করোনা মহামারীর সময় বার্সেলোনায় যোগ দেওয়ার খুব কাছাকাছি ছিলেন অস্কার
ব্রাজিলের সাবেক আন্তর্জাতিক ফুটবলার অস্কার জানিয়েছেন যে, তিনি বার্সেলোনার খেলোয়াড় হওয়ার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন। ক্লাবের সাম্প্রতিক ইতিহাসের অন্যতম কঠিন আর্থিক সংকটের সময় এই দলবদলের বিষয়টি সামনে আসে।
২০২৫ সালে ফুটবল ক্যারিয়ার শেষ করা এই আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার স্বীকার করেছেন যে, কোভিড-১৯ মহামারীর সময় বার্সেলোনা তাকে দলে নেওয়ার জন্য সত্যিকারের চেষ্টা করেছিল।
আর্থিক সীমাবদ্ধতার কারণে দল শক্তিশালী করতে হিমশিম খাওয়া বার্সেলোনা সেই সময় একটি স্বল্পমেয়াদী সমাধানের পথ খুঁজছিল, যা চেলসির এই সাবেক তারকাকে ইউরোপীয় ফুটবলে ফিরিয়ে আনতে পারত।
যদিও সেই চুক্তিটি শেষ পর্যন্ত আলোর মুখ দেখেনি, তবে অস্কারের এই বক্তব্য বার্সেলোনার সেই সময়ের দলবদলের কৌশলের একটি আকর্ষণীয় দিক তুলে ধরে, যখন ক্লাবটি বাধ্য হয়ে বাজারে সৃজনশীল চিন্তা করতে হয়েছিল।
বার্সেলোনার প্রস্তাব প্রায় বাস্তব হতে চলেছিল
তার সাবেক চেলসি সতীর্থ জন ওবি মিকেলের সঞ্চালিত ‘দ্য ওবি ওয়ান পডকাস্ট’-এ আলোচনার সময় অস্কার জানান, বার্সেলোনা তাকে একটি অস্বাভাবিক প্রস্তাব দিয়েছিল যা ক্লাবটিকে তাদের কঠিন সময় পার করতে সাহায্য করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল।
“অতীতে, আমি বার্সেলোনার কাছ থেকে একটি সিরিয়াস অফার পেয়েছিলাম!
“মহামারী যখন শুরু হয়, তখন বার্সেলোনা নতুন খেলোয়াড় সই করাতে সমস্যায় পড়ছিল, তাই তারা আমার সাথে যোগাযোগ করে।”
দীর্ঘমেয়াদী চুক্তিতে তাৎক্ষণিকভাবে আবদ্ধ না হয়ে, বার্সেলোনা চেয়েছিল অস্কার তাদের অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা দিয়ে সাহায্য করুক এবং স্বল্পমেয়াদী চুক্তির মেয়াদ শেষ হলে উভয় পক্ষ পরিস্থিতি পুনর্মূল্যায়ন করতে পারবে।
“তারা আমাকে প্রায় ছয় মাসের জন্য একটি চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছিল এবং বেতনও ছিল সাধারণ মানের।
“তারা আমাকে বলেছিল: ‘এখানে এসো, আমাদের সাথে থাকো এবং আমাদের সাহায্য করো, তারপর তুমি সিদ্ধান্ত নিতে পারবে যে তুমি এখানে থাকতে চাও নাকি চীনে ফিরে যেতে চাও।'”
উমতিতির পরিস্থিতির কারণে ভেস্তে যায় বার্সেলোনার চুক্তি
অস্কার আরও ব্যাখ্যা করেছেন, কেন বিষয়টি চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেও শেষ পর্যন্ত সফল হয়নি।
ব্রাজিলের এই সাবেক মিডফিল্ডারের মতে, তার আগমন নিশ্চিত করার আগে বার্সেলোনার স্কোয়াডে জায়গা খালি করার প্রয়োজন ছিল।
“আমি অপেক্ষা করছিলাম কারণ আমার যোগ দেওয়ার আগে তাদের একজনকে দল থেকে ছাড়তে হতো।”
তবে স্যামুয়েল উমতিতিকে অন্য ক্লাবে পাঠাতে ব্যর্থ হওয়ায় বার্সেলোনা শেষ পর্যন্ত চুক্তিটি সম্পন্ন করতে পারেনি। এর মাধ্যমে এমন একটি দলবদলের সমাপ্তি ঘটে যা পর্দার আড়ালে বেশ জোরালোভাবেই আলোচিত হচ্ছিল।
“এটি খুব কাছাকাছি ছিল, কিন্তু সেই খেলোয়াড়টি—আমার মনে হয় সে একজন ডিফেন্ডার ছিল, সম্ভবত উমতিতি—সে চলে যায়নি কারণ সে যাওয়ার জন্য কোনো ক্লাব খুঁজে পায়নি।
“শেষ পর্যন্ত আমি আর যাইনি, কিন্তু বিষয়টি খুব কাছাকাছি ছিল। আমি খুবই কাছে ছিলাম। আমার মনে হয় সেই সময় জাভি কোচ ছিলেন,” তিনি যোগ করেন।