एंडी बर्नहम खबरों के अनुसार, यूके में पुरुषों के वर्ल्ड कप की मेजबानी के लिए एक बोली लगाने और नार्दर्न ओलंपिक (उत्तरी ओलंपिक) की योजना पर विचार कर रहे हैं।

एक फुटबॉल प्रेमी होने के नाते, प्रधानमंत्री की यह बोली बड़े खेल आयोजनों के जरिए राजधानी के बाहर निवेश, पर्यटन और पुनर्निर्माण (regeneration) को बढ़ावा देने के उनके प्रयासों का हिस्सा होगी, जैसा कि ‘द आई’ ने रिपोर्ट किया है।

यह टूर्नामेंट 1966 के बाद पहली बार यूके में वर्ल्ड कप की वापसी कराएगा, जब इंग्लैंड ने इसकी मेजबानी की थी और ‘थ्री लायंस’ ने अंतिम बार खिताब जीता था।

अखबार की रिपोर्ट के अनुसार, बर्नहम ने शुक्रवार सुबह 10 डाउनिंग स्ट्रीट में अपने सहयोगियों को बताया कि वह देश की फुटबॉल संस्थाओं के साथ चर्चा कर रहे हैं कि टूर्नामेंट की मेजबानी के लिए एक अभियान कैसे शुरू किया जा सकता है।

द इंडिपेंडेंट ने टिप्पणी के लिए संस्कृति, मीडिया और खेल विभाग (DCMS) से संपर्क किया है।

अगला उपलब्ध वर्ल्ड कप 2038 में है, उसके बाद 2042 और 2046 में टूर्नामेंट आयोजित होंगे, लेकिन फीफा ने अभी मेजबान तय करने की प्रक्रिया शुरू नहीं की है।

बर्नहम देश के अन्य क्षेत्रों में अधिक राजस्व लाने के प्रयास में ओलंपिक को उत्तर में लाने की भी उम्मीद कर रहे हैं।

संस्कृति सचिव लिसा नैंडी ने इस साल मई में उत्तर में ओलंपिक लाने की संभावना का समर्थन किया था, क्योंकि उत्तरी मेयरों का एक गठबंधन स्टेडियम पुनर्निर्माण अभियान के हिस्से के रूप में 2040 के दशक में बोली के लिए प्रचार कर रहा है।

उन्होंने कहा: “लंदन 2012 ने दिखाया कि ओलंपिक हमारे देश के लिए क्या कर सकता है। इसने खेल के माध्यम से एक पीढ़ी को प्रेरित किया, भारी निवेश आकर्षित किया और दुनिया को ब्रिटेन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दिखाया।”

“लेकिन भले ही उत्तर इंग्लैंड ने बहुत अधिक खेल उत्कृष्टता को संचालित किया है, चाहे हम कितनी भी प्रतिभा पैदा करें, जो खेल क्षण हम बनाते हैं, और विश्व स्तरीय कार्यक्रम जिन्हें हम आकर्षित करते हैं – बहुत लंबे समय से हमें बताया गया है कि ओलंपिक उत्तर में आयोजित होने के लिए बहुत बड़ा और बहुत महत्वपूर्ण है।”

“अब और नहीं। समय आ गया है कि ओलंपिक उत्तर में आए और हम दिखाएं कि हम दुनिया को क्या पेशकश कर सकते हैं। मुझे यह घोषणा करते हुए बहुत खुशी हो रही है कि हम उत्तर में विश्वास के एक लंबे समय से लंबित वोट के लिए शुरुआत कर रहे हैं।”

यूके 2035 में महिला वर्ल्ड कप की मेजबानी करेगा, इससे पहले उसने 2005 और 2022 महिला यूरोपीय चैंपियनशिप की मेजबानी की थी। बाद वाले टूर्नामेंट में इंग्लैंड की महिलाओं ने घरेलू धरती पर पहली बार खिताब जीता था।

यूके एक संयुक्त बोली के माध्यम से आयरलैंड के साथ मिलकर 2028 में पुरुष यूरो की मेजबानी करने के लिए तैयार है, लेकिन प्रधानमंत्री – जो एवर्टन के एक उत्साही समर्थक हैं – ने इस महीने की शुरुआत में निराशा व्यक्त की थी कि वर्ल्ड कप केवल एक बार, 1966 में यूके में आयोजित हुआ है।

“यह आपको सोचने पर मजबूर करता है कि क्या यूरोपीय और वैश्विक स्तर पर अधिकारियों के मन में हमारे खिलाफ कुछ है,” उन्होंने ‘अवे डेज’ पॉडकास्ट के मेजबान एलिस प्लैटन को बताया।

“वह देश जिसने खेल का आविष्कार किया, आप सोचेंगे कि हमें उस पर थोड़ा अधिक ध्यान मिला होता।”

वर्ल्ड कप की बोली बर्नहम के लिए भी महत्वपूर्ण हो सकती है क्योंकि वह संस्कृति, मीडिया और खेल सचिव थे जब इंग्लैंड ने 2010 में बोली लगाई थी, जिसे रूस को दिया गया था।

हालांकि, उस वर्ल्ड कप के लिए प्रक्रिया और 2022 के लिए कतर को दिए गए टूर्नामेंट के आसपास के विवाद ने अंततः तत्कालीन फीफा अध्यक्ष सेप ब्लैटर और अन्य वरिष्ठ अधिकारियों को उनके पद से हटा दिया था।

डाउनिंग स्ट्रीट में प्रवेश करने के बाद से, बर्नहम ने फीफा के वर्तमान प्रमुख गियानी इन्फेंटिनो से इस्तीफा देने का आह्वान किया है, यह कहते हुए कि वह निजी निवेशकों को वर्ल्ड कप में हिस्सेदारी बेचने के उनके असफल प्रयास के कारण फीफा का नेतृत्व करने के लिए “गलत व्यक्ति” हैं।

उन्होंने पत्रकारों से कहा: “मुझे नहीं लगता कि वह विश्व मंच पर फुटबॉल को आगे ले जाने के लिए सही व्यक्ति हैं।”

“जो योजना पेश की गई थी, वह दुनिया भर के कई लोगों, फुटबॉल प्रेमी लोगों के लिए अपमानजनक थी, और ऐसा नहीं हो सकता कि हम बस आगे बढ़ें और इसे भूल जाएं, यह स्वीकार्य नहीं था।”