2026-27 ഐറിഷ് ലീഗ് സീസൺ നിശ്ചയിച്ച പ്രകാരം ആരംഭിക്കും
2026-27 ഐറിഷ് ലീഗ് സീസൺ ഈ വാരാന്ത്യത്തിൽ തന്നെ ആരംഭിക്കും. നോർത്തേൺ അയർലൻഡ് ഫുട്ബോൾ ലീഗ് (NIFL) മുന്നോട്ടുവെച്ച മൂന്ന് നിർദ്ദേശങ്ങൾ ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി നടന്ന അസാധാരണ ജനറൽ മീറ്റിംഗിൽ (EGM) അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടതോടെയാണ് സീസൺ തടസ്സമില്ലാതെ തുടങ്ങുമെന്ന് ഉറപ്പായത്.
ഐറിഷ് പ്രീമിയർഷിപ്പ്, ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് സീസണുകൾ വൈകുന്നത് ഒഴിവാക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് NIFL ഈ യോഗം വിളിച്ചുചേർത്തത്. യോഗം ചേരുന്നതിനായി 47 അംഗ ക്ലബ്ബുകളിൽ 90 ശതമാനം പേരുടെ സമ്മതം ആവശ്യമായിരുന്നു. തുടക്കത്തിൽ ക്വാറം തികയുമോ എന്ന ആശങ്ക നിലനിന്നിരുന്നെങ്കിലും, ഒടുവിൽ ആവശ്യമായ ശതമാനം അംഗങ്ങൾ യോഗത്തിൽ പങ്കെടുത്തു. തുടർന്ന്, 75 ശതമാനം വോട്ട് ആവശ്യമുള്ളിടത്ത് വൻ ഭൂരിപക്ഷത്തോടെ ക്ലബ്ബുകൾ നിർദ്ദേശങ്ങൾക്ക് അംഗീകാരം നൽകി.
ലീഗ് പുനഃസംഘടനയ്ക്കുള്ള അനുമതി, 2025/26 ലീഗ് നിയമങ്ങൾ സ്വീകരിക്കൽ, 2026/27 മത്സര നിയമങ്ങൾക്കുള്ള അംഗീകാരം എന്നീ മൂന്ന് നിർദ്ദേശങ്ങളാണ് യോഗത്തിൽ പാസാക്കിയത്. മെൻസ് ആൻഡ് വിമൻസ് പ്രീമിയർഷിപ്പ് ക്ലബ്ബുകൾ, ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ക്ലബ്ബുകൾ, കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ പ്രീമിയർ ഇന്റർമീഡിയറ്റ് ലീഗിലെ ക്ലബ്ബുകൾ എന്നിവയുടെ പ്രതിനിധികൾ യോഗത്തിൽ പങ്കെടുത്തു.
ഈ കരാർ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നില്ലെങ്കിൽ സീസണിന്റെ തുടക്കം അനിശ്ചിതത്വത്തിലാകുമായിരുന്നു. ഇതിനനുസരിച്ച്, 2026-27 സീസണിന്റെ ഉദ്ഘാടന വാരാന്ത്യത്തിൽ വെള്ളിയാഴ്ച ക്ലിഫ്റ്റൺവില്ലെ തങ്ങളുടെ ഹോം ഗ്രൗണ്ടിൽ ക്രൂസേഡേഴ്സിനെ നേരിടും. രണ്ടാം നിരയിൽ സ്ട്രാബെയ്ൻ അത്ലറ്റിക് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിനെതിരെയും കളിക്കും.
ബാൻബ്രിഡ്ജ് നിയമനടപടികളും തുടർന്നുള്ള സംഭവങ്ങളും
നോർത്തേൺ അയർലൻഡ് ഫുട്ബോളിലെ മൂന്നാം നിര പുനഃസംഘടനയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ബാൻബ്രിഡ്ജ് ടൗൺ നൽകിയ നിയമപരമായ അപ്പീൽ സീസൺ തുടങ്ങുന്നതിന് തടസ്സമാകുമെന്ന് ആശങ്കയുണ്ടായിരുന്നു. നോർത്തേൺ അമെച്വർ ഫുട്ബോൾ ലീഗ് (NAFL) നടത്തുന്ന പുതിയ കോൺഫറൻസ് ലീഗിലേക്ക് മാറ്റപ്പെട്ട 10 ക്ലബ്ബുകളിൽ ഒന്നാണ് ബാൻബ്രിഡ്ജ്.
