ഒളിമ്പിക് മാഴ്സെയിൽ പരിശീലകൻ റോബർട്ടോ ഡി സെർബിയും ഫുട്ബോൾ താരം നീൽ മൊപെയും (30) തമ്മിലുള്ള ബന്ധം വളരെ പ്രക്ഷുബ്ധമായിരുന്നുവെന്ന് പറയുന്നതിൽ അതിശയോക്തിയില്ല. ഒരിക്കൽ ഇറ്റാലിയൻ പരിശീലകന്റെ “കോച്ചിന്റെ മകൻ” എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെട്ട മുൻ ബ്രെന്റ്ഫോർഡ് സ്‌ട്രൈക്കറെ, പിന്നീട് ഡി സെർബി ആദ്യ ടീമിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കുകയും സെവിയ എഫ്‌സിയിലേക്ക് ലോണിൽ അയക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.

ഈ ദുഷ്‌കരമായ കാലഘട്ടത്തെക്കുറിച്ച് ഒളിമ്പിക് മാഴ്സെ സ്‌ട്രൈക്കർ RMC Sport-ന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ മനസ്സ് തുറന്നു. “എന്തായാലും, ഞാൻ എന്റെ മക്കളെ അങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യില്ല,” ആ പരാമർശങ്ങളെ ഓർത്തെടുത്ത് മൊപെ പറഞ്ഞു. “അതൊക്കെ ഓരോരുത്തരുടെ രീതിയാണ്, കുട്ടികളെ വളർത്തുന്നതിൽ ഓരോരുത്തർക്കും അവരുടേതായ വഴികളുണ്ട്.”

“നിങ്ങൾ പരിശീലനത്തിന് എത്തുമ്പോൾ നിങ്ങളുടെ സാധനങ്ങൾ ഗ്രൗണ്ടിന് പിന്നിലെ ഒരു ചെറിയ മുറിയിൽ (portable cabin) കിടക്കുന്നത് കാണുമ്പോഴും, ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിൽ പ്രവേശനമില്ലാതെ ഗ്രൗണ്ടിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് റൗണ്ട് അടിക്കേണ്ടി വരുമ്പോഴും തീർച്ചയായും അത് നിങ്ങളെ വേദനിപ്പിക്കും,” താരം സമ്മതിക്കുന്നു. “അല്ലെന്ന് പറഞ്ഞാൽ അത് നുണയാകും. പക്ഷേ, ആ കാര്യത്തിൽ തന്നെ കുടുങ്ങിക്കിടക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; എനിക്ക് മുന്നോട്ട് പോകണം.”

മൊപെ അനുഭവിച്ച വേദനകൾക്കിടയിലും, താൻ ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ പക്വതയുള്ളതിനാൽ ഡി സെർബിയോട് തനിക്ക് വിദ്വേഷമൊന്നുമില്ലെന്ന് താരം വ്യക്തമാക്കുന്നു. “കുറച്ചു വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പായിരുന്നു ഇങ്ങനെയൊരു അവസ്ഥയെങ്കിൽ, ഞാൻ പലരോടും വിദ്വേഷം വെച്ചുപുലർത്തുമായിരുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

തുടർന്ന് മാഴ്സെയുടെ ആദ്യ ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ മൊപെ, ഈ സീസണിൽ ടീമിനായി അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ കളിച്ചു. കഴിഞ്ഞ ഏപ്രിൽ മുതൽ ഒരു മത്സരത്തിലും താരം ഗോൾ നേടിയിട്ടില്ല.