ഫുട്ബോൾ ലോകകപ്പിലെ ‘സ്റ്റട്ടർ-സ്റ്റെപ്പ്’ പെനാൽറ്റി: കളിക്കാരെ വട്ടംകറക്കുന്ന വിദ്യ

ഇതൊരു നാടകീയമായ കാഴ്ചയാണ്. ചിലപ്പോൾ അത് കാണികളെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കും. ലോകത്തിലെ മികച്ച ഫുട്ബോൾ താരങ്ങളെപ്പോലും വളരെ കൂളായും അല്ലെങ്കിൽ വളരെ വിഡ്ഢികളായും ഈ വിദ്യ മാറ്റുന്നു. ലയണൽ മെസ്സി, കിലിയൻ എംബാപ്പെ, ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ, ഹാരി കെയ്ൻ, നെയ്മർ തുടങ്ങിയ സൂപ്പർ താരങ്ങൾ ഈ ലോകകപ്പിൽ ഏറ്റവുമധികം പരീക്ഷിച്ച ഒന്നാണ് ‘സ്റ്റട്ടർ-സ്റ്റെപ്പ്’ പെനാൽറ്റി.

ഈ രീതിക്ക് പല തലത്തിലുള്ള വിജയങ്ങളാണുണ്ടായത്. ഫ്രാൻസിനെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലെത്തിക്കാൻ ഈ പെനാൽറ്റി സഹായിച്ചപ്പോൾ, ബ്രസീലിന്റെ പുറത്താകലിലേക്കും അത് നയിച്ചു. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ മെസ്സി ഈ രീതി പരീക്ഷിച്ചെങ്കിലും പന്ത് ലക്ഷ്യത്തിൽ എത്തിയില്ല.

നെയ്മറുടെ കാര്യമെടുത്താൽ, അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിലെ തന്റെ വിടവാങ്ങൽ മത്സരത്തിൽ അദ്ദേഹം ഈ സ്റ്റട്ടർ-സ്റ്റെപ്പ് പെനാൽറ്റി ഗോളാക്കി മാറ്റി. ഇതൊരു വലിയ വികാരനിർഭരമായ നിമിഷമായിരുന്നു.

പെലെയിൽ തുടങ്ങി നെയ്മറിൽ തുടരുന്നു

കളിക്കാരൻ പെനാൽറ്റി കിക്കിനായി ഓടിവരുമ്പോൾ ഇടയ്ക്കൊന്ന് നിർത്തുകയോ അല്ലെങ്കിൽ വേഗത കുറച്ച് ഗോൾകീപ്പറെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കുകയോ ചെയ്യുന്ന രീതിയാണിത്. 1950-കളുടെ അവസാനത്തിലും 1960-കളുടെ തുടക്കത്തിലും ബ്രസീലിലാണ് ഇത് ഉത്ഭവിച്ചതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.

പോർച്ചുഗീസിൽ ‘ചെറിയ നിർത്തം’ എന്നർത്ഥം വരുന്ന ‘പാരഡിൻഹ’ (paradinha) എന്ന് ഇതിനെ വിളിക്കുന്നു. പെലെയാണ് ഈ രീതിയെ പ്രശസ്തമാക്കിയത്. പിന്നീട് വന്ന നെയ്മറും ഈ ശൈലി പിന്തുടർന്നു.

2010-ൽ, തനിക്ക് 18 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, സാന്റോസ് ക്ലബ്ബിനായി നെയ്മർ ഈ രീതി അങ്ങേയറ്റം പരീക്ഷിച്ചു. പന്തിനടുത്തേക്ക് നൃത്തം ചെയ്ത് ഓടിവന്ന് ഒടുവിൽ പന്തിനടുത്ത് വെച്ച് നിശ്ചലനായി നിന്ന് ഗോൾകീപ്പറെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ചായിരുന്നു അദ്ദേഹം ഗോൾ നേടിയത്.

