എഎഫ്സി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ടു: കിരീടധാരണത്തിന് ശേഷം ഈസ്റ്റ് ബംഗാൾ ആദ്യ പോരാട്ടത്തിന്
ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗ് (ISL) ചാമ്പ്യന്മാരായ ഈസ്റ്റ് ബംഗാൾ തങ്ങളുടെ മികച്ച ഫോം തുടരാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ്. ബുധനാഴ്ച തുടങ്ങുന്ന എഎഫ്സി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ടു (ACL 2) ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ട മത്സരങ്ങളിലൂടെയാണ് ടീം പുതിയ ദൗത്യത്തിന് തുടക്കം കുറിക്കുന്നത്.
22 വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷമാണ് റെഡ്-ആൻഡ്-ഗോൾഡ് ബ്രിഗേഡ് ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോൾ ലീഗിൽ കിരീടം ചൂടിയത്. ഈ സീസണിൽ ഡ്യൂറൻഡ് കപ്പും ടീം സ്വന്തമാക്കി. ഐഎസ്എൽ കിരീട നേട്ടം ഈസ്റ്റ് ബംഗാളിന് എഎഫ്സി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ടുവിന്റെ പ്രിലിമിനറി റൗണ്ടിൽ പ്രവേശനം നൽകി. തുടർന്ന് നടന്ന മത്സരത്തിൽ അൽ അറബിയെ അധികസമയത്ത് 4-1 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ചാണ് ടീം ടൂർണമെന്റിന്റെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലേക്ക് യോഗ്യത ഉറപ്പിച്ചത്.
അന്റോണിയോ ഹബാസ് പരിശീലിപ്പിക്കുന്ന ഈസ്റ്റ് ബംഗാൾ എഎഫ്സി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ടുവിലെ ഗ്രൂപ്പ് ഡിയിലാണ് ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. അൽ ഹുസൈൻ, അൽ ഷോർട്ട, അൽ സീബ് എന്നിവരാണ് ഗ്രൂപ്പിലെ മറ്റ് ടീമുകൾ. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ജോർദാനിയൻ വമ്പന്മാരായ അൽ ഹുസൈനെതിരെ അവരുടെ മൈതാനത്ത് വെച്ചാണ് ഈസ്റ്റ് ബംഗാൾ കളിക്കുന്നത്.
കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് സീസണുകളായി മികച്ച സ്ഥിരത പുലർത്തുന്ന ടീമാണ് അൽ ഹുസൈൻ. ജോർദാനിയൻ ടോപ്പ് ഫ്ലൈറ്റ് ലീഗിൽ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് തവണ കിരീടം നേടിയ അവർ സൂപ്പർ കപ്പും സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ എഎഫ്സി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ടുവിൽ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ വരെ എത്തിയ അൽ ഹുസൈൻ, ഖത്തറിലെ അൽ അഹ്ലിയോടാണ് പരാജയപ്പെട്ടത്.
ഈ വർഷം ആദ്യമായി ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ പങ്കെടുത്ത ജോർദാൻ ദേശീയ ടീമിലെ നിരവധി താരങ്ങൾ അൽ ഹുസൈനിലുണ്ട്. ക്ലബ് ക്യാപ്റ്റൻ മഹ്മൂദ് അൽ-മാർദിയും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.