പ്രീമിയർ ലീഗ് സാമ്പത്തിക ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ചു; മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി കുറ്റക്കാരെന്ന് സ്വതന്ത്ര കമ്മീഷൻ
പ്രീമിയർ ലീഗിന്റെ സാമ്പത്തിക ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ചതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കേസിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി കുറ്റക്കാരാണെന്ന് സ്വതന്ത്ര കമ്മീഷൻ കണ്ടെത്തി. ക്ലബ്ബിനെതിരായ 115 ലംഘനങ്ങളിൽ മിക്കവയും കമ്മീഷൻ ശരിവെച്ചു. 2009 മുതൽ 2018 വരെയുള്ള ഒമ്പത് വർഷക്കാലയളവിൽ കൃത്യമായ സാമ്പത്തിക വിവരങ്ങൾ നൽകുന്നതിൽ ക്ലബ് പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നും, ലാഭക്ഷമതാ ചട്ടങ്ങൾ (PSR) പാലിച്ചില്ലെന്നും പ്രീമിയർ ലീഗ് സ്ഥിരീകരിച്ചു.
നാല് വർഷത്തെ അന്വേഷണത്തിന് ശേഷം 2023 ഫെബ്രുവരിയിലാണ് ഈ വിഷയം സ്വതന്ത്ര കമ്മീഷന് വിട്ടത്. അന്വേഷണത്തോട് സഹകരിക്കുന്നതിൽ ക്ലബ് പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നാരോപിച്ചും കേസുകൾ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തിരുന്നു. ഒമ്പത് സീസണുകളിലെ സാമ്പത്തിക ലംഘനങ്ങളിലും, അന്വേഷണവുമായി സഹകരിക്കുന്നതിലെ വീഴ്ചകളിലുമാണ് കമ്മീഷൻ ഇപ്പോൾ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നത്.
തുടക്കം മുതൽ തങ്ങൾക്കെതിരായ ആരോപണങ്ങൾ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി നിഷേധിച്ചിരുന്നു. കമ്മീഷന്റെ തീരുമാനത്തിൽ തങ്ങൾ അത്ഭുതവും നിരാശയും രേഖപ്പെടുത്തുന്നതായി ക്ലബ് ഔദ്യോഗിക പ്രസ്താവനയിൽ വ്യക്തമാക്കി. തങ്ങൾ നിരപരാധികളാണെന്നും, ആരോപണങ്ങളെ ഖണ്ഡിക്കുന്ന വ്യക്തമായ തെളിവുകൾ കൈവശമുണ്ടെന്നും ക്ലബ് അറിയിച്ചു. നിയമപരമായ എല്ലാ മാർഗ്ഗങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ഇതിനെതിരെ അപ്പീൽ നൽകുമെന്നും ക്ലബ് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഒക്ടോബർ 2-ന് മുൻപായി ക്ലബ്ബിന് അപ്പീൽ നൽകാൻ അവസരമുണ്ട്.
ഈ അപ്പീൽ പരിഗണിക്കാൻ പുതിയ മൂന്നംഗ കമ്മീഷനെ നിയോഗിക്കും. അതുവരെ ക്ലബ്ബിനെതിരായ ശിക്ഷാനടപടികളോ പോയിന്റ് വെട്ടിക്കുറയ്ക്കലോ ഉണ്ടാവില്ല. ഈ കമ്മീഷന്റെ തീരുമാനം അന്തിമമായിരിക്കും. മുൻപ് യുവേഫയുടെ സാമ്പത്തിക ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ചതിന് ലഭിച്ച ശിക്ഷയിൽ നിന്ന് സ്പോർട്സിനായുള്ള കോടതി (CAS) വഴി ഇളവ് ലഭിച്ചതുപോലെയുള്ള സാഹചര്യം ഇത്തവണ സിറ്റിക്ക് ഉണ്ടാകില്ല.
2020-ൽ യുവേഫയുടെ സാമ്പത്തിക ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ചതിന് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്ക് 30 ദശലക്ഷം യൂറോ പിഴയും രണ്ട് വർഷത്തെ യൂറോപ്യൻ വിലക്കും ലഭിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ അപ്പീലിനൊടുവിൽ വിലക്ക് നീക്കിക്കിട്ടുകയും പിഴ 10 ദശലക്ഷം യൂറോയായി കുറയുകയും ചെയ്തു. അന്ന് പ്രോസിക്യൂഷന് അഞ്ച് വർഷത്തെ സമയപരിധി ഉണ്ടായിരുന്നതിനാൽ പല ആരോപണങ്ങളും നിലനിൽക്കാതെ പോയിരുന്നു. എന്നാൽ പ്രീമിയർ ലീഗിന്റെ കേസുകളിൽ അത്തരം പരിധിയില്ലാത്തതിനാൽ 2009 മുതൽ നടന്ന എല്ലാ ലംഘനങ്ങളും അന്വേഷണ പരിധിയിൽ വരും.
2008-ൽ ഷെയ്ഖ് മൻസൂർ ക്ലബ്ബ് ഏറ്റെടുത്തതിന് ശേഷം ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ടീമായി മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി വളർന്നു. 2009-നും 2018-നും ഇടയിൽ മൂന്ന് തവണ പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടം നേടിയ ടീം, പെപ് ഗ്വാർഡിയോളയുടെ കീഴിൽ 2019, 2021, 2022, 2023, 2024 വർഷങ്ങളിലും ചാമ്പ്യന്മാരായി. 2023-ൽ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടം ഉൾപ്പെടെ ചരിത്രപരമായ ട്രെബിളും ക്ലബ് നേടിയിരുന്നു.