ഹാംപ്ഡൻ പാർക്കിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ സ്കോട്ലൻഡിനെതിരെ സ്ലോവേനിയയ്ക്ക് വിജയം
പുതിയ പരിശീലകൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ പോക്കോഗ്നോളിയുടെ കീഴിൽ നോർത്ത് മാസിഡോണിയയ്ക്കെതിരെ നേടിയ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ, ഹാംപ്ഡനിൽ സ്ലോവേനിയയെ നേരിട്ട സ്കോട്ലൻഡ് തങ്ങളുടെ ആദ്യ ഹോം വിജയമാണ് ലക്ഷ്യമിട്ടത്.
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പത്ത് മിനിറ്റിൽ ഇരു ടീമുകൾക്കും കാര്യമായ മുന്നേറ്റങ്ങൾ നടത്താൻ സാധിച്ചില്ല. സ്ലോവേനിയയുടെ ഡാനിയൽ സ്റ്റം ഇടതുവശത്തിലൂടെ പന്തുമായി മുന്നേറി ആദം ചെറിന് നൽകിയ ക്രോസ് സ്കോട്ലൻഡ് ഗോൾകീപ്പർ ആംഗസ് ഗൺ കാലുകൾ കൊണ്ട് തട്ടിയകറ്റി. തൊട്ടുപിന്നാലെ, സ്കോട്ലൻഡിന്റെ കോർണർ കിക്കിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച അവസരം സ്ലോവേനിയ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിനായി ഉപയോഗിച്ചു. എന്നാൽ, സ്റ്റം ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് പന്തെത്തിക്കും മുൻപ് ബെൻ ഗാനൻ ഡോക് അപകടം ഒഴിവാക്കി.
തുടർന്ന് കളിയിൽ മെച്ചപ്പെട്ട പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച സ്കോട്ലൻഡ് 31-ാം മിനിറ്റിൽ റയാൻ ക്രിസ്റ്റിയിലൂടെ ലീഡ് നേടി. ഗാനൻ ഡോക്കിന്റെ ക്രോസ് ജാക്ക് ഹെൻഡ്രി കൈക്കലാക്കുകയും, ഒലി മക്ബേണി നൽകിയ പന്ത് ക്രിസ്റ്റി ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിക്കുകയുമായിരുന്നു. സ്കോട്ലൻഡ് ജഴ്സിയിൽ ക്രിസ്റ്റിയുടെ 11-ാം ഗോളായിരുന്നു ഇത്. ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുന്നതിന് മുൻപ് സ്ലോവേനിയയുടെ സാൻ വിപോട്നിക് തൊടുത്ത ഷോട്ട് സ്കോട്ലൻഡ് ക്യാപ്റ്റൻ ആൻഡി റോബർട്ട്സൺ തടഞ്ഞിട്ടു.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഗാനൻ ഡോക്കിന്റെ പാസിൽ നിന്ന് ക്രിസ്റ്റിക്ക് ലീഡ് ഉയർത്താൻ അവസരം ലഭിച്ചെങ്കിലും സ്ലോവേനിയൻ ഗോൾകീപ്പർ യാൻ ഒബ്ലാക്ക് അത് തടഞ്ഞു. 55-ാം മിനിറ്റിൽ സ്കോട്ലൻഡ് വരുത്തിയ പിഴവ് മുതലെടുത്ത് സ്ലോവേനിയ സമനില പിടിച്ചു. മാർക്ക് സബുകോവ്നിക് നൽകിയ പന്ത് സ്വീകരിച്ച അലോഷ മറ്റ്കോ തൊടുത്ത ഷോട്ട് ഗണ്ണിനെ മറികടന്ന് വലയിലെത്തി.
മത്സരത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം പിന്നീട് സ്ലോവേനിയ ഏറ്റെടുത്തു. 68-ാം മിനിറ്റിൽ മറ്റ്കോ നേടിയ ഗോൾ ഓഫ്സൈഡ് വിളിച്ചെങ്കിലും, അധികം വൈകാതെ തന്നെ മറ്റ്കോയുടെ പാസിൽ സ്റ്റം ഗോൾ നേടി സ്ലോവേനിയയെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. തുടർന്ന് സമനിലയ്ക്കായി സ്കോട്ലൻഡ് പരിശീലകൻ ജോഷ് മക്പേക്ക് ഉൾപ്പെടെയുള്ളവരെ കളത്തിലിറക്കിയെങ്കിലും ഫലമുണ്ടായില്ല. റഫറിക്ക് മുന്നിൽ സ്കോട്ലൻഡ് താരങ്ങൾ പെനാൽറ്റിക്കായി വാദിച്ചെങ്കിലും അനുവദിച്ചില്ല. ഒടുവിൽ, യാൻ ഒബ്ലാക്കിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സ്ലോവേനിയൻ പ്രതിരോധം സ്കോട്ലൻഡിന്റെ നീക്കങ്ങളെ തടഞ്ഞ് വിജയം ഉറപ്പിച്ചു.
സ്കോട്ലൻഡ്: ഗൺ, റാൽസ്റ്റൺ, ഹെൻഡ്രി, ഹാൻലി, റോബർട്ട്സൺ, മക്ഗ്രിഗർ, ഗിൽമോർ, മക്ജിൻ, ക്രിസ്റ്റി (മക്പേക്ക്), ഗാനൻ ഡോക് (ബൗവി), മക്ബേണി (കർട്ടിസ്).
സബ്സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടുകൾ: കെല്ലി, ബെയ്ൻ, ഹിക്കി, ഡോയിഗ്, യൂരെ, മില്ലർ, മക്പേക്ക്, കർട്ടിസ്, ഗ്രഹാം, ബൗവി, പാറ്റേഴ്സൺ, മോണ്ട്ഗോമറി.
സ്ലോവേനിയ: ഒബ്ലാക്ക്, ബ്രെക്കലോ, ബിജോൾ, സെക്, ജാൻസ, കർണിക്നിക്, സെറിൻ, സബുകോവ്നിക്, സ്റ്റം, മറ്റ്കോ (കുസ്മിക്, 88), വിപോട്നിക് (സെലാർ, 78).
സബ്സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടുകൾ: വിഡോവ്സെക്, വെകിക്, ബാൽകോവെക്, കുസ്മിക്, ഉർബാൻസിക്, ലോവ്റിക്, ബെജിക്, എൽസ്നിക്, സെലാർ, സ്വെറ്റ്ലിൻ, ഹോർവാട്ട്, ഡ്രകുസിക്.