ തുടക്കത്തിൽ ടീമിന്റെ പ്രധാന ലെഫ്റ്റ് ബാക്ക് ഓപ്ഷനായി അദ്ദേഹം മാറുമെന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല.
ലെഫ്റ്റ് ബാക്ക് സ്ഥാനത്തിനായി ടീമിൽ ജോവാ കാൻസലോയെ ബാഴ്സലോണ തിരികെ കൊണ്ടുവന്നിരുന്നു. അലജാന്ദ്രോ ബാൽദെയും ഈ സ്ഥാനത്ത് മികച്ചൊരു ഓപ്ഷനാണ്. എന്നാൽ ഇവരെ രണ്ടുപേരെയും പിന്തള്ളിയാണ് എസ്പാർട്ട് ഇപ്പോൾ മുന്നേറുന്നത്.
ഈ സീസണിൽ കാൻസലോ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ പകരക്കാരനായി 28 മിനിറ്റ് മാത്രമാണ് കളിച്ചത്. ഫ്ലിക്കിന്റെ കീഴിൽ എല്ലാ മിനിറ്റും കളിക്കുന്ന അക്കാദമി താരം, മാനേജരുടെ തീരുമാനങ്ങളിൽ വലിയ മാറ്റമുണ്ടായെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
എസ്പാർട്ടിന്റെ പ്രകടനത്തിൽ അത്ഭുതം പ്രകടിപ്പിച്ച് ഫ്ലിക്ക്
അത്ലറ്റിക് ക്ലബ്ബിനെതിരായ ആദ്യ മത്സരത്തിന് ശേഷം ഫ്ലിക്ക് നടത്തിയ അഭിപ്രായപ്രകടനങ്ങൾ എസ്പാർട്ടിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിശ്വാസം തെളിയിക്കുന്നതായിരുന്നു.
എസ്പാർട്ട് തന്റെ പ്രതീക്ഷകളെക്കാൾ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുന്നുവെന്ന് ജർമ്മൻ പരിശീലകൻ സമ്മതിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പൊസിഷൻ നിർണ്ണയിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
“അവൻ കളിക്കുന്ന രീതി എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. അവൻ വളരെ മികച്ചവനാണ്; ഇപ്പോൾ അവന് കൃത്യമായൊരു പൊസിഷൻ തീരുമാനിക്കുക എന്നത് എനിക്ക് എളുപ്പമല്ല. അത്ലറ്റിക് ക്ലബ്ബിനെതിരെ അവൻ മികച്ച ജോലിയാണ് ചെയ്തത്,” ബാഴ്സലോണ മാനേജർ പറഞ്ഞു.
ലാ മാസിയയുടെ മുന്നേറ്റത്തിൽ ബാഴ്സലോണയുടെ വലിയ നിക്ഷേപങ്ങൾ പിന്നിലായി
എസ്പാർട്ടിന്റെ വളർച്ച ബാഴ്സലോണയുടെ മറ്റ് ട്രാൻസ്ഫറുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ വളരെ രസകരമാണ്. ആന്റണി ഗോർഡൻ, കരീം അദെയ്മി, റോഡ്രി തുടങ്ങിയ വലിയ താരങ്ങളെ ടീമിലെത്തിക്കാൻ ബാഴ്സലോണ വൻ തുക ചെലവഴിച്ചിരുന്നു.
ഫ്ലിക്കിന്റെ കീഴിൽ ബാഴ്സലോണക്കായി എല്ലാ മിനിറ്റും സാവി എസ്പാർട്ട് കളിക്കുന്നു. (ചിത്രം: അലക്സ് കപാറോസ്/ഗെറ്റി ഇമേജസ്)
പുതിയ താരങ്ങളും മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഏറ്റവും കൂടുതൽ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയത് അക്കാദമിയിൽ നിന്ന് യാതൊരു ചെലവുമില്ലാതെ എത്തിയ എസ്പാർട്ടാണ്. മധ്യനിരയിലും ഇരു ബാക്ക് പൊസിഷനുകളിലും കളിക്കാനുള്ള കഴിവ് അദ്ദേഹത്തെ പുതിയൊരു സൈനിംഗിന് തുല്യനാക്കുന്നു.
സീസൺ ഇനിയുമേറെ ബാക്കിയുള്ളതിനാൽ എസ്പാർട്ടിന്റെ സ്ഥിരത ഇനിയും തെളിയിക്കപ്പെടേണ്ടതുണ്ട്. കാൻസലോയും ബാൽദെയും മോശം താരങ്ങളായതുകൊണ്ടല്ല എസ്പാർട്ട് മുന്നിലെത്തിയത്, മറിച്ച് എസ്പാർട്ടിന്റെ മികച്ച പ്രകടനം ഫ്ലിക്കിന് അവനെ മാറ്റിനിർത്താൻ ഒരു അവസരവും നൽകുന്നില്ല എന്നതാണ് സത്യം.