लिवरपूल से बाहर होने के बाद मोहम्मद सलाह ने ट्रैबज़ोनस्पोर का दामन थामा
तुर्की में पिच पर मोहम्मद सलाह का सफर शायद वहां की बेंच से शुरू हुआ था। लिवरपूल एफसी से अपने करियर के अंत का संकेत देने से दो महीने पहले, सलाह ने एक विस्फोटक बयान दिया था, जिसमें उन्होंने दावा किया था कि उन्हें “बस के नीचे फेंक दिया गया था” (thrown under the bus)। इसके बाद ही यह पहला संकेत मिला था कि उन्होंने टीम में अपनी स्वचालित जगह खो दी है।
सितंबर में गैलाटासराय के खिलाफ चैंपियंस लीग की हार के दौरान सलाह को बेंच पर बैठाया गया था। उस मैच में उनका कैमियो इसलिए उल्लेखनीय था क्योंकि वह पहली बार था – भले ही केवल छह मिनट के लिए – जब अलेक्जेंडर इसाक, फ्लोरियन विर्ट्ज़, ह्यूगो एकिटिके और मिस्र के यह खिलाड़ी एक साथ मैदान पर थे। हालांकि, अर्न स्लॉट की शुरुआती 11 खिलाड़ियों की सूची नवंबर में सलाह को टीम से बाहर करने का पूर्वाभ्यास बनी। और, परोक्ष रूप से, यह उनके तुर्की लौटने का रास्ता बना, जहाँ उन्होंने बुधवार को इस्तांबुल हवाई अड्डे पर ट्रैबज़ोनस्पोर में शामिल होने के लिए मिले शानदार स्वागत का अनुभव किया।
Mohamed Salah’s move to Trabzonspor is a stark drop-off from Liverpool (AP)
But he was mobbed by fans during his introduction at the club (Reuters)
केवल हालिया पूर्वाग्रह ही यह संकेत नहीं देता कि सलाह ट्रैबज़ोनस्पोर के इतिहास में सबसे शानदार हस्ताक्षर होंगे। शायद यह सोचना क्रूर है कि एक साल में उनका भाग्य कितना नीचे गिर गया है। 2025 की गर्मियों में, एक ऐसे सीजन के बाद जिसमें उन्होंने 29 प्रीमियर लीग गोल किए और 18 असिस्ट किए, उनका फ्री ट्रांसफर पर उपलब्ध होना निश्चित रूप से तुर्की के चौथे सबसे बड़े क्लब की तुलना में अधिक प्रतिष्ठित दावेदारों को आकर्षित करता।
फिर भी, तुर्की में सलाह का होना काफी दिलचस्प है। वह सिडनी लोप्स कैब्राल, आंद्रे ओनाना और “टॉल पॉल” ओनुआचू जैसी टीम में एक अलग नजर आएंगे, लेकिन उनके पूर्व लिवरपूल साथियों के स्तर के बहुत कम खिलाड़ी वहां मौजूद हैं।
उनका वहां आना पूर्व से पश्चिम की ओर बदलाव के रूप में देखा जा सकता है। सलाह के €17 मिलियन सालाना के वेतन के साथ, तुर्की के क्लब अपने फ्रांसीसी, स्पेनिश, जर्मन और इतालवी समकक्षों से खिलाड़ियों के लिए अधिक बोली लगाने में सक्षम हैं। हालांकि, उनकी लीग में पहले से ही विक्टर ओसिमेन, इल्काय गुंडोगन, लेरॉय साने, एडरसन और लिएंड्रो ट्रोसार्ड शामिल हैं, लेकिन केवल ओसिमेन ही 30 से कम उम्र के हैं, और तुर्की फुटबॉल के बुजुर्ग खिलाड़ियों के लिए एक आकर्षक रिटायरमेंट होम के रूप में प्रतिष्ठा बना रहा है।
