നോർവേയ്‌ക്കെതിരായ പ്രകടനത്തെ വിമർശിച്ച ടൂഹലിന് മറുപടിയുമായി ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം
ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ നോർവേയ്‌ക്കെതിരെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ പരിശീലകൻ തോമസ് ടൂഹൽ നടത്തിയ വിമർശനങ്ങൾക്ക് മറുപടിയുമായി ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം രംഗത്ത്. 2-1 എന്ന സ്കോറിന് ഇംഗ്ലണ്ട് വിജയിച്ചെങ്കിലും ടീമിന്റെ പ്രകടനത്തിൽ താൻ തൃപ്തനല്ലെന്ന് ടൂഹൽ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. ഇതിനെതിരെയാണ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം പ്രതികരിച്ചത്.
മയാമിയിലെ കടുത്ത ചൂടിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടി ബെല്ലിംഗ്ഹാം ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വിജയനായകനായി. ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് നാലാം തവണയാണ് താരം മാൻ ഓഫ് ദി മാച്ച് പുരസ്‌കാരം നേടുന്നത്. അധികസമയത്തേക്ക് നീണ്ട പോരാട്ടത്തിനൊടുവിലാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് ലോകകപ്പിന്റെ സെമിഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്.
ടൂഹലിന്റെ വിമർശനത്തോട് ബെല്ലിംഗ്ഹാം ശക്തമായാണ് പ്രതികരിച്ചത്. “ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ, എർലിംഗ് ഹാളണ്ട്, ഒഡെഗാർഡ്, നുസ, സോർലോത്ത് എന്നിവരുൾപ്പെട്ട ടീമിനെതിരെ കളിക്കുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് ഒരുപക്ഷേ പരിശീലകന് അറിയാമായിരിക്കില്ല. ഇതൊരു എളുപ്പമുള്ള മത്സരമല്ല. നമ്മൾ ഒരു പോസിറ്റീവ് അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. അത് സെമിഫൈനലിലും തുടരണം. എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും മികച്ച രീതിയിൽ പാസ് ചെയ്ത് വിജയിക്കാൻ കഴിയില്ല. ചിലപ്പോൾ മോശമായി കളിച്ചും വിജയം നേടേണ്ടി വരും. ഇന്ന് നമ്മൾ അതാണ് ചെയ്തത്,” ബെല്ലിംഗ്ഹാം പറഞ്ഞു. ടൂഹലിന്റെ വിലയിരുത്തലിനോട് യോജിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന ചോദ്യത്തിന് ‘നോ കമന്റ്’ എന്നായിരുന്നു താരത്തിന്റെ മറുപടി.
താനും കളിക്കാരും തമ്മിൽ അഭിപ്രായവ്യത്യാസമില്ലെന്ന് ടൂഹൽ പിന്നീട് വ്യക്തമാക്കി. “ടീമിന്റെ കഠിനാധ്വാനത്തെ ഞാൻ അഭിനന്ദിക്കുന്നു. ടീം സ്പിരിറ്റും വിശ്വാസവും മികച്ച നിലവാരത്തിലുള്ളതാണ്. എന്നാൽ ഒരു പരിശീലകൻ എന്ന നിലയിൽ നമ്മൾക്ക് ഇതിലും നന്നായി കളിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഇതൊരു ഉന്നത നിലവാരമുള്ള മത്സരമായിരുന്നില്ല,” ടൂഹൽ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ടൂർണമെന്റിൽ ആറ് ഗോളുകൾ തികച്ച ബെല്ലിംഗ്ഹാം, ഹാരി കെയ്‌നിനൊപ്പമെത്തി. വലിയ വേദിയിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ സന്തോഷമുണ്ടെന്നും എന്നാൽ ഈ വിജയം ടീമിന്റേതാണെന്നും താരം പറഞ്ഞു. “കളിക്കാർ നടത്തുന്ന പോരാട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് അഭിമാനമുണ്ട്. ഏത് സാഹചര്യത്തിലും പൊരുതാനുള്ള അവരുടെ മനസ്സ് അഭിനന്ദനാർഹമാണ്,” ബെല്ലിംഗ്ഹാം വ്യക്തമാക്കി.