आर्सनल ने नॉर्थ लंदन डर्बी में टॉटेनहम को 2-1 से हराकर विमेंस सुपर लीग में सीजन के पहले दिन के बाद अपनी पहली जीत दर्ज की। यह जीत विवादित परिस्थितियों के बीच पिछड़ने के बाद मिली।

अलेसिया रूसो ने 56वें मिनट में पेनल्टी के जरिए गोल कर टीम को जीत दिलाई। यह पेनल्टी तब मिली जब कैथिंका टैंडबर्ग का क्लियरेंस शॉट विकल्प के तौर पर उतरीं एला मॉरिस के ऊपर उठे हुए हाथ से टकरा गया था।

मार्च 2023 के बाद से यह पहला मौका था जब टॉटेनहम की टीम लीग में पहला गोल करने के बाद 31 मैचों में हारी है। साथ ही, मेजबान टीम के लिए एलिस सोमबाथ की गंभीर चोट ने मुश्किलें और बढ़ा दीं।

टैंडबर्ग ने 13वें मिनट में स्टेफनी कैटली, जॉर्जिया स्टेनवे और एमिली फॉक्स की तिकड़ी को छकाते हुए कॉर्नर पर हेडर से गोल किया था, लेकिन उनकी यह बढ़त केवल चार मिनट तक ही रही। इसके बाद रूसो के पास पर स्टेनवे ने क्रॉसबार के नीचे से गेंद को गोल में डाल दिया।

रूसो ने प्रोवाइडर से स्कोरर की भूमिका निभाते हुए पेनल्टी से विजयी गोल किया। उन्होंने बताया कि उन्होंने इस स्थिति के लिए अभ्यास के दौरान अपनी पेनल्टी पर काम किया था।

“मैंने सबसे पहले ट्रेनिंग में इसका अभ्यास किया था,” उन्होंने बीबीसी वन से कहा। “मुझे लगता है कि हम जानते थे कि आज हमें अलग-अलग पलों में आगे आना होगा।”

“हमारे लिए यह समय कठिन रहा है, इसमें कोई शक नहीं है। चाहे वह फूड का आगे आना हो, मिसा का बचाव करना हो, या मेरी पेनल्टी – हर खिलाड़ी ने जिम्मेदारी निभाई।”

इस परिणाम ने आर्सनल की मैनेजर रेनी स्लेगर्स पर से दबाव कम कर दिया है, जो खराब फॉर्म के कारण अपनी नौकरी खोने के कगार पर थीं। बता दें कि उन्हें चैंपियंस लीग का खिताब जीते हुए 18 महीने से भी कम समय हुआ है।

अंतिम सीटी बजने के बाद वह खुशी के पलों में शामिल हुईं और आर्सनल के खिलाड़ियों ने टॉटेनहम हॉटस्पर स्टेडियम के अवे एंड में प्रशंसकों के साथ जीत का जश्न मनाया।

अपनी भावनाओं के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, “मुख्य रूप से खुशी है। मैं प्रशंसकों को देखती हूं और समझती हूं कि यह उनके लिए क्या मायने रखता है। मैं उन खिलाड़ियों के लिए खुश हूं, जो हमारे लिए वास्तव में कठिन दौर में डटे रहे।”

“हमारे खेल में अच्छे पल थे। यह सही दिशा में उठाया गया एक कदम है। जीत से बहुत खुश हूं लेकिन हमें इसे आगे भी बरकरार रखना होगा।”

“अलग-अलग चरणों में चीजें अच्छी रहीं। हम अपनी प्रेसिंग में बहादुर थे। हमने उनके चारों ओर खेलने और गेंद पर दबदबा बनाने का अच्छा काम किया। हमने पिछले हफ्ते की तरह ज्यादा शॉट्स नहीं बनाए लेकिन हमें इसकी उम्मीद भी नहीं थी। जो मौके बने, वे अच्छे थे।”

आर्सनल का अगला मुकाबला बुधवार 28 अक्टूबर को चैंपियंस लीग में बेनफिका के खिलाफ है। इसके बाद टीम अगले हफ्ते लीग में एस्टन विला की मेजबानी करेगी, जहां उनकी कोशिश इस सीजन में पहली बार लगातार जीत दर्ज करने की होगी।