പെപ് ഗ്വാർഡിയോള അടുത്തയാഴ്ച മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ മത്സരം കാണാൻ സ്റ്റേഡിയത്തിലെത്തും. പാരിസ് സെന്റ് ജെർമെയിൻ (PSG) എതിരായ മത്സരം കാണാൻ അദ്ദേഹം എത്തുന്നത്, 114 കുറ്റങ്ങളിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി കുറ്റക്കാരെന്നു കണ്ടെത്തിയ സാഹചര്യത്തിലും മുൻ ക്ലബ്ബിനോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഐക്യദാർഢ്യമായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. പ്രീമിയർ ലീഗ് ആണ് ഈ ആരോപണങ്ങൾ ഉന്നയിച്ചത്.

ക്ലബ്ബിന്റെ ഉടമകൾക്കും ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കും പിന്തുണ അറിയിച്ചുകൊണ്ട് ഗ്വാർഡിയോള ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ നേരത്തെ സന്ദേശം പങ്കുവെച്ചിരുന്നു. പ്രീമിയർ ലീഗിന്റെ സാമ്പത്തിക ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ചുവെന്ന ആരോപണങ്ങളിൽ ക്ലബ്ബ് നിരപരാധിയാണെന്ന് അദ്ദേഹം ദീർഘകാലമായി വിശ്വസിക്കുന്നു.

സ്വതന്ത്ര കമ്മീഷൻ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്കെതിരെ വിധി പ്രസ്താവിക്കുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ, ഈ വേനൽക്കാലത്ത് ഗ്വാർഡിയോള ക്ലബ്ബ് വിട്ടിരുന്നു. ഒൻപത് വർഷത്തിനിടെ 900 ദശലക്ഷം പൗണ്ടിലധികം വരുമാനം വർധിപ്പിക്കുന്നതിനായി സിറ്റി ‘വ്യാജ’ കരാറുകൾ ഉപയോഗിച്ചുവെന്നാണ് കമ്മീഷൻ കണ്ടെത്തിയത്.

തങ്ങൾ കുറ്റക്കാരല്ലെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന “നിഷേധിക്കാനാവാത്ത” തെളിവുകൾ കൈവശമുണ്ടെന്നാണ് സിറ്റി അവകാശപ്പെടുന്നത്. അവർ ഈ വിധിയിൽ അപ്പീൽ നൽകിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കൽ, അല്ലെങ്കിൽ പോയിന്റ് വെട്ടിക്കുറയ്ക്കൽ പോലുള്ള കടുത്ത നടപടികൾ ക്ലബ്ബിനെ കാത്തിരിപ്പുണ്ടെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

നിലവിൽ സിറ്റി ഫുട്ബോൾ ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഗ്ലോബൽ അംബാസഡറാണ് ഗ്വാർഡിയോള. അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ വ്യക്തിപരമായി ആരോപണങ്ങളോ കുറ്റങ്ങളോ ചുമത്തിയിട്ടില്ല. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ അദ്ദേഹം ഇങ്ങനെ കുറിച്ചു: “ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഓരോ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി ആരാധകനും ഞാൻ കൂടെയുണ്ടെന്ന് അറിയിക്കുന്നു. മുൻപെങ്ങത്തേക്കാളും ഞാൻ എന്റെ ക്ലബ്ബിനും, ഉടമയ്ക്കും, ചെയർമാനും, സിഇഒ ഫെറാൻ സൊറിയാനോയ്ക്കും, കളിക്കാർക്കും, സ്റ്റാഫിനും, മാനേജർ എൻസോ മറെസ്കയ്ക്കും, നിങ്ങളായ ആരാധകർക്കും ഒപ്പമുണ്ട്. നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് ഈ പ്രതിസന്ധിയെ മറികടക്കാം.”

ബാഴ്സലോണയിൽ ഗ്വാർഡിയോളയുടെ സഹപ്രവർത്തകനായിരുന്നു സൊറിയാനോ. 2022-23 സീസണിൽ സിറ്റി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് നേടുമ്പോൾ ഗ്വാർഡിയോളയുടെ അസിസ്റ്റന്റായിരുന്നു മറെസ്ക.

2009 മുതൽ 2018 വരെയുള്ള കാലയളവിലെ ആരോപണങ്ങളാണ് പ്രീമിയർ ലീഗ് ഉന്നയിച്ചത്. ഗ്വാർഡിയോളയുടെ പത്തുവർഷത്തെ പരിശീലക കാലയളവിന്റെ തുടക്കവും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. 2017-18 സീസണിൽ 100 പോയിന്റ് നേടി സിറ്റി പ്രീമിയർ ലീഗ് ചാമ്പ്യന്മാരായിരുന്നു.

ആറ് പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടങ്ങളും ക്ലബ്ബിന്റെ ആദ്യ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഉൾപ്പെടെ 20 ട്രോഫികളും സ്വന്തമാക്കിയ ശേഷമാണ് മെയ് മാസത്തിൽ ഗ്വാർഡിയോള ക്ലബ്ബ് വിട്ടത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം എത്തിഹാദ് സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ഒരു സ്റ്റാന്റിന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ക്ലബ്ബ് വിട്ടശേഷം ആദ്യമായാണ് ഗ്വാർഡിയോള മടങ്ങിയെത്തുന്നത്.