“ടീമിലെ തന്റെ റോൾ എന്താണെന്ന് അവനറിയാം. സെർഹോ ഗിറാസിയാണ് ഞങ്ങളുടെ ഒന്നാം നമ്പർ സ്ട്രൈക്കർ. അവൻ (ഫാബിയോ സിൽവ) വെല്ലുവിളിയുയർത്തുന്ന താരമാണ്.” ഹാംബർഗർ എസ്‌വിക്കെതിരായ സീസൺ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായുള്ള പത്രസമ്മേളനത്തിൽ ഡോർട്ട്മണ്ട് ആക്രമണ നിരയെക്കുറിച്ച് പരിശീലകൻ നിക്കോ കോവാച്ച് വ്യക്തമാക്കിയ വാക്കുകളായിരുന്നു ഇത്. എന്നാൽ ഫുട്ബോളിൽ രണ്ടാഴ്ച എന്നത് വലിയൊരു കാലയളവാണ്. ഇന്ന് സ്ഥിതിഗതികൾ ആകെ മാറിയിരിക്കുന്നു.

ഡോർട്ട്മണ്ടിന്റെ ടീം ഘടനയിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ പോന്നത്ര പ്രധാന താരമായി ഫാബിയോ സിൽവ വളർന്നിരിക്കുകയാണ്. തന്റെ സഹതാരത്തെക്കുറിച്ച് ഗിറാസിയും മികച്ച അഭിപ്രായമാണ് പങ്കുവെച്ചത്. “ഞാനും ഫാബിയോ സിൽവയും ചേർന്ന് കളിക്കുന്നത് വളരെ ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ട്, പരിശീലനവേളയിൽ ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് മികച്ച രീതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. അവൻ ഒരു മികച്ച കളിക്കാരനാണ്,” വിയ്യാറയലിനെതിരായ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് വിജയത്തിന് ശേഷം ‘ആമസോൺ പ്രൈമി’നോട് ഗിറാസി പറഞ്ഞു.

സ്പാനിഷ് ടീമിനെതിരായ വിജയത്തിന് ശേഷം പരിശീലകൻ കോവാച്ചും സിൽവയെ വാനോളം പുകഴ്ത്തി. തുടർച്ചയായി ഗോളവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും തന്റെ പ്രയത്നത്തിന് ഫലം കാണുകയും ചെയ്ത താരമാണ് സിൽവ. “ഒരു സ്ട്രൈക്കറെ വെച്ചുള്ള ഗെയിം പ്ലാൻ പോലെ തന്നെ രണ്ട് സ്ട്രൈക്കർമാരെ വെച്ചുള്ള പ്ലാനും നമുക്ക് ഫലപ്രദമാണെന്ന് തെളിഞ്ഞു. സെർഹോയ്‌ക്കൊപ്പം ഫാബിയോയെ കൂടി അണിനിരത്തുമ്പോൾ, നമുക്ക് മികച്ചൊരു ടീമിനെ ലഭിക്കും,” ഡോർട്ട്മണ്ട് പരിശീലകൻ സന്തോഷത്തോടെ വ്യക്തമാക്കി.

സീസണിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഇങ്ങനെയൊരു അംഗീകാരം പോർച്ചുഗീസ് താരത്തിന് ലഭിക്കുമെന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല. പ്രതീക്ഷക്കൊത്ത് ഉയരാൻ കഴിയാതിരുന്ന സിൽവയെ വിൽക്കാൻ വേനൽക്കാലത്ത് ടീം ശ്രമിച്ചിരുന്നു. ‘സ്കൈ’ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം 20 ദശലക്ഷം യൂറോ ലഭിച്ചാൽ താരത്തെ കൈമാറാൻ ഡോർട്ട്മണ്ട് തയ്യാറായിരുന്നു. ലോൺ അടിസ്ഥാനത്തിലോ സ്ഥിരമായോ താരത്തെ വിൽക്കാൻ ക്ലബ് ആലോചിച്ചിരുന്നു.

