ম্যানচেস্টার সিটি থেকে জেমস ট্র্যাফোর্ডকে দলে নিল লিডস ইউনাইটেড
লিডস ইউনাইটেড ট্রান্সফার মার্কেটে নিজেদের শক্ত অবস্থানের জানান দিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি থেকে জেমস ট্র্যাফোর্ডকে দলে নিয়েছে। ২৩ বছর বয়সী এই গোলরক্ষকের সঙ্গে লিডস পাঁচ বছরের চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। এই চুক্তির জন্য ক্লাবটি প্রাথমিক ফি হিসেবে ৪০ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করছে, যা লিডসের ইতিহাসে রেকর্ড। গোলরক্ষকদের বাজারে এই বিশাল অঙ্কের বিনিয়োগের মাধ্যমে ড্যানিয়েল ফার্কে স্পষ্ট করেছেন যে, প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত হওয়া দলটির উন্নতির জন্য গোলরক্ষক পজিশনই এখন তাদের প্রধান লক্ষ্য।
এলান্ড রোডে দীর্ঘদিন ধরেই গোলরক্ষক পজিশন নিয়ে অনিশ্চয়তা ছিল। অনেক সময় ভালো পারফর্ম করলেও দলের জন্য প্রয়োজনীয় দীর্ঘস্থায়ী নিশ্চয়তা সেখানে ছিল না। ট্র্যাফোর্ডের অন্তর্ভুক্তি সেই সমস্যার সমাধান হিসেবে দেখা হচ্ছে।
লিডস ইউনাইটেডের মূল ভিত্তি হিসেবে জেমস ট্র্যাফোর্ড
ট্র্যাফোর্ডের জন্য খরচ করা বিশাল অঙ্কের অর্থ লিডসের উদ্দেশ্যের প্রতিফলন। ফার্কে এবং ক্লাবের রিক্রুটমেন্ট বিভাগ গ্রীষ্মের শুরু থেকেই ট্র্যাফোর্ডকে নিয়ে কাজ করছিল। তারা তাকে কেবল একজন প্রতিভাবান তরুণ গোলরক্ষক হিসেবেই নয়, বরং দলের রক্ষণভাগের প্রধান স্তম্ভ হিসেবে দেখছে।
গত মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে ট্র্যাফোর্ড ১৭টি ম্যাচে অংশ নিয়ে আটটিতে ক্লিনশিট বজায় রেখেছিলেন। মূলত কাপ গোলরক্ষক হিসেবে খেলা ট্র্যাফোর্ড এখন নিয়মিত মূল দলে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন। ম্যানচেস্টার সিটিতে জিয়ানলুইজি দোন্নারুমার মতো গোলরক্ষকের উপস্থিতিতে তার সুযোগ সীমিত ছিল। লিডস তাকে খেলার ছন্দ, নিয়মিত সুযোগ এবং বড় দায়িত্ব দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে।
ট্র্যাফোর্ডের এই ট্রান্সফার ফি তাকে বিশ্বের অন্যতম দামি গোলরক্ষকের তালিকায় স্থান দিয়েছে। কেপা আরিজাবালাগা, অ্যালিসন এবং আন্দ্রে ওনানাদের পরেই তার এই ট্রান্সফারের অবস্থান। লিডস মূলত ট্র্যাফোর্ডের বর্তমান ফর্মের চেয়ে তার ভবিষ্যৎ সম্ভাবনার ওপরই বেশি বিনিয়োগ করেছে।
লিডসের ট্রান্সফার কৌশল
হ্যারি উইলসন এবং তারিক মুহারেমোভিচের পর ট্র্যাফোর্ড লিডস ইউনাইটেডের তৃতীয় স্থায়ী সাইনিং। সব মিলিয়ে লিডস এখন পর্যন্ত ৭০ মিলিয়ন পাউন্ডেরও বেশি ব্যয় করেছে। এদিকে, দল থেকে পাস্কাল স্ট্রুইক ১৮ মিলিয়ন পাউন্ডে ব্রাইটনে যোগ দিয়েছেন। এছাড়া কার্ল ডারলো এবং ইলান মেসলিয়ের ফ্রি ট্রান্সফারে ক্লাব ছেড়েছেন। হ্যারি গ্রে শেফিল্ড ওয়েডনেসডেতে লোনে এবং আইজ্যাক স্মিট ইয়াং বয়েজে যোগ দিয়েছেন। জ্যাক হ্যারিসন পাড়ি জমিয়েছেন নিউ ইংল্যান্ড রেভোলিউশনে।
ট্র্যাফোর্ডের আগমনের ফলে লুকাস পেরি এখন তুরিনোতে লোনে যাওয়ার পথে। তবে এরপরেও লিডস ব্যাক-আপ হিসেবে আরেকজন গোলরক্ষক খুঁজছে।
ম্যানচেস্টার সিটির প্রতি বিদায়ী বার্তা
ক্লাব ছাড়ার আগে ট্র্যাফোর্ড তার আবেগময় বার্তায় ম্যানচেস্টার সিটির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন। ১২ বছর বয়স থেকে সিটি একাডেমিতে বেড়ে ওঠার স্মৃতিচারণ করে তিনি বলেন, “ম্যান সিটির মূল দলে খেলার স্বপ্ন পূরণ হওয়া এবং দুটি ট্রফি জেতা আমার জন্য গর্বের। একাডেমিতে বেড়ে ওঠার সময় দর্শকদের কণ্ঠে নিজের নাম শোনার স্বপ্ন দেখতাম, যা পূরণ হয়েছে।”
লিডসের কাছে আবেগের চেয়ে কাজের গুরুত্বই বেশি। গোলরক্ষক পজিশনের অস্থিরতা দূর করে দলে স্থিরতা আনতে চায় তারা। ট্র্যাফোর্ডের ওপর ক্লাব রেকর্ড বিনিয়োগ করে লিডস প্রমাণ করেছে যে, প্রিমিয়ার লিগে টিকে থাকতে তারা কতটা মরিয়া।