वर्डर ब्रेमेन ने आधिकारिक तौर पर अपने उभरते हुए सेंटर-बैक करीम कौलिबली की रेसिंग स्ट्रासबर्ग में बिक्री की पुष्टि कर दी है। 19 वर्षीय यह खिलाड़ी 20 मिलियन यूरो की तय फीस के साथ लीग 1 में शामिल हो गया है। इसके साथ ही, ब्रेमेन ने भविष्य में खिलाड़ी के फिर से ट्रांसफर होने पर दस प्रतिशत की ‘सेल-ऑन’ क्लॉज भी हासिल की है।

यह अंतिम राशि उन उम्मीदों से कम है जो ब्रेमेन ने कभी अपने इस प्रतिभाशाली डिफेंडर के लिए लगाई थीं। इस महीने की शुरुआत में रिपोर्ट आई थी कि वर्डर ने अपनी मांग लगभग 40 मिलियन यूरो से घटाकर 25-30 मिलियन यूरो के दायरे में कर दी थी। इसके बावजूद, कौलिबली का विकास हैंसीटिक क्लब के लिए खिलाड़ी तैयार करने की एक उल्लेखनीय उपलब्धि है।

वर्डर ब्रेमेन में करीम कौलिबली का तेजी से उदय

ओल्डनबर्ग के रहने वाले कौलिबली 2024 में हैम्बर्गर एसवी की अकादमी से वर्डर में शामिल हुए थे। पिछले सीज़न की शुरुआत में वह उन युवा खिलाड़ियों में शामिल थे जो सीनियर टीम में जगह बनाने की कोशिश कर रहे थे। कौलिबली को अगस्त 2025 में बायर लीवरकुसेन के खिलाफ अपना पहला बुंडेसलीगा स्टार्ट मिला। शुरुआती गलती के कारण पैट्रिक शिक ने गोल कर दिया था, लेकिन इस किशोर खिलाड़ी ने वापसी की और 3-3 के ड्रॉ में अंतिम समय में बराबरी का गोल दागा। तत्कालीन वर्डर मुख्य कोच होर्स्ट स्टीफन ने इसे एक “अविश्वसनीय कहानी” बताया था।

जब अधिक अनुभवी डिफेंडर उपलब्ध हुए, तब भी कौलिबली बेंच पर लौटने के बजाय शुरुआती एकादश में बने रहे। अक्टूबर तक, इंग्लैंड, इटली और पुर्तगाल के क्लबों द्वारा उन पर नजर रखने के कारण उनकी अनुमानित बाजार कीमत 1 मिलियन यूरो से बढ़कर 8 मिलियन यूरो हो गई थी। स्टीफन और वर्डर के प्रबंध निदेशक क्लेमेंस फ्रिट्ज़ ने कहा कि इस तेजी से हुए विकास ने उन्हें आश्चर्यचकित नहीं किया। हालांकि हैमस्ट्रिंग की चोट ने उनके शानदार अभियान के दूसरे भाग को बाधित किया, लेकिन कौलिबली ने जर्मनी की U21 टीम में जगह बनाई और वर्डर के साथ 27 प्रतिस्पर्धी मैच खेले।

स्ट्रासबर्ग ने आखिरकार कौलिबली के लिए दौड़ जीती

सेंटर-बैक के जाने की उम्मीद पूरे गर्मियों के दौरान थी, भले ही इच्छुक क्लबों ने शुरू में ब्रेमेन की मांगों को पूरा करने से इनकार कर दिया था। अंततः स्ट्रासबर्ग सबसे निरंतर खरीदार के रूप में उभरा। इस सप्ताह रिपोर्ट आई थी कि लीग 1 क्लब की दो बोलियां वर्डर द्वारा अस्वीकार कर दी गई थीं क्योंकि क्लब बड़ी फीस हासिल करने की कोशिश कर रहा था।

20 मिलियन यूरो का यह समझौता अब ब्रेमेन की कुल गर्मियों की ट्रांसफर आय को 40 मिलियन यूरो से अधिक ले जाता है, जिसमें गोलकीपर मियो बैकहॉस का फ्रीबर्ग और रोमानो श्मिड का फ्रोसिनोन जाना शामिल है। श्मिड के 8.5 मिलियन यूरो के इटली जाने के सौदे ने क्लब को डैनियल थियाउन की टीम को फिर से संगठित करने के लिए पर्याप्त जगह दी है।

वर्डर ने वेसरस्टेडियन में पुराने चेहरों की वापसी भी कराई है। एरेन डिंकसी फ्रीबर्ग से लोन पर वापस लौटे, जबकि निकलस फुलक्रुग ने वेस्ट हैम यूनाइटेड से घर वापसी की। कौलिबली की बिक्री गर्मियों के बड़े बदलावों का एक और महत्वपूर्ण हिस्सा है।

स्ट्रासबर्ग का चेल्सी से संबंध भी इस कदम में एक नया आयाम जोड़ता है। दोनों क्लब ब्लूको स्वामित्व संरचना के तहत काम करते हैं और हाल के सीज़न में खिलाड़ियों का आदान-प्रदान करते रहे हैं। स्टैमफोर्ड ब्रिज के लिए भविष्य का रास्ता अभी अटकलों पर आधारित है, लेकिन स्ट्रासबर्ग ने व्यापक स्वामित्व नेटवर्क के भीतर युवा खिलाड़ियों के लिए विकास के ठिकाने के रूप में अपनी भूमिका बढ़ाई है।

करीम कौलिबली के वर्डर से विदाई पर बयान

“करीम उस रास्ते का एक प्रमुख उदाहरण हैं जिसे हमने चुना है: विकास की क्षमता वाले युवा खिलाड़ियों को साइन करना और उनके साथ मूल्य पैदा करना,” फ्रिट्ज़ ने कहा। “उन्होंने हमारे साथ अपने अवसर का अनुकरणीय तरीके से उपयोग किया और बुंडेसलीगा के नियमित खिलाड़ी के रूप में विकसित हुए।”

“भले ही उनका जाना खेल के दृष्टिकोण से हमें दुख पहुंचाता है, लेकिन आकर्षक प्रस्ताव का मतलब है कि हम अपनी आर्थिक जिम्मेदारी पूरी कर रहे हैं,” फ्रिट्ज़ ने आगे कहा। “हम करीम को उनके करियर के बाकी हिस्सों के लिए खेल और व्यक्तिगत रूप से बहुत शुभकामनाएं देते हैं।”

“जब मैं दो साल पहले वर्डर आया था, तो जिम्मेदार लोगों ने मुझे एक स्पष्ट रास्ता दिखाया था जिसे 100 प्रतिशत पूरा किया गया,” कौलिबली ने स्वयं कहा। “इसलिए मैं अपने साथियों, अपने कोचों, पूरे स्टाफ, क्लब, अपने दोस्तों, अपने परिवार और निश्चित रूप से समर्थकों को उनके समर्थन के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं। वर्डर ब्रेमेन हमेशा मेरी कहानी और मेरे जीवन का एक विशेष हिस्सा रहेगा।”