ന്യൂകാസിലിനെതിരായ ആദ്യ മത്സരം: ലിവർപൂളിന്റെ തയ്യാറെടുപ്പുകൾ വിലയിരുത്തി മിലോസ് കെർകെസ്
2026-27 പ്രീമിയർ ലീഗ് സീസണിലെ ലിവർപൂളിന്റെ ആദ്യ മത്സരം സെന്റ് ജെയിംസ് പാർക്കിൽ ന്യൂകാസിലിനെതിരെയാണ്. കടുത്ത ആരാധകരുടെ സാന്നിധ്യമുള്ള ന്യൂകാസിലിന്റെ ഹോം ഗ്രൗണ്ടിൽ വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞ തുടക്കമാണ് ലിവർപൂളിനെ കാത്തിരിക്കുന്നത്. ഈ മത്സരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള തന്റെ ചിന്തകൾ ലിവർപൂൾ ലെഫ്റ്റ് ബാക്ക് മിലോസ് കെർകെസ് liverpoolfc.com-നോട് പങ്കുവെച്ചു. പുതിയ പരിശീലകന് കീഴിൽ പ്രീ-സീസണിലെ ആശയങ്ങളെ മത്സരങ്ങളിലേക്ക് പകർത്തി മുന്നേറാൻ ടീം ശ്രമിക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
തന്റെ കരിയറിലെ നാലാമത്തെ പ്രീമിയർ ലീഗ് സീസണിനാണ് കെർകെസ് തയ്യാറെടുക്കുന്നത്. ലിവർപൂളിന്റെ പുതിയ പരിശീലകൻ ആൻഡോണി ഇരോളയുടെ കീഴിൽ ടീം ഒരു പുതിയ യുഗത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. തന്ത്രപരമായ കാര്യങ്ങൾ മൈതാനത്ത് കൃത്യമായി നടപ്പിലാക്കുക എന്നതാണ് തങ്ങളെപ്പോലുള്ള കളിക്കാരുടെ ഉത്തരവാദിത്തമെന്ന് കെർകെസ് വ്യക്തമാക്കി. 91 ദിവസത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ലീഗ് ഫുട്ബോൾ തിരിച്ചെത്തുന്നതിലുള്ള ആവേശം അദ്ദേഹം പ്രകടിപ്പിച്ചു. പ്രീ-സീസൺ പരിശീലനങ്ങൾ പൂർത്തിയായെന്നും ഇനി യഥാർത്ഥ മത്സരങ്ങളിലേക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കേണ്ട സമയമാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഈ വേനൽക്കാലത്ത് വലിയ ടൂർണമെന്റുകൾ ഇല്ലാതിരുന്നതിനാൽ തനിക്ക് കുടുംബത്തോടൊപ്പം കൂടുതൽ സമയം ലഭിച്ചുവെന്ന് കെർകെസ് പറഞ്ഞു. എങ്കിലും, ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്ക് ശേഷം തന്നെ അദ്ദേഹം പരിശീലനത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയിരുന്നു. നാല് പ്രധാന ടൂർണമെന്റുകളിലും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച് ടീമിനെ സഹായിക്കുകയാണ് തന്റെ ലക്ഷ്യമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ആൻഡോണി ഇരോളയുടെ കീഴിലുള്ള പരിശീലനത്തെക്കുറിച്ച് കെർകെസ് ശുഭാപ്തിവിശ്വാസം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ബൂർൺമൗത്തിൽ വെച്ച് മുൻപ് ഇരോളയുടെ കീഴിൽ കളിച്ചിട്ടുള്ള കെർകെസിന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശൈലി പരിചിതമാണ്. “ടീം മെച്ചപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. പുതിയ പരിശീലകൻ, പുതിയ തത്വശാസ്ത്രം – ഇതിന് സമയം ആവശ്യമാണ്. മൊണാക്കോയ്ക്കും കോമോയ്ക്കുമെതിരായ കഴിഞ്ഞ രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ മികച്ചതായിരുന്നു. ന്യൂകാസിലിനെതിരെ അതിലും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
പുതിയ ശൈലിയെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഉയർന്ന പ്രസ്സിംഗിലും ആക്രമണോത്സുകമായ ഫുട്ബോളിലുമാണ് ടീം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. പന്ത് കൈവശം വെച്ച് കളിക്കുക, എതിരാളികളിൽ നിന്ന് വേഗത്തിൽ പന്ത് തിരിച്ചുപിടിക്കുക എന്നിവയാണ് പ്രധാന ലക്ഷ്യം. ന്യൂകാസിലിനെതിരായ മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ 10-15 മിനിറ്റ് വളരെ നിർണായകമായിരിക്കുമെന്ന് കെർകെസ് ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. ആ സമയത്തെ സമ്മർദ്ദത്തെ അതിജീവിച്ച്, പിന്നീട് കളിയിൽ നിയന്ത്രണം കൊണ്ടുവരികയാണ് ലിവർപൂളിന്റെ പ്ലാൻ.
ടീമിലെ പുതിയ മാറ്റങ്ങളെക്കുറിച്ച് ആശങ്കപ്പെടാതെ, സ്വന്തം പ്രകടനത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാനാണ് താരങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നതെന്ന് കെർകെസ് പറഞ്ഞു. ആൻഡോണി ഇരോളയുടെ തന്ത്രങ്ങൾ കൃത്യമായി നടപ്പിലാക്കിയാൽ ലിവർപൂൾ ടീം വളരെ അപകടകാരികളായി മാറുമെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിക്കുന്നു.