ജോർജ് ഹേഴ്സ്റ്റ് സ്റ്റോക്ക് സിറ്റിയിലേക്ക്; കരാർ 2028-29 സീസൺ വരെ
ഇപ്സ്വിച്ച് ടൗൺ സ്ട്രൈക്കർ ജോർജ് ഹേഴ്സ്റ്റിനെ സ്റ്റോക്ക് സിറ്റി ടീമിലെത്തിച്ചു. വെളിപ്പെടുത്താത്ത തുകയ്ക്കാണ് 27-കാരനായ സ്കോട്ടിഷ് താരം സ്റ്റോക്ക് സിറ്റിയുമായി കരാറിലെത്തിയത്. 2028-29 സീസൺ അവസാനം വരെയാണ് താരത്തിന്റെ കരാർ കാലാവധി.
കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് സീസണുകളായി ഇപ്സ്വിച്ച് ടൗണിനൊപ്പമായിരുന്ന ഹേഴ്സ്റ്റ്, ലെയ്‌സ്റ്റർ സിറ്റിയിൽ നിന്ന് ടീമിലെത്തിയ ശേഷം 102 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 23 ഗോളുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്. രണ്ട് തവണ ടീമിനൊപ്പം പ്രൊമോഷൻ നേടാനും താരത്തിന് സാധിച്ചു. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ഇപ്‌സ്‌വിച്ചിനെ പ്രീമിയർ ലീഗിലേക്ക് ഉയർത്തുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ച ഹേഴ്സ്റ്റ്, ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ 21 ഗോളുകൾ നേടിയിരുന്നു. ഇതിൽ 11 എണ്ണം കഴിഞ്ഞ സീസണിലായിരുന്നു. നേരത്തെ റോതർഹാം, പോർട്സ്മൗത്ത്, ബ്ലാക്ക്ബേൺ എന്നീ ക്ലബ്ബുകളിൽ ലോണിലും താരം കളിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഏതാനും ദിവസങ്ങളായി സ്റ്റോക്ക് സിറ്റിയിലേക്ക് ഹേഴ്സ്റ്റ് മാറുമെന്ന് റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ടായിരുന്നു. 10 ദശലക്ഷം പൗണ്ടിന്റെ കരാറാണ് ഇദ്ദേഹവുമായി ഒപ്പുവെച്ചിരിക്കുന്നത്. ബെറ്റ്365 സ്റ്റേഡിയത്തിൽ മൂന്ന് വർഷത്തെ കരാറിലാണ് താരം ഒപ്പിട്ടിരിക്കുന്നത്. ക്ലബ്ബിന് താല്പര്യമുണ്ടെങ്കിൽ കരാർ 12 മാസം കൂടി നീട്ടാൻ വ്യവസ്ഥയുണ്ട്.
പ്രീമിയർ ലീഗിൽ നിന്ന് തരംതാഴ്ത്തപ്പെട്ടതിന് ശേഷം എട്ടു വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറം വീണ്ടും പ്രീമിയർ ലീഗിലേക്ക് തിരിച്ചെത്താൻ ലക്ഷ്യമിടുന്ന സ്റ്റോക്ക് സിറ്റി, ഈ സമ്മർ ട്രാൻസ്ഫർ ജാലകത്തിൽ ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്ന ആറാമത്തെ താരമാണ് ഹേഴ്സ്റ്റ്.
“ജോർജ് ഹേഴ്സ്റ്റിനെ നേരത്തെ തന്നെ ഞങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിട്ടിരുന്നു. ഈ ഡിവിഷനിൽ മികച്ച രീതിയിൽ ഗോൾ കണ്ടെത്താനും വിജയിക്കാനും അദ്ദേഹത്തിന് സാധിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ബോധ്യമുണ്ട്,” സ്റ്റോക്ക് സ്പോർട്ടിങ് ഡയറക്ടർ ജോനാഥൻ വാൾട്ടേഴ്സ് പറഞ്ഞു.
ഗോൾ അടിക്കുക എന്നതാണ് തന്റെ ലക്ഷ്യമെന്നും, സ്റ്റോക്ക് സിറ്റിയിലെ മാറ്റം തന്റെ കളി മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുമെന്നും ഹേഴ്സ്റ്റ് വ്യക്തമാക്കി. മികച്ചൊരു കളിക്കാരനാകാനും ടീമിന് ഗുണകരമാവാനും കഴിയുന്ന ഒരിടത്താണ് താൻ എത്തിയിരിക്കുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഈ സീസണിൽ ഇതിനകം ഈഥൻ ഗാൽബ്രൈത്ത്, സ്വാന്റെ ഇംഗൽസൺ, ജിബ്രിൾ സൗമറെ, ലൂക്ക് ഗ്രഹാം, ജോഷ് ഗ്രിഫിത്ത്സ്, മിലാൻ സ്മിത് എന്നിവരെയും സ്റ്റോക്ക് സിറ്റി ടീമിലെത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. ശനിയാഴ്ച സൗതാംപ്ടണിനെതിരെയുള്ള മത്സരത്തിൽ ഹേഴ്സ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുമെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്.