ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দায়িত্বে টিকে থাকা কঠিন হচ্ছে মাইকেল ক্যারিকের জন্য

ব্রুনো ফার্নান্দেজ আট মাস আগেও মাইকেল ক্যারিকের প্রভাব নিয়ে ইতিবাচক মন্তব্য করেছিলেন। ২০২১ সালে ক্যারিকের প্রথম মেয়াদে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে কাজ শেষ করার সময় ফার্নান্দেজ বলেছিলেন, “তিনি তখন যে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, তা আমি এখনো মনে রাখি। আমি নিশ্চিত ছিলাম মাইকেল একজন দারুণ ম্যানেজার হতে পারবেন, এবং তিনি এখন তা প্রমাণ করছেন।”

তবে পরিস্থিতি এখন পুরোপুরি বদলে গেছে। মাত্র ছয় সপ্তাহ আগে কারিক তার ২০০৮ সালের চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের স্মৃতি রোমন্থন করে বলেছিলেন, “এটি আমার জীবনের সেরা অনুভূতি। কোনো একদিন আবারও সেই অনুভূতি পাওয়ার আশা রাখি।” তবে বর্তমান বাস্তবতায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দায়িত্বে থেকে তার সেই স্বপ্ন পূরণ হওয়াটা বেশ কঠিন বলেই মনে হচ্ছে।

ইউনাইটেডের অনেক স্মরণীয় ইউরোপীয় রাতে কারিক যুক্ত ছিলেন। অথচ কোচ হিসেবে তিনি দলের অন্যতম বাজে পারফরম্যান্সের সাক্ষী হলেন বুধবার, যখন কোমো’র কাছে ৪-১ গোলে পরাজিত হয়েছে ইউনাইটেড। ওই হারের পর কারিক জানিয়েছিলেন, এটি তার একার ব্যর্থতা নয়।

কিন্তু ম্যাচ পরবর্তী সাক্ষাৎকারে ফার্নান্দেজ যে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন, তাতে স্পষ্ট যে ড্রেসিংরুমের পরিবেশ ভালো নেই। ইউনাইটেডের অধিনায়ক দলের প্রেস করার অভাব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। যদিও খেলোয়াড়দের বয়স এবং গতি কমে যাওয়ার কারণে এটি একটি বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে, তবুও ফার্নান্দেজের ক্ষোভ ছিল বেশ আলোচনার বিষয়।

ক্যারিকের শুরুর দিকে খেলোয়াড়রা তাকে সমর্থন দিয়েছিল। তিনি রুবেন আমোরিমের বিপরীতে খেলোয়াড়দের পছন্দের একজন কোচ হিসেবে ছিলেন। কিন্তু এখন দলের কেউই কাউকে নিয়ে খুশি নন। ফার্নান্দেজ গেমপ্ল্যান নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ নিয়োগ প্রক্রিয়া এবং স্পোর্টিং ডিরেক্টর জেসন উইলকক্সের সমালোচনা করেছেন। এরিক টেন হাগের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, খেলোয়াড়দের হাতে অনেক বেশি ক্ষমতা চলে এসেছে, যারা দায়িত্ব নিতে ব্যর্থ হচ্ছেন।

কোমোর বিপক্ষে হারের পর কারিক তার স্বভাবসুলভ শান্ত ভঙ্গি ত্যাগ করে পারফরম্যান্সকে “অগ্রহণযোগ্য” বলে অভিহিত করেছেন। চলতি মৌসুমে হাল, ম্যানচেস্টার সিটি, ব্রাইটন এবং কোমো—এই চারটি ম্যাচে দলের পারফরম্যান্স ছিল খুবই হতাশাজনক। লিডসের সাথে ড্রয়ের পর কারিক বিষয়টিকে নতুন সূচনা বলে দাবি করলেও, মাঠের পারফরম্যান্স তার এই বক্তব্যের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।

ইউনাইটেডের বর্তমান পরিস্থিতিতে কারিকের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। ওমার বেরাদা এবং জেসন উইলকক্সের মতো কর্তারা তাকে দুই বছরের চুক্তি দিয়ে যে খুব একটা আত্মবিশ্বাস দেখিয়েছেন, তা নয়। চার বছর ধরে শরতের মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ধারাবাহিকভাবে খারাপ পারফরম্যান্স করছে। দলটি বর্তমানে সাত ম্যাচ ধরে জয়হীন। সামনে বোর্নমাউথ, চেলসি, রোমা, অ্যাস্টন ভিলা, লিভারপুল, স্পোর্টিং সিপি এবং ব্রেন্টফোর্ডের মতো প্রতিপক্ষ থাকায় পরিস্থিতি আরও জটিল হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

ক্যারিক এখন অনেকটা শেষ সময়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন। তার শান্ত স্বভাব এখন দুর্বলতা হিসেবে দেখা দিচ্ছে, কারণ এই পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার মতো গতিশীল নেতৃত্ব তিনি দেখাতে পারছেন না। ড্রেসিংরুম থেকে বোর্ডরুম পর্যন্ত যে সংকট তৈরি হয়েছে, তাতে কারিক হয়তো ইউনাইটেডের সফল কোচদের তালিকায় না ঢুকে প্রাক্তন কোচদের দীর্ঘ তালিকায় নাম লেখাতে চলেছেন।