ഒരു വർഷം മുൻപ് വോൾവ്സിൽ നിന്ന് 22.5 ദശലക്ഷം യൂറോയ്ക്കാണ് ഡോർട്ട്മണ്ട് സിൽവയെ സ്വന്തമാക്കിയത്. സ്പെയിൻ, നെതർലാൻഡ്സ്, പോർച്ചുഗൽ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ക്ലബുകളിൽ നിന്ന് സിൽവയ്ക്കായി ഓഫറുകൾ വന്നെങ്കിലും താരം അത് നിരസിക്കുകയായിരുന്നു. പകരം, ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് യെല്ലോ ജേഴ്സിയിൽ തന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാനാണ് അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചത്.

ഇതിനിടെ ജാമി ലെവെലിംഗിനെ ഡോർട്ട്മണ്ടിൽ എത്തിക്കാനുള്ള നീക്കങ്ങൾക്കും സിൽവയുടെ നിലനിൽപ്പ് തടസ്സമായി. സിൽവയെ വിൽക്കുകയാണെങ്കിൽ മാത്രം ലെവെലിംഗിനെ ടീമിലെടുക്കാം എന്നായിരുന്നു അധികൃതരുടെ തീരുമാനം. പരിശീലകൻ കോവാച്ച് ലെവെലിംഗിനെ ടീമിലെത്തിക്കാൻ വലിയ താൽപ്പര്യം കാണിച്ചിരുന്നു.

എന്നാൽ ടീമിലെ തന്റെ അവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് പരിശീലകൻ നടത്തിയ പരാമർശങ്ങൾ സിൽവയെ തളർത്തിയില്ല. പകരം, കഠിനമായി പരിശീലനം തുടരുകയും മികച്ചൊരു ‘സൂപ്പർ സബ്’ ആണെന്ന് തെളിയിക്കുകയും ചെയ്തു. പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ആദ്യ നാല് മത്സരങ്ങളിൽ മൂന്ന് ഗോളുകളും ഒരു അസിസ്റ്റുമടക്കം നാല് ഗോൾ സംഭാവനകൾ നൽകാൻ അദ്ദേഹത്തിനായി.

ക്ലബ് മാനേജ്‌മെന്റും സിൽവയുടെ പ്രകടനത്തിൽ സംതൃപ്തരാണ്. “അങ്ങനെയൊരു താരം ബെഞ്ചിലുണ്ടെന്ന് അറിയുന്നത് വലിയൊരു ആശ്വാസമാണ്. അത് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി തന്നെ മാറ്റിയേക്കാം,” ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരത്തിന് ശേഷം ലാർസ് റിക്കൻ പറഞ്ഞു. സിൽവയുടെ പ്രകടനം തുടർന്നും മികച്ചതായാൽ കൂടുതൽ സമയം കളിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കുമെന്ന് ഒലെ ബുക്കും വ്യക്തമാക്കി.

ഇതോടെ ടീമിലെ പഴയ റോൾ നിർവചനങ്ങൾ മാറിമറിയുകയാണ്. ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ ഒരു വെല്ലുവിളിയായി വന്ന താരം ഇപ്പോൾ അവിഭാജ്യ ഘടകമായി മാറി. സീസൺ തുടക്കത്തിൽ താനുണ്ടാക്കിയ സ്ട്രൈക്കർമാരുടെ മുൻഗണനാ പട്ടിക നിക്കോ കോവാച്ചിന് ഇപ്പോൾ തിരുത്തേണ്ടി വരും. ബാക്കപ്പിൽ നിന്ന് തുല്യ പങ്കാളിയായി സിൽവ വളർന്നുകഴിഞ്ഞു. പഡർബോണിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ ഇരുവരും ചേർന്ന് മുന്നേറ്റനിരയിൽ ഇറങ്ങുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ആരാധകർ.