নিউক্যাসল ইউনাইটেড সমর্থকদের জন্য ২০২৫-২৬ মৌসুমটি দ্রুত ভুলে যাওয়ার মতোই একটি সময় ছিল। প্রিমিয়ার লিগ-এ হতাশাজনক পারফরম্যান্সের কারণে ‘ম্যাগপাই’রা শেষ পর্যন্ত ১২তম স্থানে থেকে মৌসুম শেষ করে। এই ব্যর্থতার পর ক্লাবে এডি হাও-এর দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যৎ নিয়ে দ্রুতই প্রশ্ন ওঠে।

তবে পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড এই ইংলিশ কোচের ওপর আস্থা রেখেছে। তাদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, ২০২৬-২৭ মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফিরে আসাই হবে দলের প্রধান লক্ষ্য।

ইতিহাস কি পুনরাবৃত্তি হচ্ছে?

গত গ্রীষ্মে আলেকজান্ডার ইসাকের ট্রান্সফার ইস্যু যেমন মৌসুমের শুরুতে দলের গতি নষ্ট করেছিল, ঠিক সেভাবেই বড় তারকাদের বিদায় এবারও নিউক্যাসলের ইউরোপীয় স্বপ্নের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।

ইতিমধ্যেই সতর্কবার্তা পাওয়া যাচ্ছে, সেরা বেটিং সাইট ও অডস অনুযায়ী, ২০২৬-২৭ প্রিমিয়ার লিগে নিউক্যাসলের শীর্ষ চারে থাকার সম্ভাবনা ১০/১ হিসেবে দেখানো হচ্ছে।

সত্যি বলতে, খেলোয়াড়দের দলবদলে নিউক্যাসল ভালো অর্থ পেয়েছে। বার্সেলোনা অ্যান্থনি গর্ডনের জন্য ৮০ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করেছে এবং সান্দ্রো টোনালি বিদায় নিয়েছেন ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে। ক্লাব অধিনায়ক ব্রুনো গুইমারেসকেও দল ছাড়তে হতে পারে, যার জন্য নিউক্যাসল ৮০ মিলিয়ন পাউন্ড দাবি করছে।

তবে মূল সমস্যা হলো, এই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের অভাব পূরণ করাটা কঠিন হবে। গত মৌসুমে গর্ডন সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে দলের হয়ে সর্বোচ্চ ১৮টি গোল করেছেন, আর মাঝমাঠে টোনালি ছিলেন দলের প্রাণ, যিনি প্রতি ৯০ মিনিটে গড়ে ৫৪.১০টি পাস ও ১.২৭টি ট্যাকল করেছেন।

পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে দল

নিউক্যাসলের এখন একটি পরিবর্তন বা ট্রানজিশন পিরিয়ড প্রয়োজন। ২০২৫-২৬ মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে ১৭টি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচের মধ্যে মাত্র ৫টিতে জয় পাওয়া থেকে স্পষ্ট যে, দলে নতুন রক্তের প্রয়োজন রয়েছে।

গোলরক্ষক ইওয়েন জাওয়েনকে রেইমস থেকে আনা হয়েছে, যিনি এখন নিক পোপ ও অ্যারন রামসডেলকে চ্যালেঞ্জ জানাবেন। এদিকে, গর্ডনের বিকল্প হিসেবে বাজোমানা তোরে দলে এলেও প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে মানিয়ে নিতে তার সময় প্রয়োজন হতে পারে, কারণ গত মৌসুমে হফেনহাইমের হয়ে বুন্দেসলিগায় ৩০ ম্যাচে তিনি মাত্র ১২টি গোলে অবদান রেখেছেন।

শন স্টুরও ২১ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে নিউক্যাসলে যোগ দেওয়ার পথে রয়েছেন, তবে ১৮ বছর বয়সী এই তরুণকে টোনালির অভাব পূরণের কঠিন চ্যালেঞ্জ নিতে হবে।

সফল মৌসুম বলতে কী বোঝায়?

এডি হাও হয়তো প্রকাশ্যে বলবেন যে ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় জায়গা করে নেওয়াই দলের লক্ষ্য। যেহেতু তারা ২০২৫-২৬ মৌসুমে কোয়ালিফাই করতে ব্যর্থ হয়েছে, তাই সপ্তাহে দুই ম্যাচ খেলার বাড়তি চাপ ছাড়াই তারা এই লক্ষ্যে এগোতে পারবে।

মূলত অগ্রগতিই হবে প্রধান লক্ষ্য। নিউক্যাসলকে আবার আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলা এবং প্রতিপক্ষের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করার কৌশলে ফেরানোই হবে সাফল্যের লক্ষণ। তবে গোল করার ক্ষেত্রে ইয়োন উইসার ওপর বড় চাপ থাকবে, কারণ গত মৌসুমে তার অনুপস্থিতিতে দল ফাইনাল থার্ডে বেশ ভুগেছিল।

বিশ্বকাপ-এর পর স্ট্রাইকার হিসেবে উইসার আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে, কারণ তিনি চার ম্যাচে তিনটি গোল করেছেন। নতুন খেলোয়াড়দের মানিয়ে নেওয়ার জন্য সময় দিতে হবে, তবে এডি হাও-এর ওপর চাপ কমাতে মৌসুমের শুরুটা ভালো করাটা জরুরি।

যদিও মৌসুমের প্রথম মাসেই লিভারপুল, টটেনহ্যাম এবং বোর্নমাউথের মতো দলের মুখোমুখি হতে হবে, যা নিউক্যাসলের জন্য খুব একটা সহজ হবে না।