रेंजर्स ने 29 वर्षीय स्कॉटलैंड के अंतरराष्ट्रीय सेंटर-बैक जॉन सुट्टार को ग्रीस के क्लब अरिस में भेजने के लिए एक समझौता किया है। सुट्टार के रविवार, 13 सितंबर को इस स्थानांतरण को पूरा करने के लिए ग्रीस रवाना होने की उम्मीद है। रिपोर्ट्स के अनुसार, ग्रीक क्लब ने रेंजर्स के साथ शर्तें तय कर ली हैं और उनके पहुंचने पर उन्हें तीन साल का अनुबंध सौंपने की योजना है। Ibrox News के अहीद अबरार ने 10 सितंबर को इस समझौते की रिपोर्ट दी थी, जिससे डिफेंडर के भविष्य को लेकर चल रही हफ्तों की अनिश्चितता खत्म हो गई है।

डेरेक मैकइन्स के प्रबंधक बनने के बाद से सुट्टार ने टीम के लिए कोई मैच नहीं खेला है और अनुबंध के तहत होने के बावजूद इस सीजन में प्रतिस्पर्धी टीम का हिस्सा नहीं रहे हैं। ग्रीस का ट्रांसफर विंडो 3 सितंबर को स्कॉटलैंड की विंडो बंद होने के बाद भी खुला है, इसलिए वे खिलाड़ी का पंजीकरण कर सकते हैं। अरिस अब उन्हें रक्षात्मक पंक्ति के लिए एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी के रूप में देख रहा है, जो ग्लासगो में उनके कार्यकाल का अचानक अंत कर सकता है।

क्या यह रेंजर्स के लिए सही रक्षात्मक निर्णय है?

रेंजर्स ने एक अनुभवी स्कॉटलैंड डिफेंडर को जाने देकर जोखिम मोल लिया है, जबकि उनकी सेंट्रल डिफेंस की संख्या पहले से ही सीमित है। बेन गॉडफ्रे अभी चोट से उबरकर लौटे हैं, इमैनुएल फर्नांडीज अभी तक अपेक्षित निरंतरता नहीं दिखा पाए हैं, और ओल्वेथु मखाना अभी भी कठिन माहौल में सीख रहे हैं। ऐसे में अगर कोई और खिलाड़ी चोटिल होता है, तो प्रबंधक मैकइन्स के पास विकल्पों की भारी कमी होगी।

डुजोन स्टर्लिंग और रॉस मैक्रोरी सेंट्रल भूमिका निभा सकते हैं, लेकिन आपातकालीन विकल्पों की अपनी कीमत होती है। इन खिलाड़ियों की बहुमुखी प्रतिभा उपयोगी है, लेकिन उन्हें सेंटर-बैक पर लंबे समय तक खेलने के लिए कहने से टीम के अन्य क्षेत्रों में कमजोरी आ सकती है और टैक्टिकल बदलाव करने पड़ सकते हैं। दिसंबर में चोटों के कारण टीम संकट में आ सकती है, जिससे रेंजर्स को सीनियर विशेषज्ञ डिफेंडर की कमी के कारण अंक गंवाने पड़ सकते हैं।

बड़ी चिंता निर्णय लेने की प्रक्रिया को लेकर है। हर्ट्स से आने के बाद सुट्टार का रेंजर्स के साथ सफर उम्मीदों के मुताबिक नहीं रहा, क्योंकि चोटों और प्रबंधन में बदलाव ने उनकी प्रगति को बाधित किया। इसके बावजूद, उनके पास अंतरराष्ट्रीय अनुभव और खेल की समझ है जो मैकइन्स को बैकलाइन से खेल बनाने में मदद कर सकती थी।

मैकइन्स ने स्पष्ट कर दिया है कि डिफेंडर अब उनकी योजनाओं का हिस्सा नहीं हैं, लेकिन इस स्थानांतरण का समय सही नहीं लगता। क्लब ने फरवरी में सुट्टार के अनुबंध का नवीनीकरण किया था, लेकिन कुछ ही महीनों बाद वे ऐसे खिलाड़ी को खोने के लिए तैयार हैं जो व्यस्त सत्र में योगदान दे सकता था। यह ट्रॉफी के लिए दौड़ रही टीम के लिए एक खतरनाक सौदा है। रेंजर्स को जनवरी में एक बड़ी समस्या का सामना करना पड़ सकता है, जब क्लब को मजबूरी में एक नए सेंटर-बैक की तलाश करनी पड़ेगी।