കാമുകൻ ബെൻ ഷെൽട്ടനെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ ട്രിനിറ്റി റോഡ്മാന്റെ സാഹസിക യാത്ര
വാഷിംഗ്ടൺ സ്പിരിറ്റ് താരം ട്രിനിറ്റി റോഡ്മാൻ തന്റെ കാമുകനും ടെന്നീസ് താരവുമായ ബെൻ ഷെൽട്ടനെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ ഏത് ദൂരവും താണ്ടാൻ തയ്യാറാണെന്ന് വീണ്ടും തെളിയിച്ചു. ഞായറാഴ്ച നടന്ന ഷെൽട്ടന്റെ യുഎസ് ഓപ്പൺ ഫൈനൽ മത്സരവും തന്റെ ടീമായ സ്പിരിറ്റിന്റെ മത്സരവും ഒരേ ദിവസം നടന്നുവെങ്കിലും, 200 മൈലിലധികം അകലെയുള്ള ഇരു സ്ഥലങ്ങളിലും എത്താൻ റോഡ്മാൻ ശ്രമിച്ചു.
എന്നാൽ ഞായറാഴ്ച ഇരുവർക്കും വിജയകരമായ ദിവസമായിരുന്നില്ല. സ്പിരിറ്റ് ടീം ബോസ്റ്റൺ ലെഗസിയോട് 3-0 എന്ന സ്കോറിന് തോറ്റു. ടെന്നീസ് കോർട്ടിൽ ബെൻ ഷെൽട്ടൻ ഒന്നാം സീഡ് അലക്സാണ്ടർ സ്വെരേവിനോട് നാല് സെറ്റുകളിൽ പരാജയപ്പെട്ടു.
വാഷിംഗ്ടണിലെ ഓഡി ഫീൽഡിൽ ഉച്ചയ്ക്ക് ഒരു മണിക്ക് സ്പിരിറ്റിന്റെ മത്സരം ആരംഭിച്ചു. ഷെൽട്ടന്റെ മത്സരം ക്വീൻസിലെ ആർതർ ആഷ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ രണ്ട് മണിക്കാണ് തുടങ്ങിയത്. വൈകുന്നേരം 3:30-ഓടെ വാഷിംഗ്ടണിലെ മത്സരം അവസാനിച്ചു. ഷെൽട്ടൻ വൈകുന്നേരം 6 മണിയോടെ തോൽവി വഴങ്ങി. ഈ രണ്ട് മത്സരങ്ങൾക്കിടയിൽ യാത്ര ചെയ്യാൻ റോഡ്മാന് ലഭിച്ചത് കേവലം രണ്ട് മണിക്കൂറിൽ കൂടുതൽ മാത്രമായിരുന്നു.
കൃത്യസമയത്ത് റോഡ്മാൻ ക്വീൻസിൽ എത്തിയോ എന്നത് വ്യക്തമല്ലെങ്കിലും, ഷെൽട്ടന്റെ മത്സരശേഷം നടന്ന അഭിമുഖത്തിൽ അവർ എത്തിച്ചേർന്നിരുന്നു. ഷെൽട്ടന്റെ മുഖമുള്ള ടി-ഷർട്ട് ധരിച്ചാണ് താരം അവിടെയെത്തിയത്. ഷെൽട്ടൻ സംസാരിക്കുമ്പോൾ റോഡ്മാൻ വൈകാരികമായി കാണപ്പെട്ടു. ഷെൽട്ടനെ റോഡ്മാന്റെ ‘ലക്കി ചാം’ എന്നാണ് സ്വെരേവ് അഭിസംബോധന ചെയ്തത്.
2025 മാർച്ച് മുതൽ റോഡ്മാനും ഷെൽട്ടനും പ്രണയത്തിലാണെന്ന് പരസ്യമായി വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. യുഎസ് ഓപ്പണിലുടനീളം ഷെൽട്ടന്റെ മത്സരങ്ങളിൽ റോഡ്മാൻ സാന്നിധ്യം അറിയിച്ചിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ ബുധനാഴ്ച കാർലോസ് അൽക്കരാസിനെതിരായ ഷെൽട്ടന്റെ മാരത്തൺ മത്സരം പുലർച്ചെ 3:30 വരെ നീണ്ടുനിന്നിരുന്നു. വ്യാഴാഴ്ച രാവിലെ റോഡ്മാൻ ടിക് ടോക്കിൽ പങ്കുവെച്ച വീഡിയോയിൽ താൻ അതേ ദിവസം രാവിലെ തന്നെ വാഷിംഗ്ടണിലെ പരിശീലന ക്യാമ്പിൽ എത്തിയതായി സൂചിപ്പിച്ചിരുന്നു.
ഞായറാഴ്ചത്തെ മത്സരത്തിൽ റോഡ്മാൻ 90 മിനിറ്റും കളിച്ചു. ഈ സീസണിൽ കളിച്ച 24 മത്സരങ്ങളിലും താരം സ്റ്റാർട്ടിംഗ് ഇലവനിലുണ്ടായിരുന്നു. ബോസ്റ്റൺ ലെഗസിക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ റോഡ്മാൻ ഒരു ഷോട്ട് മാത്രമാണ് ഗോളിലേക്ക് തൊടുത്തത്. ബോസ്റ്റണിന് വേണ്ടി ഐസാറ്റ ട്രോറെ 81-ാം മിനിറ്റിൽ ആദ്യ ഗോൾ നേടി. പിന്നീട് സബ്സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടായി ഇറങ്ങിയ അമാൻഡ ഗുട്ടിറെസ് രണ്ട് ഗോളുകൾ കൂടി നേടി ബോസ്റ്റണിന്റെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. നിലവിൽ എൻ.ഡബ്ല്യു.എസ്.എൽ പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്താണ് വാഷിംഗ്ടൺ സ്പിരിറ്റ്.