मार्च में टूर्नामेंट से पहले स्टूडियो टीम तैयार करते समय फॉक्स स्पोर्ट्स के अध्यक्ष ब्रैड जैगर ने इब्राहिमोविच को अपना मुख्य टैलेंट बताया था। वर्ल्ड कप से पहले स्वीडन के इस दिग्गज खिलाड़ी ने कभी टेलीविजन के लिए काम नहीं किया था। उनके प्रदर्शन की व्यापक रूप से प्रशंसा की गई और कुछ लोगों ने उनकी तुलना ‘इनसाइड द एनबीए’ के पैनलिस्ट चार्ल्स बार्कले से की।

कुल मिलाकर, फॉक्स की स्टूडियो टीम की हर तरफ तारीफ नहीं हुई, लेकिन अधिकांश आलोचना पैनल में एकमात्र अमेरिकी सदस्य एलेक्सी लालास पर केंद्रित रही। इस वजह से कुछ लोगों ने अटकलें लगाईं कि इब्राहिमोविच और फ्रांसीसी खिलाड़ी थिएरी हेनरी लालास को नापसंद करते थे।

हालांकि, साइन ऑफ करते समय ऐसा बिल्कुल नहीं लगा। इब्राहिमोविच ने स्टूडियो टीम के प्रत्येक सदस्य के साथ हाथ मिलाया और उन्हें धन्यवाद दिया।

इब्राहिमोविच ने अपनी बात जोड़ते हुए कहा, “आप लोगों के साथ इस स्टूडियो को साझा करना मेरे लिए बहुत सुखद रहा। आप लोगों ने मेरे लिए इसे बहुत आसान बना दिया।”

यदि इब्राहिमोविच वास्तव में फॉक्स छोड़ रहे हैं, तो यह नेटवर्क के लिए एक बड़ा झटका होगा। हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि अगला वर्ल्ड कप कौन सा अमेरिकी नेटवर्क प्रसारित करेगा, लेकिन फॉक्स भविष्य में 2027 कॉन्काकैफ गोल्ड कप और यूईएफए यूरो 2028 जैसे प्रमुख फुटबॉल टूर्नामेंट दिखाएगा। फॉक्स इन टूर्नामेंटों को बड़े आयोजन के रूप में पेश करने में रुचि रखता है और इसके लिए एक समान स्टूडियो पैनल को साथ रखना मददगार साबित हो सकता है।

बेशक, यह इब्राहिमोविच की तरफ से मोलभाव करने की एक रणनीति भी हो सकती है। उनके खेल विश्लेषक साथी चार्ल्स बार्कले ने भी अतीत में कई बार टेलीविजन छोड़ने की बात कही है, लेकिन वह लगातार काम कर रहे हैं।