മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി പ്രതിസന്ധിയിൽ: ഫെറാൻ സോറിയാനോയുടെ മൗനവും ക്ലബ്ബിന്റെ നീക്കങ്ങളും
കോപ്പൻഹേഗനിൽ നടന്ന യൂറോപ്യൻ ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബുകളുടെ ജനറൽ അസംബ്ലിയിൽ പങ്കെടുത്ത പ്രമുഖ ക്ലബ്ബ് പ്രതിനിധികളെല്ലാം ശ്രദ്ധിച്ചത് ഒരാളെ മാത്രമായിരുന്നു – മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഫെറാൻ സോറിയാനോയെ. ഒരു “ചലനമറ്റ പ്രതിമ”യെപ്പോലെ അദ്ദേഹം അവിടെ നിലയുറപ്പിച്ചു. അനാവശ്യമായ സംഭാഷണങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ സോറിയാനോ നിരന്തരം ഫോണിൽ സംസാരിക്കുന്നതായി അഭിനയിക്കുകയാണെന്ന് സഹപ്രവർത്തകർക്കിടയിൽ സംസാരമുണ്ടായി.
As all of the continent’s biggest clubs gathered in Copenhagen, their executives couldn’t help trying to catch a glimpse of one man. Ferran Soriano, in his usual role representing Manchester City at the European Football Clubs general assembly, was described as looking like “a walking statue”.
Some counterparts even felt that he was repeatedly putting headphones in his ear to appear to be on the phone, so he wouldn’t have to engage in awkward conversation.
പ്രീമിയർ ലീഗ് സ്വതന്ത്ര കമ്മീഷന്റെ തീരുമാനത്തിന് പിന്നാലെ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി തങ്ങളുടെ ജീവനക്കാർക്കായി ഒരു വീഡിയോ സന്ദേശം പുറത്തിറക്കിയിരുന്നു. പാനലിന്റെ കണ്ടെത്തലുകളെ “അസുരക്ഷിതം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച ക്ലബ്ബ്, ഇതൊരു “ഗൂഢാലോചന”യാണെന്ന് ആരോപിച്ചു. ക്ലബ്ബിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ ആവശ്യമായ എല്ലാ നടപടികളും സ്വീകരിക്കുമെന്നും, നഷ്ടമുണ്ടാക്കുന്നവരിൽ നിന്ന് നഷ്ടപരിഹാരം ഈടാക്കുമെന്നും സോറിയാനോ വ്യക്തമാക്കി.
ഈ മറുപടി ക്ലബ്ബിലെ പല ജീവനക്കാരെയും ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കി. പ്രീമിയർ ലീഗിന്റെ തീരുമാനം അതിശക്തമായിരിക്കെ, ക്ലബ്ബിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുണ്ടായ ഈ തീവ്രമായ പ്രതികരണം ഫുട്ബോൾ സംസ്കാരത്തിന് ചേർന്നതല്ലെന്ന് പലരും അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. ആരാധകർക്കിടയിൽ ഉടമസ്ഥതയോടുള്ള അതൃപ്തി സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പ്രകടമാണ്. സിറ്റിയുടെ കടുത്ത നിയമനടപടികളെ ഭയക്കുന്നതിനേക്കാൾ ഉപരി, ക്ലബ്ബിനെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രതിച്ഛായയാണ് ഇപ്പോൾ ചർച്ചയാകുന്നത്.
കോടിക്കണക്കിന് രൂപ ചെലവഴിച്ചിട്ടും ഇത്തരം പ്രതിസന്ധികളിലേക്ക് ക്ലബ്ബ് എത്തിപ്പെട്ടത് ആരാധകരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. പ്രീമിയർ ലീഗ് അന്വേഷണത്തിലെ തെളിവുകൾ ഇത്രയേറെ വ്യക്തമായിരിക്കെ, അപ്പീലിലൂടെ കാര്യങ്ങൾ അനുകൂലമാക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നതും സംശയകരമാണ്. 2020-ലെ യുവേഫ കേസിലേതുപോലെ സാങ്കേതികമായ കാരണങ്ങളാൽ വിജയിച്ചാലും, ഇത്തവണത്തെ ആരോപണങ്ങളുടെ ഗൗരവം വലുതാണ്.
അബുദാബിയുടെ പിന്തുണയുള്ള മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ ഈ വിവാദം ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ കുംഭകോണങ്ങളിലൊന്നായി മാറുകയാണ്. ക്ലബ്ബിന്റെ ഉടമസ്ഥർ അധികാരവും പണവും ഉപയോഗിച്ച് ഫുട്ബോളിന്റെ നിയമങ്ങളെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നു എന്ന വിമർശനം ശക്തമാണ്. വർഷങ്ങൾ നീളുന്ന നിയമപോരാട്ടങ്ങൾ പ്രീമിയർ ലീഗിന്റെ വിശ്വാസ്യതയെത്തന്നെ തകർക്കുമെന്ന ആശങ്കയും നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. ഒരു ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബ് എന്നതിലുപരി, ആഗോളതലത്തിൽ രാഷ്ട്രീയമാനങ്ങളുള്ള ഒരു വിഷയമായി ഈ പ്രതിസന്ധി വളർന്നുകഴിഞ്ഞു.