ലിവർപൂളിന്റെ ആധുനിക കാലത്തെ സ്റ്റീവൻ ജെറാർഡ് തിരികെയെത്തിയിരിക്കുന്നു. വലിയൊരു കാത്തിരിപ്പിന് ശേഷമാണ് ഈ തിരിച്ചുവരവ്.

സ്റ്റീവൻ ജെറാർഡിന് ശേഷം എല്ലാ മേഖലകളിലും തിളങ്ങുന്ന ഒരു മധ്യനിര താരത്തെ ലിവർപൂളിന് ലഭിച്ചിട്ടില്ല. ആധുനിക ഫുട്ബോളിൽ അത്തരം താരങ്ങൾ വളരെ അപൂർവ്വമാണ് എന്നതാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണം.

എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും മികവ് പുലർത്താൻ കഴിയുന്നവർ പോലും ജെറാർഡിന്റെ നിലവാരത്തിനൊപ്പമെത്തുന്നില്ല. ഫുട്ബോൾ ലോകത്ത് ജെറാർഡ് ഒരേയൊരു വ്യക്തിയാണ്. ലിവർപൂളിന് ഇനി അത്തരമൊരു താരം ലഭിക്കാൻ സാധ്യതയില്ല.

എങ്കിലും ആധുനിക ഫുട്ബോളിന് എല്ലാ കാര്യങ്ങളും ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന താരങ്ങളോട് വലിയ താല്പര്യമില്ല. കൃത്യമായ പങ്ക് വഹിക്കുന്ന സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് താരങ്ങൾക്കാണ് ഇന്ന് മുൻഗണന. എങ്കിലും ആഴ്സണലിന്റെ ഡെക്ലാൻ റൈസിനെപ്പോലുള്ള താരങ്ങൾ മധ്യനിരയിൽ പഴയ രീതിയിലുള്ള ഓൾ-റൗണ്ട് പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുന്നുണ്ട്.

ലിവർപൂളിന് ഇപ്പോൾ അത്തരത്തിൽ ഒരു താരത്തെ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. മധ്യനിരയിൽ ആവശ്യമുള്ളതെന്തും ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന, നിർണ്ണായക ഗോളുകൾ നേടുന്ന ഒരു പഴയകാല ശൈലിയിലുള്ള താരം.

എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ ഒരു വർഷമായി തന്റെ പഴയ മികവിലേക്ക് എത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചിരുന്നില്ല.

അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്റർ ഇപ്പോൾ തിരിച്ചെത്തിയിരിക്കുകയാണ്. കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ മോശം ഫോം ഒരു ചെറിയ പിഴവ് മാത്രമായിരുന്നു എന്ന് ഈ സീസണിലെ പ്രകടനം തെളിയിക്കുന്നു.

അത്‌ലറ്റിക്കോ മാഡ്രിഡിനും ടോട്ടൻഹാം ഹോട്‌സ്പറിനും എതിരെ കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയിൽ താരം നേടിയ ഗോളുകൾ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ക്ലബ്ബിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഡിഫൻസീവ് മിഡ്ഫീൽഡർ എന്ന നിലയിൽ തന്റെ എതിരാളികളെക്കാൾ മികച്ച പ്രകടനമാണ് താരം പുറത്തെടുക്കുന്നത്.

2025 അവസാനത്തിൽ മാക് അലിസ്റ്റർ പ്രീമിയർ ലീഗിലെ ഏറ്റവും മികച്ച മിഡ്ഫീൽഡറായി തിളങ്ങിയ ആ പഴയ ഫോമിലേക്ക് താരം മടങ്ങിയെത്തിയിരിക്കുന്നു. ജെറാർഡിന് ശേഷം കാണാത്ത തരത്തിലുള്ള പ്രകടനമാണ് താരം കാഴ്ചവെക്കുന്നത്. ഇതിലൂടെ പിഎഫ്എ ടീം ഓഫ് ദി ഇയറിലും അദ്ദേഹം ഇടംപിടിച്ചു.

കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ മാക് അലിസ്റ്ററിന്റെ മികച്ച ഫോം ലിവർപൂളിന് നഷ്ടമായിരുന്നു. ഇതുകാരണം അദ്ദേഹത്തിന് പുതിയ കരാർ ലഭിച്ചതുമില്ല. റയാൻ ഗ്രാവൻബെർച്ചിനും ഡൊമിനിക് സോബോസ്‌ലായ്ക്കും പുതിയ കരാറുകൾ ലഭിച്ചപ്പോൾ മാക് അലിസ്റ്റർ മാത്രം തഴയപ്പെട്ടു.

എന്നാൽ ഇപ്പോൾ പുറത്തെടുക്കുന്ന മികച്ച പ്രകടനം അദ്ദേഹത്തിന് പുതിയ കരാർ ലഭിക്കാൻ അർഹത നൽകുന്നുണ്ട്. ഏത് ടീമിനൊപ്പവും കളിക്കാനും, ടീമിനെ ഒന്നിപ്പിച്ചു നിർത്താനും കഴിയുന്ന ഒരു മധ്യനിര താരമാണ് അദ്ദേഹം.

തിരിച്ചുവരവിന് സ്വാഗതം, മാക് അലിസ്റ്റർ.