ബ്രെന്റ്ഫോർഡിനെതിരായ വിജയം; ലിവർപൂളിൽ ഫ്ലോറിയൻ വിർട്സിൻ്റെ സ്ഥാനം ചർച്ചയാകുന്നു

ശനിയാഴ്ച നടന്ന പ്രീമിയർ ലീഗ് മത്സരത്തിൽ ബ്രെന്റ്ഫോർഡിനെതിരെ ലിവർപൂൾ വിജയവഴിയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയിരിക്കുകയാണ്. ഈ വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചത് ഫ്ലോറിയൻ വിർട്സാണ്. എന്നാൽ ജർമ്മൻ താരമായ വിർട്സ്, ലിവർപൂൾ പരിശീലകൻ അൻഡോണി ഇറോളയ്ക്ക് ഇപ്പോഴും വലിയൊരു തലവേദനയായി തുടരുകയാണോ എന്ന ചോദ്യം ഫുട്ബോൾ ലോകത്ത് ഉയരുന്നുണ്ട്.

2025 ജൂണിൽ ബയർ ലെവർകൂസനിൽ നിന്ന് റെക്കോർഡ് തുകയായ 116 മില്യൺ പൗണ്ട് നൽകിയാണ് ലിവർപൂൾ വിർട്സിനെ സ്വന്തമാക്കിയത്. എന്നാൽ അതിനൊത്ത പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ താരത്തിന് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന വിമർശനം ശക്തമാണ്. കളിക്കളത്തിലെ ആത്മവിശ്വാസമില്ലായ്മ പരിഹരിക്കാൻ താരത്തെ ടീമിൽ നിന്ന് തൽക്കാലം ഒഴിവാക്കുന്നതാവും നല്ലതെന്ന് ലിവർപൂൾ ഇതിഹാസം സ്റ്റീവൻ ജെറാർഡ് ഈ ആഴ്ച അഭിപ്രായപ്പെട്ടിരുന്നു.

കഴിഞ്ഞ വാരാന്ത്യത്തിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്കെതിരായ തോൽവിക്ക് ശേഷം, ശനിയാഴ്ച ബ്രെന്റ്ഫോർഡിനെതിരെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയാണ് ലിവർപൂൾ ശക്തമായി തിരിച്ചുവന്നത്. മത്സരത്തിൻ്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ തന്നെ ബ്രെന്റ്ഫോർഡ് താരം പുറത്തായത് ലിവർപൂളിന് തുണയായി. ലഭിച്ച ആനുകൂല്യം മുതലെടുത്ത് രണ്ടാം പകുതിയിൽ 21 അവസരങ്ങളിൽ 14 എണ്ണവും ലിവർപൂൾ സൃഷ്ടിച്ചു. അതിൽ മിക്കതിൻ്റെയും കേന്ദ്രസ്ഥാനത്ത് വിർട്സ് ഉണ്ടായിരുന്നു.

കഴിഞ്ഞ ആറ് സീസണുകളിലെ പ്രീമിയർ ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ ഒൻപത് അവസരങ്ങൾ ഓപ്പൺ പ്ലേയിൽ നിന്ന് സൃഷ്ടിച്ച ആദ്യ താരമാണ് വിർട്സ്. 2021 ജനുവരിയിൽ ബേൺലിക്കെതിരെ ലിവർപൂളിനായി സാദിയോ മാനെ ഇത്തരമൊരു നേട്ടം കൈവരിച്ചിരുന്നു. 2011 ഓഗസ്റ്റിൽ ടോട്ടൻഹാമിനെതിരെ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്കായി സമീർ നസ്‌രിക്ക് ശേഷം ഈ നേട്ടത്തിലെത്തുന്ന ആദ്യ താരമാണ് വിർട്സ്.

എങ്കിലും, വിർട്സിൻ്റെ കളിയുടെ ശൈലി ടീമിൻ്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് ബിബിസി സ്പോർട്സ് പണ്ഡിറ്റ് ഡാനി മർഫിയുടെ വിലയിരുത്തൽ. നമ്പർ 10 റോളിൽ വിർട്സ് കളിക്കുമ്പോൾ മധ്യനിരയിൽ ലിവർപൂൾ കൂടുതൽ തുറന്നുകിടക്കുന്നതായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇത് എതിരാളികൾക്ക് മുതലെടുക്കാൻ എളുപ്പമാക്കുന്നുവെന്നും മർഫി പറയുന്നു. “അവർക്ക് വിജയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു എന്നത് പോസിറ്റീവായ കാര്യമാണ്. പക്ഷേ ടീം കൂടുതൽ ദുർബലമാണെന്ന് തോന്നുന്നു. വിർട്സിന് പകരം മൂന്ന് മിഡ്ഫീൽഡർമാരെ ഇറക്കി പ്രതിരോധത്തിന് കൂടുതൽ കരുത്ത് പകരണം,” മർഫി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ഈ സീസണിൽ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ച താരമാണ് വിർട്സ് (18 എണ്ണം). ലിവർപൂളിൻ്റെ കഴിഞ്ഞ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും അസിസ്റ്റ് നൽകാനും താരത്തിന് സാധിച്ചു. എന്നാൽ മത്സരത്തിൽ ഒൻപത് ഡ്യുവലുകളിൽ ഒരെണ്ണത്തിൽ മാത്രമാണ് താരത്തിന് വിജയിക്കാനായത്.

ആറ് മാസത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ഇറോളയുടെ കീഴിൽ മൂന്ന് വിജയങ്ങളുമായി പോയിൻ്റ് പട്ടികയിൽ ലിവർപൂൾ അഞ്ചാം സ്ഥാനത്തേക്ക് ഉയർന്നു. അതേസമയം, ഡൊമിനിക് സോബോസ്‌ലായി, ജെറെമി ഫ്രിംപോങ് എന്നിവരുടെ പരിക്കുകൾ ടീമിന് വലിയ തിരിച്ചടിയായിരിക്കുകയാണ്. വിയ്യാറയലിനെതിരായ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി താരങ്ങൾക്ക് വിശ്രമം അനിവാര്യമാണെന്ന് പരിശീലകൻ അൻഡോണി ഇറോള വ്യക്തമാക്കി.