2026-27 EFL സീസണിൽ ഇതുവരെ ഒരു ലീഗ് ജയം പോലും നേടാൻ കഴിയാത്ത നാല് ടീമുകളിൽ ഒന്നാണ് കാർഡിഫ് സിറ്റി. കാർഡിഫ് സിറ്റിയെ കൂടാതെ ബേൺലി, ഡോൺകാസ്റ്റർ റോവേഴ്‌സ് എന്നിവരും തങ്ങളുടെ ലീഗുകളിൽ പോയിന്റ് പട്ടികയുടെ താഴെത്തട്ടിലാണ്. മറ്റൊരു ടീമായ എംകെ ഡോൺസ് ലീഗ് വണ്ണിൽ 20-ാം സ്ഥാനത്താണ്. ഇവർ കളിച്ച ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ അഞ്ചെണ്ണവും സമനിലയിൽ പിരിഞ്ഞു.

ഏഴ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് നാല് സമനിലകൾ മാത്രമാണ് കാർഡിഫിന് നേടാനായത്. നിലവിൽ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ 21-ാം സ്ഥാനത്താണ് ടീം. ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മാത്രമാണ് കാർഡിഫ് തരംതാഴ്ത്തൽ ഭീഷണിയിൽ നിന്ന് തലനാരിഴയ്ക്ക് രക്ഷപ്പെടുന്നത്.

അന്താരാഷ്ട്ര ഇടവേളയ്ക്ക് മുൻപുള്ള അവസാന മത്സരത്തിൽ ഈ ശനിയാഴ്ച ചാൾട്ടൺ അത്‌ലറ്റിക് വേൽസിലെത്തുമ്പോൾ, സീസണിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ ജയം സ്വന്തമാക്കാനാണ് കാർഡിഫ് സിറ്റി ഒരുങ്ങുന്നത്. ഈ മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ അത് ടീമിന് വലിയ ആശ്വാസമാകും. കാരണം, അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങൾക്കായി ലീഗിൽ മൂന്നാഴ്ചത്തെ ഇടവേള വരാനിരിക്കുകയാണ്.

എങ്കിലും, ടീമിൽ സമ്മർദ്ദമില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കുകയാണ് കോച്ച് ബ്രയാൻ ബാരി-മർഫി. ചാൾട്ടണിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കുക എന്നതിൽ മാത്രമാണ് താനും കളിക്കാരും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

“ബോൾട്ടൺ മത്സരത്തിൽ കളിക്കാർ മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്, അടുത്ത ആഴ്ചയും അത് ആവർത്തിക്കും,” കാർഡിഫ് ഹെഡ് കോച്ച് പറഞ്ഞു.

ഈ സീസണിൽ സ്വന്തം ഗ്രൗണ്ടിൽ ഇതുവരെ കാർഡിഫ് തോൽവി അറിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഹോം മത്സരങ്ങളിൽ മൂന്ന് തവണ പിന്നിൽ നിന്ന ശേഷം മൂന്ന് തുടർച്ചയായ സമനിലകൾ നേടാൻ ടീമിന് സാധിച്ചു. റെക്സാമിനെതിരായ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ റൂബിൻ കോൾവിൽ നേടിയ ഗോളിലൂടെ സമനില പിടിച്ച കാർഡിഫ്, ഷെഫീൽഡ് യുണൈറ്റഡ്, സ്റ്റോക്ക് സിറ്റി എന്നിവർക്കെതിരായ മത്സരങ്ങളിലും മികച്ച പ്രകടനമാണ് നടത്തിയത്.

കഴിഞ്ഞ നാല് മത്സരങ്ങളിൽ വിജയം കണ്ടെത്താൻ കഴിയാത്ത ചാൾട്ടൺ ടീമിനെ നേരിടുക എന്നതാണ് ബാരി-മർഫിയുടെ ടീമിന് മുന്നിലുള്ള പ്രധാന വെല്ലുവിളി. എന്നാൽ ഈ സീസണിൽ ലീഗിൽ ഒരു മത്സരം മാത്രമേ നഥാൻ ജോൺസിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ആറാം സ്ഥാനക്കാരായ ചാൾട്ടൺ തോറ്റിട്ടുള്ളൂ. ചാൾട്ടൺ കുറച്ചു ഗോളുകൾ മാത്രമേ നേടിയിട്ടുള്ളൂവെങ്കിലും, പ്രതിരോധത്തിലും അവർ കരുത്തുകാട്ടുന്നുണ്ട്.

“ഞങ്ങൾ മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയ ഞങ്ങളുടെ സ്റ്റേഡിയത്തിലേക്കാണ് മടങ്ങുന്നത്. സമീപകാല മത്സരങ്ങളിൽ പുറത്തെടുത്ത അതേ നിലവാരത്തിൽ കളിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ, വിജയം തീർച്ചയായും നമ്മളിലേക്ക് എത്തും,” ബാരി-മർഫി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.