ഫോറസ്റ്റ് ഗ്രീൻ റോവേഴ്‌സ് ബോസ് റോബി സാവേജിനെ പീറ്റർബറോ യുണൈറ്റഡ് തങ്ങളുടെ പുതിയ മാനേജരായി നിയമിച്ചു. വെസ്റ്റൺ ഹോംസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ലൂക്ക് വില്യംസിന് പകരമാണ് 51-കാരനായ സാവേജ് എത്തുന്നത്. ലീഗ് വൺ സീസണിലെ മോശം തുടക്കത്തെത്തുടർന്ന് സെപ്റ്റംബർ 19-ന് പുറത്തായ ലൂക്ക് വില്യംസിന്റെ പകരക്കാരനായാണ് ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ നിയമനം. നിലവിൽ പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ 23-ാം സ്ഥാനത്താണ് പീറ്റർബറോ ടീം.

ഡെർബി കൗണ്ടി, ബർമിംഗ്ഹാം സിറ്റി, ലെസ്റ്റർ സിറ്റി, ബ്ലാക്ക്‌ബേൺ റോവേഴ്‌സ് തുടങ്ങിയ ക്ലബ്ബുകൾക്കായി മിഡ്‌ഫീൽഡറായി റോബി സാവേജ് കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ നാഷണൽ ലീഗിൽ ഫോറസ്റ്റ് ഗ്രീനിനെ ഏഴാം സ്ഥാനത്തെത്തിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു, എന്നാൽ പ്ലേ-ഓഫ് എലിമിനേറ്ററിൽ ടീം പരാജയപ്പെട്ടു. ഈ സീസണിൽ 11 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് നാല് ജയവും മൂന്ന് സമനിലയും നാല് തോൽവിയുമായി ടീം 13-ാം സ്ഥാനത്താണ്. മുൻ വെയിൽസ് താരമായ സാവേജിനെ കഴിഞ്ഞ ജൂലൈയിലാണ് ഫോറസ്റ്റ് ഗ്രീൻ നിയമിച്ചത്. ഇതിനുമുമ്പ് നോൺ-ലീഗ് ക്ലബ്ബായ മാക്കിൾസ്‌ഫീൽഡിന്റെ മാനേജരായും അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഒക്ടോബർ 6-ന് നടക്കുന്ന ജേഴ്സി മൈക്ക്സ് ട്രോഫിയിൽ ഇപ്‌സ്‌വിച്ച് ടൗൺ അണ്ടർ-21 ടീമിനെതിരെ പീറ്റർബറോയുടെ പരിശീലകനായി സാവേജ് അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കും. ശേഷം ഒക്ടോബർ 10-ന് തന്റെ മുൻ ക്ലബ്ബായ ലെസ്റ്ററിനെതിരെയുള്ള മത്സരത്തിലൂടെ ലീഗ് പോരാട്ടങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം ടീമിനെ നയിക്കും.

‘ഇതൊരു മികച്ച തുടക്കമായിരിക്കും’

പീറ്റർബറോയുമായി ദീർഘകാല കരാറിൽ ഒപ്പുവെച്ച സാവേജ്, ക്ലബ്ബിന്റെ വലുപ്പവും തത്വചിന്തയും യുവതാരങ്ങളെ വളർത്താനുള്ള അവസരവുമാണ് തന്നെ ആകർഷിച്ചതെന്ന് വ്യക്തമാക്കി. “പരിശീലന മൈതാനത്ത് ഇറങ്ങാൻ ഞാൻ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്. എന്നാൽ ഞാൻ ഒരു മാനേജർ എന്ന നിലയിൽ കളിക്കാരെയും കോച്ചിംഗ് സ്റ്റാഫിനെയും വിശ്വസിക്കുന്നു. പ്രതിരോധത്തിൽ മാത്രം പന്ത് തട്ടി സമയം കളയാതെ, ആക്രമിച്ചു കളിക്കുന്ന ശൈലിയാണ് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

തനിക്കെതിരെയുള്ള വിമർശനങ്ങളെക്കുറിച്ച് ബോധവാനാണെന്നും സോഷ്യൽ മീഡിയയുടെ കാലത്ത് ഇതെല്ലാം സ്വാഭാവികമാണെന്നും സാവേജ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. താൻ ദീർഘകാലമായി ഫുട്ബോളിൽ ഉള്ള ആളാണെന്നും കളിക്കാരെ സംരക്ഷിക്കാൻ എപ്പോഴും കൂടെയുണ്ടാകുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

കെയർടേക്കർ ബോസായ റയാൻ ഹാർലിയായിരിക്കും സാവേജിന്റെ അസിസ്റ്റന്റ്. ചെയർമാൻ ഡാര ഗ് മക്ആന്റണി റോബി സാവേജിന്റെ നിയമനത്തിൽ വലിയ ആവേശം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ടീമിന്റെ മനോഭാവം മാറ്റാൻ സാവേജിന്റെ വ്യക്തിത്വത്തിന് കഴിയുമെന്നും ക്ലബ്ബിന്റെ പുരോഗതിക്കായി അദ്ദേഹം കഠിനമായി പരിശ്രമിക്കുമെന്നും മക്ആന്റണി വ്യക്തമാക്കി.

‘പോഷിന് ആവശ്യമുള്ളത് ഇത് തന്നെയോ?’ – വിശകലനം

പീറ്റർബറോ യുണൈറ്റഡിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുള്ള അപ്രതീക്ഷിത നിയമനമായാണ് റോബി സാവേജിന്റെ വരവിനെ ഫുട്ബോൾ ലോകം കാണുന്നത്. ലീഗ് വൺ നിലവാരത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാനേജർ റെക്കോർഡ് അത്ര മികച്ചതല്ല. ക്ലബ്ബ് ഉടമ ഡാര ഗ് മക്ആന്റണിയുടെ ഇടപെടലുകൾക്കിടയിൽ സാവേജ് എങ്ങനെ പിടിച്ചുനിൽക്കുമെന്നതാണ് വലിയ ചോദ്യം.

കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷമായി ടീമിൽ കാര്യമായ പുരോഗതിയില്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ, സാവേജിന്റെ വരവ് ഒരു മാറ്റമുണ്ടാക്കുമെന്നാണ് ക്ലബ്ബ് കരുതുന്നത്. ലീഗ് വൺ പട്ടികയിൽ താഴെത്തട്ടിലുള്ള ടീമിന് ഈ സീസണിൽ നാല് ഗോളുകൾ മാത്രമാണ് നേടാനായത്. മുൻകാല താരങ്ങളെ വിറ്റഴിച്ചതോടെ ടീമിന്റെ പ്രകടനത്തിൽ വലിയ ഇടിവുണ്ടായിട്ടുണ്ട്.

പീറ്റർബറോയിലെ സമീപകാല മാനേജർമാർക്ക് അധികം ആയുസ്സുണ്ടായിരുന്നില്ല എന്നതുകൊണ്ട് തന്നെ, വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ് സാവേജിന് മുന്നിലുള്ളത്. എങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിയമനം ക്ലബ്ബിൽ പുതിയൊരു ഉണർവ് നൽകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ആരാധകർ.