लिवरपूल के बॉस एंडोनी इराओला ने मंगलवार को एनफील्ड में टोटेनहम के खिलाफ होने वाले काराबाओ कप मुकाबले से पहले मीडिया से बात की।

उनकी प्रेस कॉन्फ्रेंस की मुख्य बातें इस प्रकार हैं:

• जॉर्जी ममारदाश्विली स्पर्स के खिलाफ गोलकीपर के रूप में शुरुआत करेंगे। डिफेंडर जो गोमेज़, जो जुलाई से चोट के कारण बाहर थे, टीम के साथ ट्रेनिंग में वापस आ गए हैं और मैच के लिए उपलब्ध रहेंगे।

• कॉनर ब्रैडली, जो जनवरी से घुटने की चोट से उबर रहे हैं, अभी टीम के साथ ट्रेनिंग के करीब नहीं हैं, लेकिन व्यक्तिगत ट्रेनिंग के दौरान गेंद को छू रहे हैं – इराओला को उम्मीद है कि जियोवानी लियोनी पहले वापसी करेंगे।

• इराओला ने संकेत दिया कि मंगलवार की टीम में ऐसे खिलाड़ी शामिल होंगे जिन्हें हमने पहले खेलते हुए नहीं देखा है।

• स्क्वाड रोटेशन पर उन्होंने कहा कि वह अभी भी अपने खिलाड़ियों और व्यस्त फिक्स्चर शेड्यूल को संभालने की उनकी क्षमता के बारे में सीख रहे हैं: “ऐसे खिलाड़ी हैं जो बिना किसी समस्या के हर तीन दिन में खेलते हैं। वे बहुत मजबूत हैं, उनके प्रदर्शन में ज्यादा बदलाव नहीं आता है। कुछ अन्य खिलाड़ी हैं जहां जोखिम अधिक है और प्रदर्शन अलग होता है।”

• इराओला “निराश” हैं कि उनकी टीम ने फुलहम के खिलाफ “एक कदम पीछे” लिया, जबकि इप्सविच टाउन और एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ जीत के साथ उन्होंने प्रगति की थी, लेकिन उन्होंने नोट किया: “हमें स्वीकार करना होगा कि इस प्रक्रिया में उतार-चढ़ाव आते रहेंगे।”

• उन्होंने देखा कि फुलहम के खिलाफ मुख्य समस्या यह थी कि उनके खिलाड़ियों ने पिच पर “बहुत नीचे” गेंद को रिकवर किया: “यह हमारी प्रणाली में महत्वपूर्ण है, गेंद को जितना संभव हो सके ऊपर रिकवर करें क्योंकि यह आक्रामक पक्ष को बहुत आसान बनाता है। यदि आप पिच के अपने आधे हिस्से में गेंद को रिकवर करते हैं तो वन-वी-वन या कम खिलाड़ियों के खिलाफ आक्रमण करने की स्थिति कम बार आती है।”

• जब एक रिपोर्टर ने पूछा कि क्या गेंद रिकवरी और द्वंद्व (duels) के मुद्दे को कोचिंग द्वारा ठीक किया जा सकता है, तो इराओला ने जोर देकर कहा कि यह एक “सामूहिक” प्रयास है – न कि केवल उनके मिडफील्डर्स की जिम्मेदारी: “जब टीम अच्छा खेलती है, तो हर कोई बेहतर दिखता है। मुख्य बात यह है कि हम सभी सामूहिक रूप से अच्छा खेलें। हर कोई स्मार्ट दिखता है और बेहतर स्थिति में होता है।”

• उन्होंने समझाया कि कैसे कागज पर, डिफेंडर बेहतर दिखते हैं जब उनके साथी खिलाड़ी आगे से अच्छा बचाव कर रहे होते हैं: “यदि आपके आगे के खिलाड़ी अपना काम कर रहे हैं, तो डिफेंडर और मिडफील्डर अधिक द्वंद्व जीतेंगे क्योंकि वे द्वंद्व आसान होते हैं। गेंद सबसे अच्छी स्थिति में नहीं पहुंचती है और फिर आपके पास द्वंद्व जीतने के अधिक मौके होते हैं।”

• डिफेंडर के अंतरराष्ट्रीय करियर के भविष्य को लेकर वर्जिल वैन डिज्क और नीदरलैंड के राष्ट्रीय टीम के मैनेजर ज़ावी के बीच कथित चर्चा के बारे में पूछे जाने पर, इराओला ने पुष्टि की कि उन्होंने उन दोनों से बात की थी लेकिन इन बातचीत की सामग्री निजी थी।