സ്കോട്ട്‌ലൻഡ് പുരുഷ ഫുട്ബോൾ ടീമിൻ്റെ പുതിയ മുഖ്യ പരിശീലകനായി മൊണാക്കോ മുൻ പരിശീലകൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ പൊക്കോഗ്നോളിയെ നിയമിച്ചു. രണ്ട് വർഷത്തേക്കാണ് 39 വയസ്സുള്ള ബെൽജിയൻ താരമായ ഇദ്ദേഹവുമായി കരാർ ഒപ്പിട്ടിരിക്കുന്നത്. സ്റ്റീവ് ക്ലാർക്കിന് പകരമാണ് പൊക്കോഗ്നോളി ഈ സ്ഥാനത്തേക്ക് എത്തുന്നത്.

കഴിഞ്ഞ സീസണിന്റെ അവസാനത്തോടെ മൊണാക്കോ വിട്ട പൊക്കോഗ്നോളി, 2024-25 സീസണിൽ യൂണിയൻ സെൻ്റ്-ഗില്ലോയിസിനെ 90 വർഷത്തിന് ശേഷം ആദ്യമായി ലീഗ് കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ചിരുന്നു. ജർമ്മൻകാരനായ ബെർട്ടി വോഗ്‌സിന് ശേഷം സ്കോട്ട്‌ലൻഡ് പുരുഷ ടീമിനെ പരിശീലിപ്പിക്കുന്ന രണ്ടാമത്തെ വിദേശ പരിശീലകനാണ് ഇദ്ദേഹം.

യൂറോപ്പിലെ മികച്ച പരിശീലക പ്രതിഭകളിൽ ഒരാളായാണ് സ്കോട്ടിഷ് ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ പൊക്കോഗ്നോളിയെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. ഈ അവസരം ലഭിച്ചതിൽ താൻ അതീവ സന്തുഷ്ടനാണെന്നും സ്കോട്ട്‌ലൻഡ് ആരാധകരുടെ ആവേശം തനിക്ക് നേരത്തെ തന്നെ അറിയാമെന്നും മുൻ ബെൽജിയം അന്താരാഷ്ട്ര താരം കൂടിയായ പൊക്കോഗ്നോളി പറഞ്ഞു. സ്കോട്ടിഷ് ആരാധകർക്ക് അഭിമാനിക്കാവുന്ന ഒരു ടീമിനെ വാർത്തെടുക്കാനാണ് തൻ്റെ ലക്ഷ്യമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.

ആരാണ് പൊക്കോഗ്നോളി?

തൻ്റെ കരിയറിൽ വെസ്റ്റ് ബ്രോംവിച്ച് അൽബിയോൺ, ബ്രൈറ്റൺ ആൻഡ് ഹോവ് അൽബിയോൺ തുടങ്ങിയ ക്ലബ്ബുകൾക്കായി കളത്തിലിറങ്ങിയ പൊക്കോഗ്നോളി ബെൽജിയത്തിനായി 13 മത്സരങ്ങളിലും ബൂട്ടണിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ജൂൺ മാസത്തിൽ മൊണാക്കോ പരിശീലക സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് പുറത്തായതിന് ശേഷം തൻ്റെ അടുത്ത ദൗത്യത്തിനായി ശാന്തതയോടെയും ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെയും തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

ഇംഗ്ലണ്ട്, ജർമ്മനി, നെതർലാൻഡ്‌സ്, ബെൽജിയം എന്നിവിടങ്ങളിലെ പ്രമുഖ ലീഗുകളിൽ ലെഫ്റ്റ് ബാക്ക് ആയി 17 വർഷം നീണ്ട കരിയറിന് ശേഷം അദ്ദേഹം പരിശീലന രംഗത്തേക്ക് കടന്നുവന്നു. തുടർന്ന് ബെൽജിയൻ ദേശീയ ടീമിനൊപ്പവും യൂണിയൻ സെൻ്റ്-ഗില്ലോയിസിലും പ്രവർത്തിച്ചു. 2024-ൽ സീനിയർ ടീമിൻ്റെ ചുമതലയേറ്റ അദ്ദേഹം ബെൽജിയൻ സൂപ്പർ കപ്പും 1935-ന് ശേഷമുള്ള ആദ്യ ലീഗ് കിരീടവും ക്ലബ്ബിന് നേടിക്കൊടുത്തു.

ആക്രമണാത്മക ഫുട്ബോൾ ശൈലിയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന പരിശീലകനാണ് പൊക്കോഗ്നോളി. 3-4-1-2 ഫോർമേഷനാണ് അദ്ദേഹം പ്രധാനമായും ഉപയോഗിക്കുന്നത്. പന്ത് കൈവശം വെച്ച് കളിക്കുന്നതിനും ഹൈ പ്രസ്സിംഗിനും അദ്ദേഹം വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നു. കളിക്കാരെ കലാകാരന്മാരായി കാണുന്ന താൻ, അവർക്ക് മാനസികവും ശാരീരികവുമായ സുഖകരമായ അന്തരീക്ഷം ഒരുക്കുകയാണ് ലക്ഷ്യമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.