മുൻപ് NIFL-ന് കീഴിലായിരുന്ന പ്രീമിയർ ഇന്റർമീഡിയറ്റ് ലീഗിൽ (PIL) നിന്ന് മാറ്റി, 16 ടീമുകളുള്ള ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ ഉൾപ്പെടുത്താത്ത ക്ലബ്ബുകളെ NIFL-ൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കിയ നടപടി നിയമവിരുദ്ധമാണെന്ന് ഐറിഷ് എഫ്എ അപ്പീൽ കമ്മിറ്റി കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. “ഇത്തരം സാഹചര്യത്തിലേക്ക് നയിച്ച നടപടിക്രമത്തിലെ പിഴവ് NIFL ബോർഡ് അംഗീകരിക്കുന്നു,” എന്ന് ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി പുറത്തിറക്കിയ പ്രസ്താവനയിൽ NIFL വ്യക്തമാക്കി. ഭാവിയിൽ ഇത്തരം പിഴവുകൾ ഒഴിവാക്കാൻ സ്വതന്ത്രമായ അന്വേഷണം നടത്തുമെന്ന് അവർ അറിയിച്ചു.
എന്താണ് കോൺഫറൻസ് ലീഗ്?
2016 മുതൽ NIFL-ന്റെ മൂന്നാം നിരയായിരുന്ന PIL-ന് പകരമായി NAFL നടത്തുന്ന കോൺഫറൻസ് ലീഗ് വരുന്നു. ഇതിലൂടെ നോർത്തേൺ അയർലൻഡ് ഫുട്ബോളിലെ ആദ്യ രണ്ട് ലീഗുകൾ മാത്രമാകും NIFL-ന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലുണ്ടാവുക. ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലെ ടീമുകളുടെ എണ്ണം 12-ൽ നിന്ന് 16-ആയി വർധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
പുതിയ ഫുട്ബോൾ ഘടന നോർത്തേൺ അയർലൻഡിലെ കായികമേഖലയ്ക്ക് കരുത്തുപകരുമെന്ന് NIFL പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ മികച്ച നാല് ടീമുകളായ മോയോള പാർക്ക്, സ്ട്രാബെയ്ൻ അത്ലറ്റിക്, റാത്ത്ഫ്രിലാൻഡ്, ന്യൂറി സിറ്റി എന്നിവ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലേക്ക് പ്രൊമോഷൻ നേടി. എന്നാൽ, ഡോളിംഗ്സ്റ്റൗൺ, ബാലിമാകാഷ് റേഞ്ചേഴ്സ്, പോർട്ട്സ്റ്റുവർട്ട്, ഓക്സ്ഫോർഡ് സണ്ണിസൈഡ്, ഡെർഗ്വ്യൂ, ബാലിക്ലെയർ കോമ്രേഡ്സ്, നോക്ക്ബ്രെഡ, കോഗ് യുണൈറ്റഡ്, ലിസ്ബർൺ ഡിസ്റ്റിലറി, ബാൻബ്രിഡ്ജ് ടൗൺ എന്നീ 10 ടീമുകൾ പുതിയ കോൺഫറൻസ് ലീഗിൽ കളിക്കും. ഇവരോടൊപ്പം സെന്റ് ജെയിംസ് സ്വിഫ്റ്റ്സും റോസാരിയോയും ചേർന്ന് 12 ടീമുകളാകും ലീഗിലുണ്ടാവുക.
എങ്കിലും, തങ്ങളെ NIFL ഘടനയിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കിയ നടപടി നിയമവിരുദ്ധമാണെന്ന് ബാൻബ്രിഡ്ജ് വാദിച്ചു. വാർഷിക പൊതുയോഗത്തിലോ (AGM) അസാധാരണ പൊതുയോഗത്തിലോ (EGM) അംഗങ്ങളുടെ മുൻകൂർ അനുമതി വാങ്ങാതെയാണ് NIFL സ്വന്തം നിയമങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കിയതെന്ന് ഇവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ബാൻബ്രിഡ്ജിന്റെ ഈ വാദം ഐറിഷ് ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ (IFA) അപ്പീൽ കമ്മിറ്റി ശരിവെക്കുകയായിരുന്നു.