জেমস ম্যাডিসনের প্রত্যাবর্তনে প্রথম জয় পেল টটেনহ্যাম

টটেনহ্যাম হটস্পারের হারানো ছন্দ ফিরিয়ে আনতে রবার্তো ডি জার্বি তার সব কৌশল প্রয়োগ করেছেন। এর মধ্যে ছিল অপেশাদার মনোবিজ্ঞানী হিসেবে কাজ করা, দলের খেলোয়াড়দের নিয়ে ডিনার করা এবং মার্বেলায় ছুটি কাটানো। শেষ পর্যন্ত টটেনহ্যাম পয়েন্ট তালিকার তলানি থেকে উঠে এসে কভেন্ট্রি সিটির বিপক্ষে এই মৌসুমে তাদের প্রথম প্রিমিয়ার লিগ জয় নিশ্চিত করে। এই জয়ের নেপথ্যে ছিলেন জেমস ম্যাডিসন, যিনি ১৮ মাসের মধ্যে প্রথমবার শুরুর একাদশে সুযোগ পেয়েছিলেন।

২৯ বছর বয়সী এই ফুটবলার গত মৌসুমের বেশিরভাগ সময় মাঠের বাইরে ছিলেন। প্রাক-মৌসুমে এসিএল (ACL) ইনজুরিতে ভোগার পর এই মৌসুমের শুরুতে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ম্যাচে কাঁধের হাড় ভেঙেছিল তার। কভেন্ট্রির বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে তিনি দুর্দান্ত পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেন, যা দলের মৌসুমকে নতুন গতি দেবে বলে আশা করছেন ডি জার্বি।

ম্যাচ শুরুর আগে ম্যাডিসনের মুখে ছিল চওড়া হাসি। ম্যাচের ১৪তম মিনিটে মোহাম্মদ কুদুসের পাস থেকে ২০ গজ দূর থেকে নেওয়া তার ডান পায়ের দুর্দান্ত শট কভেন্ট্রি গোলরক্ষক কার্ল রাশওয়ার্থকে পরাস্ত করে বল জালে জড়ায়। গ্যালারিতে থাকা টটেনহ্যাম সমর্থকরা উচ্ছ্বাসের সঙ্গে এই গোলটি উদযাপন করেন। নিজের পুরনো ক্লাবের বিপক্ষে গোল করার পর ম্যাডিসন তার ট্রেডমার্ক ডার্ট থ্রোয়িং ভঙ্গি করেন এবং টটেনহ্যামের জার্সির ব্যাজে চুম্বন করেন।

টটেনহ্যামের জন্য ম্যাডিসনের গুরুত্ব কতটা, তা পরিসংখ্যানেই স্পষ্ট। শেষবার প্রিমিয়ার লিগে গোল করার পর থেকে ৫৭টি ম্যাচের মধ্যে তারা মাত্র ১২টিতে জিতেছে। গত ২৭ এপ্রিল লিভারপুলের বিপক্ষে শেষবার শুরুর একাদশে থাকার পর থেকে ৪৯টি লিগ ম্যাচের মধ্যে টটেনহ্যাম জয় পেয়েছে মাত্র ১১টিতে, আর হেরেছে ২৩টি ম্যাচে। গত ৩৭টি হোম লিগ ম্যাচে এটি তাদের মাত্র ষষ্ঠ জয়। এছাড়া ২০২২ সালে খেলা ২৭টি লিগ ম্যাচে এটি তাদের চতুর্থ জয়। গত মৌসুমের শুরুর পর এই প্রথম টটেনহ্যাম নিজেদের মাঠে তিন বা তার বেশি গোল করার কৃতিত্ব দেখালো।

ম্যাচটিতে টটেনহ্যামের জয় পেলেও দলের মধ্যে কিছুটা স্নায়ুচাপ লক্ষ্য করা গেছে। জ্যাক রুডোনির গোলে কভেন্ট্রি সমতায় ফিরলেও ওমর মারমুশ এবং ইনজুরি সময়ে বেন ডেভিসের গোলে জয় নিশ্চিত হয়। এর আগে গোলরক্ষক রাশওয়ার্থের ভুলে গোল হজম করতে হয় কভেন্ট্রিকে।

এদিন টটেনহ্যামের জন্য আরও একটি স্বস্তির খবর ছিল দেজান কুলুসেভস্কির প্রত্যাবর্তন। হাঁটুতে চোটের কারণে ৫২৬ দিন মাঠের বাইরে থাকার পর ৮৭তম মিনিটে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামেন তিনি। ৬৯তম মিনিটে কনর গ্যালাহারের বদলি হিসেবে মাঠ ছাড়ার সময় ম্যাডিসন দর্শকদের অভিবাদন পান, তবে দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ফেরা কুলুসেভস্কির প্রতি দর্শকদের উন্মাদনা ছিল চোখে পড়ার মতো।

স্কাই স্পোর্টসকে ম্যাডিসন বলেন, “আমি গিবসারের (কোচ) সঙ্গে কথা বলেছিলাম এবং মনে হয়েছিল শুরুর একাদশে ফেরার এটাই সঠিক সময়। আমি শুধু ভালো খেলতে এবং আমার দক্ষতা দেখাতে চেয়েছিলাম, যা গত ১৮ মাসে দল মিস করেছে।”

ম্যাডিসন এবং কুলুসেভস্কির পাশাপাশি মারমুশের গোলটিও দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। তবে ডি জার্বি জানেন এটি মাত্র শুরু। আগামী শনিবার স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে চেলসির বিপক্ষে তাদের পরবর্তী কঠিন পরীক্ষা। ম্যাডিসন ও কুলুসেভস্কির ফেরা নিয়ে কোচ বলেন, “তারা ভিন্ন মানের খেলোয়াড়, ভিন্ন প্রতিভা এবং ব্যক্তিত্বের অধিকারী। ড্রেসিংরুমে তাদের উপস্থিতি পুরো পরিবেশ বদলে দেয়।”

ডি জার্বি এবং টটেনহ্যাম এখন এই তিন পয়েন্ট থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করবে। গুরুত্বপূর্ণ দুই খেলোয়াড়ের প্রত্যাবর্তন দলের পারফরম্যান্সে দ্রুত উন্নতির আশা জাগাচ্ছে।