ഇതോടെ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ നടന്ന ലോകകപ്പിന് മുൻപ് ഫുട്ബോൾ നിയമങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ അധികൃതർ നിർബന്ധിതരായി. കിക്കിന് തൊട്ടുമുമ്പ് മനഃപൂർവ്വം പെരുമാറുന്ന (feint) താരങ്ങൾക്ക് മഞ്ഞക്കാർഡ് നൽകാനും ആ ഗോളുകൾ അനുവദിക്കേണ്ടതില്ലെന്നും റഫറിമാർക്ക് നിർദ്ദേശം നൽകി.

പിന്നീട് ഈ നിയമത്തിൽ മാറ്റങ്ങൾ വന്നു. റണ്ണപ്പിനിടയിൽ വേഗത കുറയ്ക്കാമെങ്കിലും, അവസാന നിമിഷം ഷൂട്ട് ചെയ്യുന്നതിന് മുൻപ് നിർത്തുന്നത് അനുവദനീയമല്ല.

ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ സങ്കീർണ്ണമാണെങ്കിലും റിസ്ക് നിറഞ്ഞതാണെന്ന് വിദഗ്ധർ പറയുന്നു. ഗോൾകീപ്പറെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കി പെട്ടെന്ന് ഒരു വശത്തേക്ക് ചാടാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുക എന്നതാണ് 12 വാര അകലെ നിന്നുള്ള ഈ പെനാൽറ്റി പോരാട്ടത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.

നൊർവീജിയൻ സ്കൂൾ ഓഫ് സ്പോർട് സയൻസസിലെ പ്രൊഫസറായ ഗീർ ജോർഡെറ്റ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, വലിയ സമ്മർദ്ദമുള്ള സമയത്ത് ഇത് ചെയ്യുന്നത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. ഇത്തരം വിദ്യകൾ വശമുള്ള താരങ്ങൾക്ക് ഗോൾകീപ്പർ പന്ത് തടുക്കുമെന്ന ആശങ്ക ഒഴിവാക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

ഇന്ന് മിക്ക പെനാൽറ്റി കിക്കുകളിലും താരങ്ങൾ ഈ സ്റ്റട്ടർ-സ്റ്റെപ്പ് ശൈലി പരീക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ ഓസ്ട്രിയക്കെതിരെ മെസ്സി ഇത് പരീക്ഷിച്ചെങ്കിലും പരാജയപ്പെട്ടു. പ്രീക്വാർട്ടറിൽ ഈജിപ്തിനെതിരെ അദ്ദേഹം സാധാരണ രീതിയിൽ കിക്കെടുത്തെങ്കിലും അതും ഗോൾകീപ്പർ തടഞ്ഞു.

ക്രൊയേഷ്യക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ ഹാരി കെയ്ൻ സ്റ്റട്ടർ-സ്റ്റെപ്പ് എടുത്തെങ്കിലും ഗോൾകീപ്പർ ലൈൻ വിട്ടതിനാൽ റഫറി റീ-കിക്ക് അനുവദിച്ചു. രണ്ടാം തവണ കെയ്ൻ സാധാരണ ശൈലിയിൽ ഗോൾ അടിച്ചു.

മെക്സിക്കോയുടെ റൗൾ ജിമെനെസാണ് ഈ വിദ്യയിൽ ഏറ്റവും മികച്ചതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ അദ്ദേഹം ഇത് വിജയിപ്പിച്ചു. പ്രീമിയർ ലീഗിൽ താൻ എടുത്ത 14 പെനാൽറ്റികളും ഗോളാക്കി മാറ്റിയ ചരിത്രം അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്.

ഗോൾകീപ്പർമാരും ഇപ്പോൾ ഇത്തരം പെനാൽറ്റികളെ കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുകയാണ്. ഷൂട്ട് ചെയ്യുന്നയാൾ എപ്പോഴാണ് പന്ത് അടിക്കുന്നതെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഗോൾകീപ്പർമാർ അല്പം വൈകി പ്രതികരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

ബ്രസീലിന്റെ ബ്രൂണോ ഗിമാറസ്, നെതർലൻഡ്സിന്റെ ജസ്റ്റിൻ ക്ലൂയിവെർട്ട് എന്നിവർ നിർണ്ണായക നിമിഷങ്ങളിൽ ഈ രീതി പരീക്ഷിച്ച് പരാജയപ്പെട്ടത് ഇതിന് തെളിവാണ്.