हालांकि सलाह ने पिछले सीजन में एनफील्ड में अर्न स्लॉट द्वारा खुद को दुर्व्यवहार का शिकार महसूस किया था, लेकिन लिवरपूल के साथियों ने उन्हें साइन नहीं किया। ऐसा माना जाता है कि मिस्र के खिलाड़ी के खेमे ने अपने पुराने क्लब रोमा से संपर्क किया था। पारंपरिक अभिजात वर्ग में वापसी न होने के कारण, यह निष्कर्ष निकालना कठिन नहीं है कि उन्हें लगता है कि उनके सबसे अच्छे दिन अब पीछे छूट चुके हैं।
The relationship between Salah and Arne Slot had deteriorated as the season went on (PA)
हालांकि, तुर्की टीम के खिलाफ उनका सबसे हालिया प्रदर्शन यह संकेत देता है कि वह अभी भी सुपर लीग में एक बड़ी ताकत हो सकते हैं। सलाह ने मार्च में एनफील्ड में गैलाटासराय को पछाड़ते हुए शानदार प्रदर्शन किया था। यह ट्रैबज़ोनस्पोर में उनके समय के लिए अच्छा संकेत हो सकता है।
सलाह ने यूरोपीय फुटबॉल (यदि वास्तव में यूरोप में नहीं) में रहने का फैसला किया, यह उल्लेखनीय है। स्पोर्टिंग कैनसस सिटी भी उन्हें साइन करने की होड़ में था। दुनिया के सबसे चर्चित अरब फुटबॉलर के रूप में, यह थ्योरी लंबे समय से थी कि वह सऊदी अरब जाएंगे। लेकिन, हालांकि अल-इत्तिहाद ने 2023 में £150 मिलियन की बोली लगाई थी, लेकिन यह सऊदी खर्च की गर्मियों के अंत में थी। इसके अलावा, तुर्की एक इस्लामिक देश है और मिस्र के काफी करीब है, जिसने शायद उनके फैसले को प्रभावित किया हो।
यह संभावना है कि लिवरपूल से सलाह के बाहर निकलने की प्रक्रिया को एक आकर्षक अनुबंध के आखिरी साल के मुआवजे के साथ आसान बनाया गया होगा। लेकिन उनकी भारी वाणिज्यिक आय को आंशिक रूप से लिवरपूल द्वारा प्रदान की गई प्रोफाइल से मदद मिली थी; तुर्की प्रशंसकों के कट्टरपन से परे, ट्रैबज़ोनस्पोर के पास वैसी पहुंच नहीं है।
यह भी उल्लेखनीय है कि एनफील्ड में शासन परिवर्तन से लिवरपूल का मन नहीं बदला। स्लॉट की बर्खास्तगी सलाह के कुछ शब्दों से अधिक संभावित हो सकती थी; सीजन के अंत से एक हफ्ते पहले उनका इंस्टाग्राम पोस्ट, जिसमें “हेवी-मेटल फुटबॉल” की वापसी की मांग की गई थी, का मतलब यह हो सकता है कि जब एंडोनी इराओला को नियुक्त किया गया था, तो उनकी इच्छा पूरी हो गई हो। फिर भी ब्रेंटफोर्ड के खिलाफ मई का ड्रॉ उनके लिए क्लब का आखिरी मैच रहा। यह एक संकेत था कि लिवरपूल पुराने सलाह की वापसी की उम्मीद नहीं करता है।
समस्या यह है कि, यदि वे हमेशा से जानते थे कि वह अपूरणीय हैं, तो भी उन्होंने अभी तक उनकी जगह किसी और को नहीं रखा है। यथार्थवादी रूप से, उनके पास गर्मियों में साइनिंग की योजना बनाने के लिए कम से कम शरद ऋतु से समय था।
लेकिन अब अगस्त हो चुका है। लिवरपूल ने यान डियोमांडे के लिए £100 मिलियन का पैकेज तैयार किया था, लेकिन वह आरबी लीपज़िग छोड़कर रियल मैड्रिड चले गए। और इसलिए सलाह को अपना नया क्लब मिल गया है, लेकिन लिवरपूल को अपना नया सलाह नहीं मिला है।
Andoni Iraola replaced Slot at Liverpool but that didn’t prompt a change of heart over Salah (PA)