गोल्डन बूट की दौड़ रोमांचक मोड़ पर: मेसी और एम्बाप्पे के बीच होगी कड़ी टक्कर
गोल्डन बूट की ऐतिहासिक दौड़ का फैसला अब टूर्नामेंट के आखिरी मैच में होगा। तीसरे स्थान के लिए हुए प्ले-ऑफ मैच में इंग्लैंड के खिलाफ फ्रांस की 6-4 से हार के बावजूद, किलियन एम्बाप्पे ने दो गोल दागकर लियोनेल मेसी पर दो गोल की बढ़त बना ली है। हालांकि, अर्जेंटीना के स्टार खिलाड़ी मेसी के पास अभी भी एक मैच बाकी है।
अगर 39 वर्षीय मेसी स्पेन के खिलाफ होने वाले फाइनल मैच में दो गोल कर लेते हैं, तो वे अधिक असिस्ट के आधार पर गोल्डन बूट अपने नाम कर लेंगे। इससे कम गोल होने की स्थिति में 27 वर्षीय एम्बाप्पे यह प्रतिष्ठित पुरस्कार दो बार जीतने वाले पहले खिलाड़ी बन जाएंगे। इसके अलावा, दोनों खिलाड़ियों के बीच वर्ल्ड कप के सर्वकालिक शीर्ष स्कोरर बनने की जंग भी जारी है। फिलहाल एम्बाप्पे 22 गोल के साथ इस दौड़ में सबसे आगे हैं, जबकि मेसी उनसे केवल एक गोल पीछे हैं।
इंग्लैंड के खिलाफ एम्बाप्पे के दो गोलों ने इस टूर्नामेंट में उनके गोलों की संख्या को 10 तक पहुंचा दिया है। इस सदी में किसी एक वर्ल्ड कप में यह सर्वाधिक गोल हैं। पुरुष वर्ल्ड कप में इससे पहले 1970 में पश्चिम जर्मनी के गर्ड मुलर ने दहाई का आंकड़ा छुआ था। इस उपलब्धि की अहमियत का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि इस टूर्नामेंट से पहले केवल आठ खिलाड़ी ही एक वर्ल्ड कप में आठ या उससे अधिक गोल कर पाए थे, जिनमें मुलर, जस्ट फोंटेन, सैंडोर कोक्सिस, अडेमिर, यूसेबियो, गुइलेर्मो स्टेबिल, रोनाल्डो और एम्बाप्पे शामिल हैं।
2026 वर्ल्ड कप सितारों का टूर्नामेंट साबित हुआ है। इंग्लैंड के जुड बेलिंगम ने फ्रांस के खिलाफ गोल करके गोल्डन बूट की दौड़ में तीसरा स्थान हासिल कर लिया है। उनके नाम अब सात गोल दर्ज हैं, जो किसी भी इंग्लिश खिलाड़ी द्वारा एक वर्ल्ड कप में किए गए सर्वाधिक गोल हैं। बेलिंगम ने असिस्ट के मामले में एर्लिंग हालैंड को पीछे छोड़ दिया है, जबकि इंग्लैंड के कप्तान हैरी केन और फ्रांस के उस्मान डेम्बेले भी एक-एक गोल की दूरी पर बने हुए हैं।